　その日の夜、藤田たちとの飲み会の帰り道、綾香さんと井達さんが二人で歩いているのを見つけてしまった。

　ショックで吐きそうになる。

　やがて駅の前で二人が立ち止まり別れの挨拶の一幕になった。その場で別々の路線に乗るんだって分かってホッとする。

　僕は綾香さんと同じ路線。追いつけるかな……と考えたけど、それは無理だった。

　井達さんが、昼と同じ様に綾香さんの後ろ姿が消えるまで見送っていたからだ。

　イラッとしながら眉をしかめていたら、井達さんが振り向いて僕に気がついてしまった。

「お、わんこ」

「すみません、倉本です」

　やっと名前を伝えた。

　井達さんは「倉本要だろ？　人の名前覚えるのは得意なんだ」って、しっかり口角を上げて笑う。

　この人、僕が後ろからいつから居たのか気にならないのかな？　どうでも良いのか。

「倉本、あれ、どう思う？　」

　過ぎ去った綾香さんの帰った方向に指差して、唐突な話を仕掛けてくる。

「あれって……と、言われても」

「倉本、俺には愛想悪いな」

　井達さんは興味ありありって顔で僕を見る。

　井達さんにとって何が面白いのか分からないけど、確かに僕は誰にでも愛想が良い。ただ、井達さんにはそれが出来ない。嘘が通用しないって感じがして苦手だ。

「口説くつもりでも無かったのに、ナチュラルに振りやがって」

「……？　」

「二日後ぐらいにはネタになるって、お前か？　」

「知りません」

　ムッとしてそのまま態度に出してしまった。相手が悪過ぎると思っているのに、むしろ、僕は井達さんの懐に甘えてるのだろうか。

「井達さんこそ、今更出る幕無いんじゃないですか？　バツイチのまま十年来の仲で収まってて下さい」

　二日後にネタになる僕と十年来ズレてる井達さん。

「言うね、お前」と屈託ない。

　——ダメだこの人とは喧嘩にならない。僕で遊んでるなって感じだ。半分腹いせみたいに。

「はぁ……」と脱力したため息をつくと、井達さんが、また拳を僕に向けて"rock and roll"を誘う。

　コツッて当てた拳がそこそこ痛い。井達さんが、フッと笑って「じゃあな」って帰っていった。

　いや、かなり痛い。

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