異世界で猫になりまして

５２３．【後日談５】憎しみと愛の献身 その６

□前書き□

※虫食注意。

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・肉球魔王様視点

午後の昼寝時の宿屋にて。俺は管理人室のベッドの上ででリリーとくっついてのんびりしていた。

「みゅ～（アウレネにプレゼントあげたのに、受け取り拒否されたにゃ。

一所懸命獲（と）ったのに、酷いにゃ）」

「にゃー（そりゃゴキブリ科魔獣は、喜ばれないだろうよ）」

あげるなら、人間が食べられるカラス科魔獣とかだよな。

「みゅ～（仕方ないからおいらが食べるにゃ）」

リリーはベッドの上にゴキブリ科魔獣を並べ、そのうち１つにかぶりつく。

……。

「……みゅ（……う！）」

「にゃー（おい、大丈夫か？）」

「みゅ～（美味（うま）いにゃ～！）」

心配して損した。

ま、リリーは悪食（あくじき）なので、腹壊すとしたら呪われた物くらいだろう。

「猫さーん、昨日くれた化粧品のサンプル余ってますかー……って、うわぁぁあああああ！？」

ヨツバがベッドの上のゴキブリ科魔獣を見て腰を抜かす。

何をそんなに驚いているのやら。

◇　◇　◇　◇

・錬金術師アレクサンドラ視点

店の奥の扉を開く。

だけど部屋は真っ暗で何も見えない。

ふわり。

香水の香りを嗅ぐと、視界が明るくなった。

上質な漆黒焔（ブラックバーニング）材木で作られた丸テーブル、そして角羊毛のソファー。

「お久しぶりでございます、アレックス様」

「わーい、アレ兄（にい）だー！」

ソファーから立ち上がった、当時の姿のままの２人。

ブロンズ髪の姉ヴァニラ、金髪の妹カリン。

そして他の女性スタッフが４人ほど座っていた。

「あぁ、久しぶり」

「さぁどうぞこちらへ」

２人に手を引かれ、俺はソファーに座る。

２人も座り、ヴァニラが体を、というか顔を俺の胸にくっつけてきた。

「すーはー、あぁ、生（なま）アレックス様の匂い……」

「ん？」

「お姉ちゃん！　駄目だよー！」

ヴァニラの体を、カリンが引きはがす。

何だったのかな？

「そうでしたわ。アレックス様に見て欲しい物があるのですわ」

「見て欲しい物？」

「例のものをここへ」

『かしこまりました』

女性スタッフが部屋の外へ出て、しばらくすると戻ってくる。

『どうぞ』

「アレックス様、どうぞお納めくださいませ」

「ほぅ、これは……」

ヴァニラが渡してきたのは、人工魔石だった。

なるほど、そういうことか。

この地下空間に居る骸骨達が生産した魔力の流れは、このホステスの建物に集約されているようだった。

集めた魔力を使って、人工魔石を作っていたということか。

つまりこの地下都市は、巨大な人工魔石生産工場というわけだ。

だけど何のために？

「アレックス様のために作り上げた人工魔石ですわ。

これでゴーレム作成の研究がはかどりますわね」

ヴァニラは、成し遂げたぜ、という顔でそう言った。