ハカナキ

4.

　昨日――では、ないです。

　おととい――でも、ないです。

　わたしは、学校から帰りました。帰って、森を歩いていました。ぶらぶら、ずっと、歩いてました。

　理由……。

　ない、です。歩きたかったから、歩いてました。

　……はい。それで、夜になって、朝になって、たぶん、お昼になって、また夜になりそうになりました。

　そしたら、疲れて、横になって、うとうとしました。

　――はい。森のなかで、です。

　沼――池――どっちでしょう。水がたくさん溜まっているところを見つけたので、そこの近くで、ちょうどたくさんあった葉っぱをお布団にしました。たぶん、すぐに寝たと思います。

　それから……。

　それから、夢、見てました。

　夢、です。いっぱい。たくさん。色んな誰かになる夢でした。

　女の人とか、男の人も。腰の曲がったおじいさんも、暗い――砂嵐みたいな音がするとことか、血の匂いとか、蛆がたくさん沸いてたり、御札や人形が張ってある部屋、色んな、とこです。

　それで――……。

　いちばん最後に見た、夢が、女の人になる夢でした。

　女の人……お仕事毎日いっぱい、いやなこと、いっぱい。

　お休みの日、欲しいけど、なくて、夜おそくまで、仕事、たくさんで。

　男の人、お金返してくれなくて。結婚もしてくれなくて。

　いやだな、いやだな、って思いながら、毎日、お仕事、でした。

　それで――空が、キレイだったんです。

　とってもとっても、素敵な空だったんです。青空、キレイで、風がふんわりしてて。

　だから、終わりだな、って思いました。

　私の命は、今日で終わり、って。

　そしたら、目が覚めました。

　外は真っ暗で、月があって、わたしは、わたしでした。

　でも、沼を見たら、人がいっぱい浸かっていました。

　人――人、だったのかな。

　人の形をした赤くない炎、みたいな。

　首とか手足の先がなくて、そのかわりに揺らめいてて。

　そういう人たちが、沼のなかを歩いていたんです。

　よくわかんなくて、じっと見てたら、後ろから、誰かが見てるって思って。

　ぱって振り返ったら誰もいなくて、でも、耳に誰か囁いたんです。

　“わたしのかわりに見つけて”、って。

　それで振り返ったら、岸辺にこの手帳がぽつんって置いてあって。

　この手帳の持ち主を見つければいいのかな、って思いました。

　……これで、お話しは終わりです。