　――幕間――

「これ、必要か？」

　阿刀田傘がしかつめらしい顔をした。

「まあ、いちおうねー」

　微塵も誠実さを感じさせないなおざりで、理紫谷（りしたに）円子（えんこ）は言う。

「君は心がどこにあると思ってるんだい？」

「この無駄な脂肪の中だろ」

　阿刀田は自分の胸部を持ち上げて言う。こいつには羞恥心がないらしい。

「よく解ってるじゃない。もちろんそのおっぱいだけじゃなくて、その体すべてが心だよ」

「それで？」

「それで？　なにそれ、疑問？　体を借りるなら心も一緒に。そういうことだよ」

　理紫谷円子は言う。阿刀田はすこし『むっ』としたようだったが、なんとか飲み込んだらしい。

「そういえばお嬢ちゃん。答えは出たのかな？」

　猫なで声を一割混ぜたような気味の悪さで、円子は突然言った。

　疑問を投げかけられた阿刀田は、大きく息を吐く。たぶん、怒りを鎮めていた。

「『後悔先に立たず』」

「あっそう。いいよ。及第点」

　もうあまり時間がないというのに、大丈夫だろうか？　それは俺が心配することではないけれど、そう思うくらいしかやることがなかった。いや、もうひとつ心配事がある。

　俺自身がなにかを知っているわけではないけれど、阿刀田傘、おまえはこのプロジェクトの全容を知ったら、いったいどうするのだろう？

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