冒険者ギルドの喫茶店〜聖女様に冤罪で追放されたので、モフモフたちと第二の人生を謳歌します〜

あの日のこと

　わたしたちは、来たときと同じ道を歩いていた。

　その途中でいろいろと考えたことがあり、わたしは前を歩くギアの隣に並んだ。

「あの……ギア」

　流石といえばいいのか、ギアはちっとも疲れていなさそうな顔でわたしを見た。

「ん？」

　どうした、と言われて、わたしはなんて言おうか考えてしまった。

「あ、あの魚の中で夢を見たんです」

　もじもじしていると、彼は頭に「？」を浮かべた。

「……もしかして、この街に流れ着いたわたしを助けてくれたのは、ギアだったんですか？」

「……ああ、なんだ」

　もじもじするわたしを見て、ギアは目を丸くした。

「あの時のこと、覚えてたんだな」

「！」

　やっぱり。

「……魚の中で見た夢は、本当だったんですね」

「どんな夢を見たんだ？」

「ギアに助けてもらった夢です。あなたが、わたしとルルを助けてくれました」

　そう言うと、彼は思い出すように言った。

「……あの時は、たまたま馬に水を飲ませようと、街外れの小川まで出向いたんだ。そうしたらボロボロになったルルが俺を呼んできた」

「！」

「足が折れていたから、何事かと思って捕まえようとしたら、馬が捕まえずにルルについていけと言うから」

「お馬さんとお話できるんですか……？」

　そう言うと彼は吹き出した。

「いや、そう言ってるように見えただけさ」

　そ、そっか。そりゃそうだよね。

　わたしは恥ずかしくなって頬をぽっと赤くする。なんにしろ、そのお馬さんには感謝だ。

「それでルルの後を追ったら、倒れていた君がいたというわけだな」

「わたし……ごめんなさい、助けてもらったのに、全然お礼も言わずに」

　初めて彼と会った時（正確には二回目？）、喫茶店で彼は「元気になってよかった」と呟いていた。あれは多分、ボロボロのわたしの姿を知っていたから出た言葉だったのだろう。

「いいんだ、別に。そんなことより君が元気になってよかった。その事実の方が、よほど大切だ」

「……」

「俺の仕事は人を守ることだから」

　そう言って、ギアは優しく笑う。その笑顔に、心臓がどきりと跳ねた。

　──あれ、なんだろ……。

　わたし、しっぽがすごく揺れてる……。ぶんぶん揺れて止まらない。

　なんでこんなに嬉しいんだろう？　それになんだか、胸がドキドキするような気が……。

「クーナ？」

　急に黙り込んだわたしに、ギアは不思議そうな顔をした。それから眉を潜めて、わたしを見る。

「少し顔が赤いな。熱でもあるんじゃないか」

「え？　本当です？」

「ああ」

　おでこに手を当てられる。

「ちょっと熱っぽい感じもするな」

「変ですね……元気なんですけど、少し疲れちゃったのかもしれません」

　なんだろ、ずぶ濡れになって、珍しく風邪でも引いちゃったのかな。

　わたし達はお互いに顔を見合わせて「？」となっていた。

「それなら帰ってすぐ休もう。幸いなことにほら、もうすぐ出口だ」

「！」

「ちゃんと休んだ方がいい。本来なら百階層なんて、一般市民が入れるような場所じゃない」

　ようやく転移式が見えてきた。先を歩いていたガントさん達が手を振る。

　とうとうダンジョンから出られるんだと、心の底からホッとした。