冒険者ギルドの喫茶店〜聖女様に冤罪で追放されたので、モフモフたちと第二の人生を謳歌します〜

ルルの怒り

　幻獣がダンジョンへやってきたという噂は、瞬く間に街へ広がったらしい。喫茶店でも、最近はその話題で持ちきりだった。キリクさん、大丈夫かなぁ。

「それにしても、幻獣が弱ってるなんて、どういうことなんだろうね」

　喫茶店に来ていたルージュさんが、コーヒーを飲みながら呟いた。

「幻獣が弱ることは、珍しいんですか？」

「幻獣はさ、強いから病気とかしないの。だから弱る原因って言ったら、外からの要因しかないわけじゃない？」

「ああ……」

「無理やり誰かが、狩ろうとでもしたのかもね」

　わたしはふと、ルルを見た。ルージュさんに指でもふ毛を撫でられて、きゅるきゅるとご機嫌な声を上げている。モコモット達は美味しいおやつが食べられなくて、日向で不貞寝していた。

「ルルもわたしと会ったとき、怪我してたよね……？」

「る？」

　足が折れてたんだけど、あの時は確か、治癒術師さんが治してくれたらしいのだ。

「ルル、あの時の怪我って、なんで……」

「ぐるぅ！」

「わっ！」

　いきなりルルが歯を剥き出しにして唸るものだから、わたしもルージュさんも、驚いて声を上げてしまった。

「ど、どうしたの？　あたし、変なところ撫でちゃったかな？」

　ブワッと逆立っているルルの毛。

　びっくりしすぎて、わたしとルージュさんは顔を見合わせて唖然とする。

「ルル……？」

　どうも、あの時の怪我の話が、気にくわないようだった。

　わたし達がオロオロしている様子に気づいたのか、ルルは一気に萎んで、いつも通りになった。

「きゅるぅん」

　ごめん、というように耳を下げる。

「び、びっくりした……」

　元に戻ったルルを見て、ホッと胸を撫で下ろす。そういえば前も、確か聖女様の話をしたときに、ルルはすごく唸っていたような気がする……。

「ねえ、ルルも怪我してたの？」

　ルージュさんはわたしに耳打ちした。わたしはこくんとうなずく。

「そうなんです。初めて会ったとき、足が折れてて。それを手当てしていたら、懐かれたんです」

「……そういえば、アルーダ国にカーバンクルがいたなんて話も、なんか変よね」

　ルージュさんは首を傾げた。炎のように赤い髪がさらりと揺れる。

「それにルルだって幻獣なんだから、怪我してもすぐに治るはずなのに」

　ルージュさんはポツリと言った。

「……それを妨げる何かがあったとか？」

「何か、ですか？」

「ひょっとして、誰かに故意に傷つけられたんじゃない？　ピピ達の時もそうだったじゃない」

「えっ？」

　まさか。足を折るなんてひどいことする人、いないだろう……そう言いかけたとき。

「クーナさん、ちょっといいですか？」

「はい？」

　振り返れば、エレンさんが困った顔で立っていた。

「あのぅ、どうもキリクさんが帰ってきたみたいで」

「！　キリクさん、無事でしたか!?」

「いつも通り、怪我もなーんにもなかったんですけど。なんかクーナさんを呼んでこいって。ギルドマスターの執務室に、マスターとキリクさん、あとギアさんがお越しになっています」

　エレンさんは不安そうな顔でわたしを見た。

　わたしはまたしても、ルージュさんと顔を見合わせてしまった。