私は全てを失った。だから私は奴らに復讐すると決めた！ー 陥落王国の第一王子は、死ぬ度に強くなる魔法で国を一人で滅ぼすようだ ー

第2話「医者達」

「意識不明。十分な処置は施したのですが───」

「駄目か。一体何が彼を眠らせているのか……」

「不明です。身元も、全て」

「ふむ……。少し様子を見てみよう。いつかは起きるだろう」

　………………。

　…………………………。

　……………………………………。

「未だ昏睡状態。覚醒の兆しは在りません」

「搬送から五十日。バイタルも低下していない。脳に疾患がある訳でもない……」

「謎、ですね。ドクター」

「ああ。……流石に怖くなってきた。この患者自体が」

「観察を続けましょう。……ほら、会見も控えておりますので」

「───そう、だな」

　…………………………。

　…………………………………………。

　……………………………………………………。

「まだ、目覚めないのか」

「はい、ドクター。これで半年です」

「はぁ……。───観察を、続ける」

「はい」

　…………………………………………。

　悲鳴が聞こえる。

　私を突き動かす、薪が燃える音が。

　数日ぶりだろうか。

　いや、正確な日時は不明だが……。

　日差しが、私を起こした。

　白いベットの上に、私は寝ていた。

　蛍光灯が、天井で淡く輝いている。

　そこから体を起こそうとしたが───動けなかった。

　首は動かせる。

　恐らく、筋肉量の著しい低下が起きて居るのだろう。

　───寝ていた時間は、数日どころではないな。

　そう悟る瞬間、耳に小さな話し声が聞こえてきた。

　聞き覚えが、あった気がする。

「アカネ君。今回の視診だが……」

「分かっています。患者エクセルの容体観察ですね」

「ああ。だが期待はしていないよ」

「私もです」

　エクセル？

　ああ、私の名か。

　声が近付き、扉が開く音が聞こえる。

　足音がこちらへ向かい、顔を覗き込んできた。

「どれ───ん？」

「始めまして。医者殿」

「おおっ！？」

　尻もちをついた音が聞こえた。

　それを横目に見ていたナースが、こちらを興味深そうに覗き込んだ。

　そして頷き、小さく、淡々と笑みを浮かべた。

「患者エクセル。覚醒確認。ドクター、貴方の予想は外れた様です」

「それは君もだよ」

　重い腰をあげながら、医者は立ち上がる。

　そして「驚きはしたがね」と見栄を張りながら、こう私に囁いた。

「あれだけ眠っていたのに、発声は滞り無いのか」

「ええ、医者殿。お聞きしたいのですが、私はどれだけ眠っていたのですか」

　医者がどもった。

　代わりにナースが答えた。

「五年です」

「五年……」

「案外驚かないんですね。患者エクセル」

「はい。少し予想はしていましたので」

　医者は言った。

「エクセル君。君の事は探らないでおいたが……とにかく。

　リハビリを推奨する。今のままでは立つこともままならないだろう」

　確かに。

　体にかなりの違和感を感じる。

　ならば、その上で。

　聞いておきたい事が、ある。

「───どれだけ、かかるのですか？」

　強張った私の顔。

　それを見た医者は、小さく笑った。

「───君次第だ。頑張り給え」