パっと寝てちょいと起きてまた明日

第8話 パっと寝てちょいと起きてまた明日

　朝が来た。町が動き始める。シフト黄色の人たちが目をさます。

　26歳のレコは物陰からそっと見守った。

　動いてる16歳のワミを見守った。人形が届くのを見届けた。

　浄気マスクで顔を隠し、大人になったレコにワミは気付かない。当然の結果だ。

「これでいいや」

　送られてくるメッセージ。レコのスマホを経由して、カナリアスマホに転送される。

　既読にはならない。返事は送れない。

「これでいいんだ」

　学校帰り、タピオカ屋に寄って、こっそり離れた席に座って、抹茶タピオカを飲むワミを見守る。

　ワミから送られるメッセージをすぐに読める。目の前で動いて、生きているワミを見ることができる。

「これでいいや」

　そしてレコは眠りにつく。一人ぼっちの家で、誰にも知られずに。10年ぶりに茶色の小ビンを飲み干した。

　パっと寝てちょいと起きてまた明日。

　10年の孤独に比べれば、ワミと同じシフトで暮らせるだけで幸せすぎる。

　パっと寝てちょいと起きてまた明日。

　　　　　★

「おはよう、レコ」

「うそ……何で？」

　ワミがいた。大人になったワミが。一瞬夢かと思った。けれど、抱いてる人形を見て確信した。

「寝なかったの。どうしても会いたくて」

　ワミは眠っていなかった。リストバンドを外して、レコの家に会いに行った。

「何それ、あたしと同じじゃない！」

「うん。番人さんにも言われた」

　国のえらい人は、家族には「レコが冷凍睡眠中に危険な状態になったので入院した」と説明した。

　だけどワミは騙されなかった。

「だから私も、カナリアになったの」

「ワミぃいいっ！」

　レコは飛びついた。あったかくて、ふかふかで、生きてるワミを抱きしめた。

「うわあん、ワミだワミだ、本物のワミだああ！」

　夢じゃない。

　幻でもない。

「会いたかった、ずーっとずーっと、さわりたかった、ワミ、ワミぃいい」

「うん……私も会いたかった」

　あれからずっと、二人一緒に起きている。地図にない森の、誰も知らない小さな家で。

　誰もいない町を、マスクをつけず二人きりで歩く。

　一日の終わりに機械で検査を受けて、大気の影響を調べる。

　二人は共に、カナリアになった。

　パっと寝てちょいと起きてまた明日。

　もう、二年後を待つ必要は無い。

（おしまい）