学校の裏にあるのは異世界ですか

第9話 門開魔法

「ヒルヤちゃんは来るかな……」

　また繰り返しの探索……

　今までのような明るい光ではなく、淡い緑が漂っていた。

「ヴ、ノコはその魔族しか知らないんだね……」アキは口を尖らせた。

「うん……来ても来なくてもいいでしょう、たぶん……」

　まあ、ただその時は具合が悪かった……魔族が私たちを見逃すかどうか、わからない……

　でも、魔族の話は信じられる……ちょっといい加減ですね。

「だから、どうしてわたし達はいつもここに来ているの？」青は少し疑問に思ったようだ。

「うん……知らなかった……でも来たじゃないか……」

私はばつの悪さを笑ってごまかそうとした。

　単なる好奇心なのか……たぶん。

「アキが知りたいから……」目の前の精霊は言って、止まった。

　彼女は振り向いて、目にはまるできらきらと光っているようだった。

一陣の風が吹いて、髪が舞い上がった。

「夢で見たよ。勇者が、転生して、試練を経て、魔王を探しに行った」

「でもね、魔王は、『この世界には精霊がいる、四方をあやかっている、それを倒すのが自分の使命だ』と教えてくれた……て、ここまで！」

「うん……これは何の新たな設定か？」私は感嘆した。

「うう……設定じゃないって！うーっ」

「へえ……これは最近の夢？」

「て、違う、設定だ！」精霊が舌を出す。

「そうー、わかった」私は口を押さえて笑う。

「ううん……設定じゃなくて！……」精霊が振り向い、ぎゅっと抱きしめました。

「わかった～わかった～」私は微笑んだ。

「うん……えへ、今日はあまり暑くないですね……」私は話題を変えようとした。

「ふっふっ、アキの暖房魔法！」そう言って、すりつけるもう一回。

「アキ、これは摩擦で熱が出るだけだ」情けないね、花ちゃん。

　それにしても、今度は着替えの用意をしたのに、暑くなくて……

まったく、呪いのように、どうしてよ……

「実はね、かわいいでしょう」青は肩をすぼめた。

「うん……なんだ、来て体験みてっ……」そう頻繁すぎるのも良くないでしょう。

「実はもう体験した」青は私の提案に応えた。「前回」

「あ、そう、あれは……どうしたの？」

　でもよかった、前回のこと、思い出してみるとちょっと怖い……

「うふ～、アキちゃんはそんなこと教えられないって言ってたよ……」青は目をぱちぱちさせ、アキに目をやった。

「うんへへ……」

　きっと、アキちゃんこいつが何か恥ずかしいことをしたんだろう。

　今度はゆっくりと最上階に着いたが、今は前回のように暑くはない。

「うん……すると、また来ました、ドアさん～」

私は感嘆した。

「ヴ、ドアさんなんで、いらないでしょう……」アキは口を尖らせて言った。

「この前もう断ってたよ」

　花はカバンから箱を取り出し……、とりあえず私、そのものは何もわからない……

そして中身を取り出し、キーアイに向かって操作する……

　待っているうちに、ドアさんは屈服してしまった。

「わあっ！フワちゃんすごいー！」アキは手を伸ばして抱きついた。「門開魔法！」

「魔法じゃない」花は相変わらず淡々とした口調だった。

あるいは、語気がない。

「うん……開いたけど……でも……これでいいのか？」

「ドアを壊すよりいいです」

「ああ、やっと開いてしまったなぁ～行ってみると……」青は何かを釈放したようだ。

「うん、ちょっと！……そこに安全か……初めてだから……」

「て、ノコはまたまたねぇ～」アキは手を振る。

「ただ……」説明したい……ですが。

「まあ、よくわからないけど……」青はちょっと首を傾げた。

「でも、みたい……問題はないけど……」私は周囲を見回した。

「ここに待っている」花はカバンを持って出かける準備をする。

「花ちゃん……いい？……」

　花が立ち止まって、顔を近づける。

「ここにノコが来たばかりで、私たちも何も知らないでしょう？」

「うん、そうけど……」ちょっと緊張している。

「心配ない。計器表示、今、問題ない」と、花は説明した。

「そう……うん、計器は？」ちょっと疑問です。

「使えるものは使う」

後ろ姿だけが見える。