冒険者ギルドの喫茶店〜聖女様に冤罪で追放されたので、モフモフたちと第二の人生を謳歌します〜

グリフォンと少女②

「あの……どうしてアレスはわたしを呼んだんですか？」

　綺麗な、それでいて鋭い金色の瞳が、射抜くようにわたしを見つめた。

「……穢れてしまった」

「え？」

　穢れってなんだろう。怪我をしてるってこと？

　でも体のどこにも、怪我は見当たらない。

「穢れに、体を蝕まれている。ここで回復を待とうとしていたら、あの男が来た」

　アレスはクチバシをわたしの背後へ向けた。

「？」

　振り返れば、ああ、なるほど。キリクさんがキョトンとした顔でこちらを見ている。

「我はここで休んでいただけだ。そこへあの男がやってきた。帰れと言ってもなかなか帰らなかった。偶然、あの男がくれると言うからお前の作った果実水を飲んだら、体の回復が早まった」

「！」

　やっぱり。シモンに言われた「癒し」の力は、少しずつ強くなってきているのかもしれない。

「別に物を口にしなくてもいい。作った人に会ってみたかっただけだ」

　そう言って、アレスは疲れたように、顎を低くした。

　なんだろう……確かに、怪我をしているわけでもないのに、すごく弱っている感じがする。

　さっき言ってた選ばれた子とか、穢れとか、よく分からないけど……先にお腹いっぱいにした方がいいのかもしれない。

「あの……今日、たくさん食べ物と飲み物を持ってきたんです。食べませんか？」

　そう言うと、アレスは興味深そうにこちらを見た。わたしは急いでリュックの中を覗く。

「ルル、ごはんの用意をしたいの」

「るぅ～」

　リュックの中で寝っ転がっていたルルは、急いで荷物を集め始めた。

　ピピ達もぴよぴよとルルが集めた荷物を咥えて、飛んでくる。

「ぴよーっ！」

　鞄の中から飛び出て来るぴよぴよたち。けれどグリフォンを見て、少しびっくりしたようだった。

「……ぴよ？」

「ぴ」

「ぴぅ……」

　怖くなったのか、わたしの後ろへじりじりと下がる。

　モコモット達はわたしの後ろからちょろっと顔を出して、グリフォンを見上げた。

「……お前はこのような生き物も手懐けているのか？」

「あの、いろいろあって、ついてきちゃって……」

「随分と太っているな」

　うっ。アレスにもそう言われてしまった。

「お前達など食ったところでうまくもなんともない」

　そう言うと、やっとモコモット達は安心して出てきた。どうも、食べられると思っていたらしい。

　最後に、バスケットを咥えたルルが、鞄からにゅうっと出てきた。

「！」

　ルルもやっぱり驚いたようだった。

「る？」

「……」

　アレスとルルは見つめ合った。

「……カーバンクルの子どもか」

「るん」

「いい主人を選んだな」

「る！」

　二匹はよく分からないところで意気投合していた。

　ルルは嬉しそうにしっぽを振り回して、こくこくとうなずく。

「ルル、ここに並べてくれる？」

　持ってきたシートを地面に引いて、ルル達に準備を手伝ってもらう。

　ルーリーとダンにも協力してもらい、たくさん料理や飲み物を作った。

　この間練習した、ほうれん草とベーコンのキッシュ、新鮮な葉物野菜とポークルというモンスターのお肉を挟んだサンドイッチ、蒸した鶏肉とシャキシャキのネギを混ぜ合わせた物……。

　お料理の方は、あんまり凝ったものはできなかったけど、その代わり量をたくさん作った。

　飲み物は、冷たいレモネードに、フルーツビネガー、卵とミルクを混ぜたミルクセーキ、スムージーと、大量に持ってきた。

　万が一ダンジョンで何か合ったら大変だと、ちょっと作りすぎちゃったみたい。

「……ん？」

　けれどよく見ると、お料理もジュースも、なんだか少しずつ減っているような……。

「もしかして、食べた？」

　そう聞けば、ルルたちはへへっと愛想笑いを浮かべた。食べちゃったのね……。

　わたしが呆れていると、突然目の前にいたアレスが、金色の光に包まれた。

「!?」

　びっくりしていると、光はやがておさまり、中から一人の男性が出て来る。

「……！」

　それは、金色の長い髪を三つ編みにした、美しい男性だった。鋭い瞳は、とても見覚えのあるものだ。言葉を失くしていると、彼はわたしを見て笑った。

「どうも、お前達は我のことが怖いようだな」

「え、アレス……？」

「喜べ。特別にお前達に合わせてやろう。これもまた、我の姿の一つだ……」

「すごい！　人の姿にもなれるんですね！」

「この姿になったのはいつ以来か。特別だぞ」

　かっこいいとも思ったけど……モフモフじゃなくなっちゃった……。

　ちょっと残念……。