学校の裏にあるのは異世界ですか

第14話 魔法陣と古典力学

「うん……それができたら、ありがとう……でもね、ポイントはこれじゃないよ……」

「うん、ポイントは……日々の消耗……私たちは経済力がなければ……ヒルヤちゃんを育てることができない……」

「……限り」限りが得意の、途が高利貸しの技能ができる。

「だから……お断りいたします……いいの……」

「まぁ、まぁ……」青は眉をひそめて、とぎれとぎれに言った。

「ノコの本音が知りたい」花をすりよせて私を見つめている。

「でも……、土地に不案内だろう……ここにいたら……危険でしょう？」私は慎重に言った。「だって……」

「ウム……ここを離れられないようで……あと……」

　困ったことがあるときは、できる限り助けてあげなければならない。

　それは自分の性格だと思います。

「うん、考えすぎかな……花ちゃん、どうすればいい？……」

「ノコ決める……」ちょっと間を置いた。「できたらいい」

「うん……そう……」私は彼女の顔を見て、彼女の目つきを読もうとした。

「ウム、ノコさま、自分でもいいんですけど……」ヒルヤは私の裾をつかんだ。

「……て、だから、どうしてそんなこと言うの？」アキはヒルヤの肩に片手をかけた。「はっきり言った。今は引き止めることができないよ」

「ウム、ワタシ……逃げてきたんだから、追いかけてくるようだ……」ヒルヤは少し緊張したように拳を握り締める。

「意味は、ほかに誰か来るってこと？天井から？」花が近寄る。

「ウム……」ヒルヤはびっくりした。

「うん、天井から？」見上げる。

　焦げた跡が、円を描く。この円の中には、何かが描かれているようだ。

　ただここは光が悪くてよく見えない……

「それは……」青の声を聞いて、私は彼女を見た。彼女も天井を観察しているのか。

「ウム……それは転送用の魔法陣……」ヒルヤは花の視線をそらした。

「ニュートンさんの快楽陣か？天井？ちょっと……」青はその魔法陣を観察していた。「……消すだけで無効になるそうだ。試してみて？」

「うん、ニュートンさんとか……でも、やってみていいと思います」はうなずいた。

「もう、これ、ニュートンさんと何の関係があるのよ……」

「ええと……ニュートン力学……じゃあ、アインシュタイン？」青は首を傾げた。

「これも関係ないよ……むしろプランク……いや、何よ、青ちゃん、私の考え方は乱になったよ！」私は口を尖らせた。

「ウム、あの、魔法でしか操作できない……焦って『晶』を持たなかったので、魔法が使えない……」ひとしきり咳をした。「あと、その本体はここにはない……」

　また何の設定か？魔法が使えない？

　ちょっと……つまり、魔霊は魔法を使うことができるのか……？

「へえー、その石なんて？て、魔霊はこれがないと魔法が使えないんだよねー！」精霊が眉をひそめて、魔霊の前で腰を突いている。

「ウーム、精霊、お前も使えないじゃないか。知らないと思わないで」魔霊返し。

「これは……」精霊はちょっと赤面する。

「うん……？魔霊の魔法は、それが必要なの？」ちょっと疑問です。

「ヴヴヴ……ノコ、彼女に構うな……」アキは悔しそうだ。

「ウム、魔霊と精霊は魔法の原理が違う……ノコさまは知らないの……？」

「うん……そうだったの……」魔法の原理とか、全然苦手なんだよ……

「……ああ、また！まったく……解決できなければ、ここに残しておくしかないよ。」

　まだやることがありますよー。

「うん……帰ってまた宿題をしなければならない……明日もまだ週末ではない……次の試験は青ちゃんに先を越されるよーっ……」

「うんふん」と青は微笑んだ。

「でも周末だって、お姉さまはぼくのよ～」突然ナコちゃんは口を挟んだ。

「面倒くさい！」アキはヒルヤに向かって歩いた。

「ねぇ、あの、魔霊、いいか、その勇者を世界一番のバカだと認めたら、家に連れて帰ります。そうです……どう？」

「うん？アキちゃん、どうして突然……」私はちょっとぽかんとした。

「精霊様に守られているってどんな感じ、味わってみよう……」アキはヒルヤに言った。「でも、勇者の事をついて教えてくれ！どうか？等価交換」

「て、バカ勇者が来たとしても、今は昨日と違う！アキ様という大名！」アキは自信たっぷりに自分を指差した。

「たんすの中に隠しておけばいい。見つからないよ、ふんふん」

「うん……そんなことをするのは早計だろう……」私は眉をひそめた。

「それにアキは外で精霊じゃないんだよね？あと、……」まずいと思う。

「大丈夫！問題ないよ」アキは自分を指差した。

「アキちゃんはこの前もびっくりして青に抱きついたんだよねー？」私は目を細め、口を押さえてアキに微笑みかける。

「へえっ、ノコ、どうして知っていたの？」アキはちょっと恥ずかしかった、青を見た。

「当たった。私はお前を知っていたからです。あっ、まさか当たったのか?」アキのことを知っていると、この子は何を考えているのか一目でわかる……奇妙な設定のほかに……

「ヴー……青、嫌い」アキは赤面した。

「このことはおかしい。うん、聞いたことはありますが、青は秘密だと言っています」私が青を見ると、彼女は目つきを返した。

「ヴ……ヴー……」ちょっとしょんぼりした……

「ウーム、勇者……バカだか？」ヒルヤはしどろもどろに言う。

「うんふん、勇者バカ、バカ勇者！」アキは駆け寄り、シルヤの顔を擦った。

　でもヒルヤはあまり好きじゃないみたい。

「ウム、それは違っ……」

「あっ！……それならいいじゃないか？」青は突然、嬉しそうに言った。「精霊の現象は外には存在しない…魔霊も同じだろ？」

「うん……来ても脅威にならないという意味でしょうか？」少し驚きました。もっともだが……

「もしかしたら？」青は私に笑った。

「検証が必要だ」花は自分の意見を述べる。

「なんだよ……」アキも一言。

「うん、恒久的な対策ではないが……でもちょっと隠れて……ちょっと隠れてもいいかな……？」

　長期的に考えれば、経済的な源がなければ……ヒルヤちゃんはアルバイトできないでしょう……

　それに、もし魔霊が地球に来たら、きっと目を引くことだ……だから、彼らは来ないだろう、うん……

「うん……ヒルヤちゃん、私たちに協力してくれますか……？」

　夜が遅くなり、ここの光はどんどん赤くなり、弱くなっていく。