「ふぅ、中々良い毛皮（モフモフ）だった」

『そ、そりゃどうも...』

　あれから十数分間、俺はアリエルさんに弄ばれ続けた。腹、背中、耳、尻尾。体の至る所あらゆる所へと魔の手は伸びた。初めのうちは多少の抵抗感があったので、4本立ちで堂々たる構えをしていた。それがいつの間にかされるがままに揉みくちゃにされ、気付けば何故か俺も楽しんでしまっていた...。その時には腹を見せるように地に転がっており、慌てて佇まいを整えたのだが時すでに遅し。凶暴な魔物とは思われないだろうが威厳は無くなった。

　ち、ちくしょう！昂ったテンションを抑えられなかったんだよ！元人間としてのプライドがズタボロにされた瞬間だ！悔しさの余りに闇の中へ逃避してしまいたいよ...。

　真に恐ろしいのは俺をその気させたあのモフテク。背や腹部分は激しく豪快に、耳や尻尾と言ったデリケートな部分は優しくソフトタッチに。コチラが嫌がる事は一切せず、どんどんと心地よさに呑まれて言った。アレはやばい。確実にプロの技だ。モフモフを落とす為に培われた秘伝の技に違いない！じゃないと形を取っているだけの似非モフたる俺が、あれ程になる訳が無い。形が崩れなかった事だけが救いかな。

　そんな風に考えながら、そろそろと悪魔（アリエルさん）から距離をとる。今の俺にとって『オークリーダー』よりも難敵と言えよう。中々やるではないか、この世界の人間め！

　すると、先の光景を呆然と見ていた騎士達から、何やら柔らかい目線を送られる。なんか、凄く微笑ましいものを見ていたような、そんな穏やかな目線だ。

　な、何故だ！？先程までは警戒に染っていただろう！？嫌われるのは勘弁だけど、その目線もなんか嫌だ！こ、こら！「俺も撫でていいかな」って聞くんじゃない！男は絶対にダメ！遠慮なく反撃するぞ！

　と唸ってみたものも、何故か皆の気は緩んでしまったようだ。ちょいと前の下手な動きを見せたら即攻撃、みたいな雰囲気は完全に霧散。今や俺も俺もと手を挙げて迫ってきている。

『やめろ！来るな！絶対に、絶対に触らせないからな！？ヤーメローーッ！！』

　全世界のモフモフ達へ。貴方達の苦労を初めて知りました。私が男だという理由もありそうですが、中々に屈強な男達に囲まれてモフられるのは精神的に辛いですね。まだ女性の手なら許せるのですが、男の手というのはどうにも受け付け難いものを感じます。それでも、何故か。逃げることの出来ない目の奥にある鋭い光を見た気がします。あれを向けられると避け難いですよね。ステータス的に圧倒出来るのですが、危害を加えればその後に問題がありそうですし、逃げるしか道はないんです。その道はとても簡単。なんせ影に潜れますからね。ですが、迫り来る恐怖に狼狽し、私は為す術なくもみくちゃにされました。トラウマです。トラウマになりました。飼われるなら女主人が良いな、という気持ちが強くなった瞬間です。

　最後に、似非モフとは言えモフモフの枠組みに入ることの出来た私ですが、皆に優しい癒し系モフモフには成れないと理解しました。先輩方への畏敬の念を抱いております。

「シャウル殿大丈夫か？目が死んでいるぞ」

　そのアリエルさんの言葉に目を覚ます。はっ！俺は確か男共に襲われて......！気付けばアリエルさんの膝に頭を乗せさせられ、優しく撫でられていた。あぁ、気持ちいい。心が落ち着くなぁ。...はっ！また術中に嵌っていた！？く、くぅっ！今はまんまと嵌っておいてやろう...！

「いや、悪かった。彼らも悪気は無いんだ。ただ、ここ3週間近く癒しが無かったからな。歯止めが効かなかったようだ」

『え、あぁ、そうだったんですね』

「ん？敬語なんて必要無いだろう。そもそも魔物が敬語を使うのか...」

　いや、敬語を使いたくなるさ。だって、目を開けたらアリエルさんの周りには男の屍（死んでない）が3つ、それぞれ地に伏していたんだから。恐らく俺へと手を伸ばしたこの人達を、アリエルさんが成敗してくれたのだ。女性なのに腕っ節が強いなんて頼れる存在だぁ。俺の中でアリエルさんの信用度を上げておく。周りに倒れる3人のは言わずもがな下げておく。

「それにしても、シャウルさん、本当に魔物らしくないっすよね。副隊長の手つきは熟練者のそれっすけど、野生の魔物にゃ流石に抵抗されるでしょうし」

「あぁ。ある程度の知能が有れば危険性は薄くなるのかもな」

　と、気絶させられていなかった騎士さん──確か探知系のスキルを使っていた人──が口を開いた。彼は襲ってこなかったらしい。未だ俺を警戒しているからなのか、様子見をしているらしい。

「彼はエリック。犬の獣人、だったよな？」

「えぇ、そうっすよ。よろしくっすね、シャウルさん」

　あぁ、なるほど。彼は頭に着けていたバンダナをするりと解いた。すると、そこから茶色い動物の耳が現れた。それは獣人の特徴らしく、外見的に彼は犬の獣人という事だ。獣人ならモフモフに反応しないのも納得だ。

『よろしくな。...ところで幾つか話をしたいのだが、良いかな？』

「話を、か。私達も丁度話をしたかったのだ。まだ目的しか聞いていなかったからな」

　いや、それはアリエルさんが俺に襲いかかってきたからで──

「それは副隊長が暴れたからでしょ？」

　そう！そうだよ、エリックくん。俺もそれを言いたかった。怖くて言えなかったけど、代弁してくれてありがとう。君の評価を上げておこう！

「いや、あれは必要な儀式だ。あのおかげでシャウル殿の無害を示せただろう？」

　た、確かに...！そうだったのか。アリエルさんは俺の事を考えていてくれたのか！そうだよなぁ、魔物である俺がそう簡単に馴染める分けないもんな。ああして普通の動物チックな行動と、反撃しない姿を見せれば伝わるってもんだ。その証拠に皆の警戒の目は薄くなった。少しは気を許してくれたって事だ。私利私欲の為にモフってきたと思っていた俺が愚かだった...！

「いや、シャウルさん。騙されちゃダメっすよ......って聞いてないし。ま、いいか」

　何処からかため息が聞こえた気がしたけど、俺はアリエルさんへの評価上げ、及び印象の訂正に夢中で気づかなかった。