捨てられた令嬢

第二二話

　サラはレオに連れられて、レオの部屋へと入る。サラがソファーに座ると、レオはサラを膝枕にしてゴロンと寝転ぶ。

「ねえ、サラ俺の事好き？」

「ええ、もちろんです。レオ王子」

「どこが？」

「..........」

サラは一点を見つめたまま答えられずにいる。レオはサラを見つめ

「サラ、俺にキスしてみてよ」

「はい。レオ王子」と言うと、サラはレオに顔を近付ける。唇が重なろとした時

コンコンコン。

ドアをノックする音がする。レオはサラから離れる。

「レオ、今、宜しいかしら？」

レオの母シーラが部屋へやって来た。

「お母様が、部屋へ来るなんて珍しい。何かご用ですか？」シーラは大きくなってからは、殆んどレオの部屋へは訪れる事が無かった。

「今、誰といるの？」

レオが扉を開け、シーラを部屋へ入れる。シーラは、サラの事を見るなり

「なんですかっ、その卑しい女はっ」と怒鳴りつける。サラはステラの作ったワンピースを着ていたのだ。

「お母様、何ですか？いきなり」

「私はあなたをそんな女と一緒にする為に育てたのではありません。すぐにここから叩き出しなさいっ」

「お母様、落ち着いて下さい。この娘は、ベル伯爵の娘ですよ」

「あの誘拐事件の娘？」

「ええ、そうですよ。ラッセル王子のお気に入りの娘です」レオがそう言うと、シーラの態度は一変して

「そうなら、そうと早くおっしゃい。この娘がね.....でもレオ結婚なとど言うのではありませんよ。落ちぶれた伯爵家があなたの嫁には相応しくありませんから」

「はい。お母様。もちろんです」

「分かってるなら、いいわ」そう言うとレオの部屋から出ていく。扉が閉まるのを確認すると、レオは顔を歪める。シーラは男爵家の出身だ。今でも何も変わらない母に嫌気がさす。

「ふんっ、俺はお母様の言いなりなんてならない。もう子供じゃないんだ」

サラは、相変わらず一点を見つめ、何も語らない。

「ねっ、僕の可愛いサラ」

サラは濁った瞳のまま、人形のように微笑む。

「サラ、これからどうしよっか」

レオはサラをベッドへと連れて行く。

「ねえ、僕サラを奪ってもいい？」

サラは返事をしない。無理矢理、サラをベッドへ押し倒すと、サラに馬乗りになり、服のボタンを外そうとする。しかしサラは何も言わずじっとレオを見つめる。

「おい、何か言えよ.....」

「はい。レオ王子」

「やっぱ、やめた。気分が削がれた」そう言うとレオはサラから離れる。ラッセルが言ってた事が脳裏に浮かぶ。

『そんな事をしても虚しいだけだぞ』

「そんな事あるわけないでしょ。だってサラはここにいるんだよ？」と独り言を言う。レオはベッドに横たわるサラを放置したまま、部屋を出て行く。

その頃、ヒューは、ハンナの館へ向かっていた。到着すると、わんっと鳴いてハンナを呼び出す。

「まあ、ラッセル王子。今日はどんな用件で？」

ハンナはラッセルを部屋へ招き入れる。

「サラがアンブラから謎の薬を飲まされた。それから、レオにべったりしながら、レオが連れ去ってしまった」

「お止めになりませんでしたの？」

「止めたさ、しかしサラが自らレオの元へ行ったんだ」

「また、あの子ったらなんて事を、それは惚れ薬ですわ」

「惚れ薬？それはどうすれば、元に戻るのだ」

「それなのですが、この間も言いましたが、呪いは、かけた本人しか解けませんの。薬も独自の作り方がありますので、その解きかたは、作った本人しか.....申し訳ありません」

「だがアンブラは、ヒントは真実の愛と言って消えていったんだ」

「そうですか....やはりあの子、真実の愛を見たいんだと思います。まだ綺麗な心が残っているのかもしれませんわ」

「真実の愛をサラに見せればいいのか？」

「そうだと思うのですが、そんなに簡単にはいかないかもしれません。サラさんは、今レオ王子の事を好きだと強く思っているはずですから」

「そうだな」

ラッセルはステラの言葉を思い出す。もがいて、もがきまくるか....

「ハンナありがとう。また相談に来る」

「何も出来ませんで、申し訳ありません」

「ハンナがいてくれるだけで心強い」

ラッセルは、ハンナの館から出ると、真実の愛か。と呟くと、店へと戻る道を走り出すのだった。