パンドム星人マートと過ごした夏

第32話

「さぁさぁ、どうぞどうぞ」

　おばあちゃんが、嬉しそうにマートを食卓に誘導する。

　テーブルの上には、涼しげなガラスの器に盛り付けられたそうめんが置かれていた。

「あっ、マートくんはそうめんなんて食べたことないかな？　こうして、薬味をおつゆに入れて……」

　説明しながら、おばあちゃんがそうめんをツルッとすする。

　不思議そうに眺めていたマートも、おばあちゃんと同じようにそうめんをツルッと口に入れた。

「うわっ、冷たくて美味しいです！」

「あら、良かったぁ」

　マートの笑顔に、おばあちゃんも満足そうに微笑み返している。

　味が分かっているのかどうかは分からないけれど、マートは美味しいという言葉も使うようになり、突拍子もない発言は少なくなった。

「二人は仲がいいね〜。ずっとお勉強してたの？」

「うん！　マートが地球のこと……、あっ、日本のことを色々と調べてるから」

　失言を誤魔化すように、私は大量のそうめんを一気に頬張る。

「違う国の勉強をするなんて、マートくんはえらいね〜」

　おばあちゃんが感心しながら、氷の入った三つのグラスに麦茶をカランカランと注いでいる。

「おばあちゃん、ロシアに行ったことはないけど、アメリカになら行ったことがあるよ。でも、言葉も食事も全く違うから、同じ人間だとは思えなかったね〜」

（そっか。おばあちゃんは、マートがロシア人だと思ってるんだ……）

「でも、おじいちゃんは、一生懸命に言葉を伝えようとしてたし、理解しようとしてた。違う国を理解しようすることは、凄いことだと思うよ。まっ、おじいちゃんは全部忘れちゃったみたいだけどね……」

「おじいちゃんがアメリカ人と会話してたなんて、なんか笑える」

「実は、凄く頼りになるんだよ。アメリカについてたくさんの本も読んでたし……」

「へぇ〜、信じられない。あっ、マートも私の部屋にある本は、もうほとんど読んじゃったよね」

「うん！」

「あれっ、マートくんは本が好きなの？」

「はい。本には知らないことがたくさん書いてあるから、面白いです！」

「あらっ、それなら、図書館に行けばいいんじゃない？　男の子向けの本もたーくさんあるわよ」

「そっか！　そうだよね！！」

（なんで、気付かなかったんだろう？　図書館になら、光のバリア？　や愛のエネルギー？　が載ってる資料があるかもしれない！）

「おばあちゃん、凄い！　マート、これ食べたら図書館に行こう！　本がいっぱいあるところ」

「本がいっぱい？　それは良いね」

　急いで食事を済ませて、お気に入りの水色のワンピースに着替える。

　マートと二人で、学校の近くにある図書館に向かった。