異世界で猫になりまして

３１４．【後日談】添い寝

・コーディ視点

実験、終わり。

器具を仕舞い、ネズミをケージに戻し、実験ノートを片付ける。

ケージといえば、そろそろ庭に干していたのが乾く頃。

研究所を出る。

雑貨屋クローバーに隣接する、生活スペースの庭に出た。

そして、

……干していたケージの上に、小柄な猫サイズの不気味な魔獣が横になっている。

どうしよう。

「……あの」

「アァー……ナ……ン……デ……ショ」

皮膚が緑色で……内臓が透けて見える。

目が赤く、光っている。

ゾンビキャット。

この世に未練のある猫が、アンデッドとして化け出た魔獣。

魔獣の都市なら、アンデッドが居ても不思議じゃない。

「どいて……もらえる？」

「オァー……ヨ……イ……ショ」

魔獣が、ひょいと飛ぶ。

ぐぅ～。

「アァー……ゴ……ハ……ン……」

魔獣はしょんぼりする。

空腹、らしい。

確か、この都市では魔獣の世話を人間が行う……だったか。

私は免除されている。

しかし、世話が禁止されているわけではない。

「……来て。食べ物、あげる」

「アァー……イ……イ……ノ？」

「遠慮不要」

魔獣を抱きかかえ、私の部屋へ連れていく。

猫さんが作ったジャーキー？を取り出す。

原料は肉のみ。塩は使っていない。

ジャーキーを渡すと、ゾンビキャットは、ムシャムシャ食べる。

「ウ……マ……ウ……マ……」

「扉は開けておくから……食べたら勝手に出ていって」

私はベッドで横になる。

最近色々あって疲れた。

……。

…………。

……起きたら、ゾンビキャットが添い寝していた。

「ゴロゴロ……」

彼は気持ちよさそうに寝ている。

……私も、もうひと眠りしよう……。

この日から、ゾンビキャットが私の友達になった。

なお、干しっぱなしにしていたケージは夜露のせいで湿気てしまったので、後日もう一度干す羽目になった。