もふもふ生活。もふもふしたくてテイマーになったので誰にも邪魔はさせません……。

第10話 もふもふと次の街へ。

「ラズベリーさんに、シーナもおはようございます」

　俺が居間に行くと、ラズベリーさんは朝食の準備。シーナは、外でうさぎさん達と遊んでいる姉弟を、姉のごとく優しい眼差しで見守っていた。みんなほんとうの家族みたいですね。ほのぼのとしている。

　ラズベリーさんに今日の予定を聞かれたので、昨日の続きで森へ行くことを伝へ、昨日採れたきのこを渡した。

　本日の朝食は、この村で育てている鶏の、採りたて卵のスクランブルエッグと憧れの田舎パン。1度食べてみたかったんだよね、田舎パン。ラズベリーさんが作った田舎パンは程よく甘くて、程よく噛みごたえがある。

　そして牛飼いのおっさんのとこの、特製バターを塗ると パンの甘さとバターの塩気がマッチしてさらに美味しい。そしてよく冷えたミルク。朝から幸せだですね。

　朝食後、シーナを部屋に呼んだ。俺がテイマーなのはもう知っている。なので、従魔を見せようかなと。シーナにガチャの性能、従魔のことを説明した。すごくワクワクしている様子だった。

　早速披露をしてあげた。

「【ディスチャージ】」

　煙と共に現れたのはゴブ汰だった。

　ゴブリンが出てきて、シーナは強ばったが、その容姿を見て一瞬で虜（とりこ）になった。

「何このゴブリン可愛い！！」

　シーナはゴブ汰に抱きついた。ゴブ汰もまんざらではなそうに、ちょっと、照れている。

　そして、次にモンパラの説明をして、魔法のルーペを渡した。

　シーナは歓喜した。とろけて無くなりそうなくらい、ニマ～～としている。俺もルーペを借りて見た。同じようにニマ～～とした。

　だってですよ。ガチャの中でデフォのライムとレモンが跳ね回り、子ゴブリンが追いかけている。それを他のゴブリン達が眺めている。

　こんな、ほのぼのと楽しそうにしている魔獣を見たら、そりゃあニマ～～としちゃいますよ。

　ゴブ汰にゴブリン達の様子を聞いた。最初は戸惑いもあったらしいけど、今は元気に、幸せそうに暮らしいるらしい。そうゴブ汰は、嬉しそうに話してくれた。

　ライム達は遊んでるから、そのままにしておいた。

　シーナにはモンパラの事は秘密にしてもらった。バレたら色々何か面倒くさそうだから。

　シーナに森へ行くけど一緒に来るか聞いた。ゴブ汰と遊んでると言うので、1人で行くことにした。すっかり仲良くなっていた。良いことですね。

　ラズベリーさんから昼食を受け取った。

　外へ出ると姉弟がまた、うさぎさん達と遊んでいた。よっぽど気に入ったんですね。俺もうさぎ小屋へ入り、垂れ耳うさぎさんをもふもふしてから、姉弟に挨拶して森へ向かった。

「おにいちゃ～ん後ろ～」

　ブルーが何やら叫んでいた。

　後ろを振り向くと垂れ耳うさぎさんがついて来ていた。あ～なんて可愛いんでしょ。俺に飛びついて頭の上に乗った。たれぱんだならぬ、たれうさぎだ。

　これはもキュン死ですよ。心臓がいくつ有っても足りませんね。ブルーに、このまま連れて行くと言って、森へ向かった。

　最初に池へ向かった。池に着くとやはり、スライムはいない。何で急にいなくなったんだろう。まぁ安全になったのは良い事だけど。何体かテイムしたかったんだよね。

　ここで昼食でも取りますか。池のほとりに座り、昼食を取ることにした。

　今日の昼食は、昨日ラズベリーさんに作り方を教えたおにぎり。塩にぎり3つ。これも程よい塩加減で美味い。うち1つにきのこが入っていた。バターの味がする。きのこのバター炒めかな。めちゃくちゃ美味い。ラズベリーさんの手料理、毎日食べたいな。

　それから冷えているミルクを飲んだ。巾着に保存機能がついてるおかげだよ。生ぬるいミルクはちょっとね。

　垂れ耳うさぎさんもその辺で野草をモグモグと食べている。その姿がとても可愛い。名前を付けてあげるかな。考えたが良い名前が浮かばない。安直に名前は『うさ子』にした。雌だから。ネームセンスないんだから仕方ないよね。

　俺の元に戻った垂れ耳うさぎさんに、「今日から名前はうさ子ね」というと、喜んでるように見えた。一瞬うさ子の周りがふわ～と、風が吹いた気がした。

そしてうさ子は、俺の頭に乗った。

　ゴブリンの洞窟跡に着くも、ここまで魔獣は一体も出なかった。まったく居なかった。

　この森もしばらくは安全そうですね。

　シーナの仲間が眠る場所行き、手を合わせた。

「シーナは無事に保護しました。今は回復し、かなり元気になりましたよ。安心してください」

　そう言うと、暖かくて優しい風が、俺を優しく包んだ。

「ありがとう」

　そんな風に言っているようだった。

　村に戻り、家に着くと家の外では、姉弟、シーナ、ゴブ汰とうさぎさん達が遊んでいた。仲がよろしくて。挨拶して、家の中に入り、村長に森がもう安全だと報告した。

　忘れない内に、もはや日課となった、採取したきのこを、ラズベリーさんに渡した。

　それから一緒にお茶を飲み、楽しい一時（ひととき）を過ごした。

　――――――――――――

　翌日、シーナが仲間の冒険者の眠る場所に行きたいと言うので、連れて行ってあげた。頭に乗ってるうさ子を連れて。

　道中シーナに、陰執眼（ストーカー）の指輪を見せ、シーナ達が持ってたやつか聞いた。誰もそんな指輪を所持している人は居ないとのことだった。多分ゴブリンシャーマンが持っていたのでしょう。それならしっくりくる。

　シーナはその場所に着くと、俺に聞いた。

「あの～アオバさん、後二人居ませんでしたか？」

「いや、居なかったけど……」

　どういう事ですかね。そこに眠る3人とシーナだげじゃなかったのですか？まさか、ゴブリンに……。

　それを聞かされたシーナは驚ろきを隠せなかった。

　そして、眠る仲間達に向かって言った。

「ごめんなさい、私がちゃんと止めてれば、こんなことにはならなかった。許して」

　シーナは涙を流した 。

　するとまた、あの暖かく優しい風が俺達をそっと包み込む。

「気にしないで、シーナのせいじゃないよ。自分を責めないで、 私たちの分まで幸せなってね。」

　そう言っているように聞こえた。

「ありがと」

　――――――――――――

　この日、パパさんが送別会をしてくれると言うので、夕飯にみんなで定食屋に行った。パパさんとは、あまり喋ってなかったので驚いた。

　途中、牛飼いのおっさんも合流してくれた。店にいた常連客も一瞬になって飲み食いする。店のおばちゃんがなかなか気立ての良い人で、ライム達も、店の中に入れて良いと言ってくれたので連れてきた。

　さすがに店の中で出すと不味いと思ったので、外に出て、人気の無い場所でこっそり出した。

　店に入ると、みんなその愛らしい姿に、一瞬にして心を奪われた。勘違いすると困るので、予（あらかじ）めこの姿の従魔を扱（あつか）えることができるのは俺だけだと。他のテイマー達には出来ないこと。本来の姿はあの凶暴な魔獣だということを言っといた。

　ここを理解してもらわないと面倒なことになりかねないからね。

　ライムとレモンはちょっと歳のいったおばさん、いやマダムかな、とか、若い女性達に可愛がられいる。ゴブ汰はおっさん連中達とお酒を酌み交わしている。

　ゴブ汰さんお酒飲めるんですね。

　何処からか聞きつけた、子供達も来た。後から親御さんらしき人達も。あっという間に人が増えた。なんか凄いことになって来ましたよ。そしていつの間にか村中お祭り騒ぎなった。

　翌朝、目が覚めた俺は頭が痛かった。二日酔いですね。さすがに昨夜あんなに飲んで食べて騒いだら、具合いも悪くなりますよ。

　エールを飲みすぎた。かなり気に入ったし、みんなが進めるもんで、調子に乗りすぎましたね。

　それより何か柔らかいものが、右肘に当たっている。右肘でつつくとぷにぷにして柔らかい。おや、なんですかね？ この柔らかい物は。横を見るとラズベリーさんが気持ちよさそうに寝ていた。

　おっと、ラズベリーさんでしたか。ちょっと驚いた。何でここにいるのかな？ てか、顔が近いですね。このまま……

しかし、この状況はちょっと不味いよね。他の人に見られたら……そして。後ろから腕が伸びてきて、俺に抱きつく。はっ？っておい！逆サイドにはシーナが寝ていた。まさか、3……。な、わけはないですね。まったく記憶がないですね。それにしても、2人共可愛いな。しばらくこのままで居ようかな。

　するとラズベリーさんが目を覚まし、目が合った。しばらく沈黙が続いた。

「おはようラズベリーさん」

　ラズベリーさんはガバッと起き上がり顔を赤くして挨拶を返した。それにつられシーナも起きた。

「おはようございます。――――――って？アッアオバさん？」

　シーナもガバッと起き上がり顔を真っ赤にした。

　2人共顔を赤くして可愛いな。

　更に床からのそっと起き上がる人物がいた。

「みんなおはよう」

　床からいきなり現れた、野太い声のおっちゃんに驚いたが、パパさんだった。

　どうやらみんな酔っ払って、何故か、俺のいる部屋で寝ちゃったらしい。ゴブ汰まで寝てる。棍棒を抱き枕にして。固いだろうに。

　酔い醒ましに外の空気を吸いに出た。空気がとっても美味しいです。ちらほらと外で寝ているおっちゃんが数人いた。昨日みんな騒いだからね。

　それにしても楽しかったですね。前世ではこんなにバカ騒ぎすることはなかった。そんなことしたら近所迷惑で、すぐ警察呼ばれるからね。

　いや～本当に、この村は良い人達ばかりで、のどかな村だよね。しみじみ思った。

　しかし、頭が痛い……あっ！そこで思いついた。【スターヒール】は状態異常も回復出来たよね。てことはですよ、この二日酔いも回復するんじゃないですかね？ どれどれ。

「【スターヒール】」

　おおおっ！治ったよ。なかなか使い勝手の良い魔法ですね。これなら酔いを気にせず飲める。実に素晴らしい。早速皆さんを回復して回った。

　ライム達はモンパラで、休ませてあげた。

　今日はちょっと早めの朝食を取った。ラズベリーさん達と最後の食事。

　今日は頼んであった白米と鶏の卵。この2つと言えば？ そう日本人なら誰もが好きでしょう。卵かけご飯。TKGである。

　早速卵を割り、ご飯に乗せる。何とも美味しそうな黄金色の黄身。

　この村で育ている鶏の卵は、日本の一般的な卵より、一回り大きいのである。

卵の上に醤油を回しかける。そして黄身を割り、白米と一緒に口へ運ぶ。何て美味しいんでしょう。黄身がとても濃厚。醤油のコクと黄身の濃厚さがマッチしてとても美味。これなら毎日食べたい。

　ラズベリーさん達にも進めた。とても美味しいと言ってくれた。みんなの口に合ってよかった。

　――――――――――――

　そして、別れの時が来た。今から行ったら着くのはちょっと遅めの夜飯を食べれる時間かな。ちょうど良い。

　旅支度を終え、みんなに別れを行った。姉弟は泣いている。

「村まで半日なんだから、いつでも帰って来れるから大丈夫だよ、いつでも会えるよ。」

　そう言ってあげた。

　　ラズベリーさんまで涙ぐんでいる。村長にはお礼を言われ、この家は自分の家だと思って構わないと言ってくれた。そして、金貨1枚をくれた。パパさんも頷く。

　パパさんから、餞別として、マントをくれた。普通の茶色のマントだが、目立ちたくない俺にはちょうど良いだろうと。俺の装備は目立つらしい。わかってはいたんですけどね。

　シーナには、剣をを与えた。至って普通の剣だけど、今のシーナには有難かった。ゴブリンに剣を破壊され武器がなかったからだ。

　何故剣を持ってんだろう？

　ラズベリーさんには昼食にと、おにぎりと、ゆで卵を貰った。後、ラズベリー特製田舎パン。

　外へ出ると、牛飼いのおっさんがと定食屋のおばちゃんも居た。

　おっさんには、冷やしてくれたミルク1ダースと、特製バター3個を貰った。そして肉切り包丁。肉を切るには良い、切れ味抜群だと。何の肉を切るのかな？ まぁ切れ味が良いのは素晴らしい。

　定食屋のおばちゃんは、干し肉をくれた。腐らないから旅にはちょうど良いと。皮の袋がパンパンになるくらい入っている。

　村の皆さんはほんとうに優しいですね。最初の村がここで良かった。うさぎさんにも1匹1匹撫でて、別れを惜しんだ。するとうさ子が頭に乗って離れようとしない。どうやらうさ子も一緒に来たいらしい。なんていじらしい。姉弟に断って連れて行く事にした。

　そして、村の皆さんに別れを告げ、街へ向かった。

　さてこれから何が待っているのでしょうかね。