死んだ格ゲー主人公なんだが、謎の美女助けちゃって、気づいたらヴァンパイアになってるんだが？

第3話 現世の女との接触

　俺は愛梨と別れて行動することにした。理由は単純、一緒にいる義理がないからだ。

　俺は、ベッドに横になり、天井を仰ぐ。

　｢はあ、天使に連行される日まで、どうやって過ごそうか。やることも無いし、今から死んでそのまま煉獄へ行くか。でも……どうせ死ぬなら、また、強いヤツと戦って死にたいな｣

　俺は、ハチマキを巻き、道着を着ると、ホテルの部屋を後にした。飯を食べに行った。どんな体質になろうと、やっぱり身体の基本はやっぱり飯なのだ。

　｢こんな朝早い時間に、空いてる店があるとは、しかも俺の好物の肉まんも売ってる。2020年は最高だな｣

　俺は、その店で肉まんをあるだけ買って、それが全て無くなるまで、この街を散策することにした。

　ホテルにいる時は、誰もいない寂しい街だと思っていたが、この時間になると、店から疲れきった顔をした人が、沢山出てきた。

　きっと彼らは笑うわけでも、悲しむわけでもない。ただ疲れるだけの毎日を過している。死に行く俺は、生きるという意味が何なのかを見つめ直す。

　｢農家は鍬を振る。その鍬が育みしは平和。しかし、鍬は嵐に無力。

　格闘家は拳を振る。その拳が育みしは闘争。故に拳は嵐に抗う。

　俺もここの人達も、自分を壊すことでしか生きていけないんだから、不器用な生き物だよな。本当に｣

　俺は残り2つになった肉まんを1つ取りだした。

　すると、ちょうどその時、電信柱の影の曲がり角から、真っ黒のペルシャ猫が飛び出した。

　その黒猫は一目散に俺に飛びかかると、そのまま肉まんに飛びついたのだった。

　｢あっ、このクソドラ。俺の肉まん食べやがって！｣

　俺はその猫を掴んだ。

　しばらくすると、その飼い主と思われる大きなカバンを持った、ダサい緑のジャージを着た女が現れた。

　｢クロ！人のもの取っちゃダメって……えっ、格闘家？｣

　俺の容姿をみて、驚いた様子の女子高生。

　しかし、俺もこの女の容姿を見て、驚いた。

　長く黒い髪と、大きく実った胸をもってはいたが、何より清廉潔白としか言いようがない、整った容姿をしている娘が、こんな街にいるのが信じられなかった。

　｢おい？お前、まだ学生だよな？なんで土曜の朝8時に、この街にいるんだよ｣

　｢えっ……、それは、私の家がこの近くなだけで。って、そんなことよりすみません！うちの猫がご迷惑かけて｣

　｢あー、それはもういいんだ。肉まんはまだまだあるからな。ほら、あげるよ｣

　俺は猫を女の子に返すと、袋の中の肉まんを1つあげることにした。

　｢あ、ありがとうございます｣

　｢ついでに一つ教えて欲しいんだが、この街でいちばん強い男は誰なんだ｣

　女の子は肉まんを頬張る。

　｢んー？強い男って言っても、ここの人達は怖い人ばっかりですからねぇ。正直、あんまり関わらない方がいいというか｣

　｢心配はいらない。俺もこう見えて闇の人間だからな。用心棒として名を上げるにはそれが手っ取り早いんだ｣

　｢そうなの？闇の人間って言う割には、良い人そうに見えるけどなぁ。それにあなたも学生くらいに見えるし｣

　｢実際、俺は17歳だしな｣

　｢えー！同い年だ。ねえ、親御さん心配してない？ご飯もちゃんと食べてる？｣

　その時、女子高生のカバンが鳴る。

　｢やばい、もう行かないと。うちの猫がごめんなさい、肉まんありがとう｣

　そう言うと、俺に頭を下げてから、その子は走り出した。しかし、何歩か走った先で、その子は振り向いた。

　｢私は藤野サクラ。もし、ご飯が食べられなかったり、ここの人達に悪いことされたりしたら、うちに来て。私、いつもここ通るから！じゃあね！｣

　笑顔で手を振るその子に、俺は手を振り返した。

　この時、何故か俺は1度会ったことあるような気がした。

　俺はその理由について考えた。ダサいジャージではあったが、目鼻立ちがスッキリとした美少女。清純そうなのに、少しくすんだ笑顔。

　きっと、はるか昔、もしくは、最近似たような魅力持つ人間と会ったからだろう。俺はそう結論付けた。

　｢さて、拳をみがくか。たまには、日が暮れるまで、空に向かって打ちたいものだ｣

　俺はホテルに戻って、誰もいない駐車場で日課の正拳突きを始めた。

　正拳突きとはいいものだ。打った拳で、自分の今の強さが分かり、拳を打った分だけ、ほんの少し強くなれる。

　最初はキレもなく、力んだ拳だったが、何千と打つ内に、その拳からは力が抜け、魂が宿り始めた。

　善人の持つ、誰かの為に戦う強さ、悪人の持つ、自分の為に戦う強さ。

　今まで、拳を振るうことしかしてこなかった自分がいかに恵まれて、そのおかげで、自分は強くなれたこと。

　あらゆる出逢いと試合に思いを馳せ、拳を打つこと1万本。

　日は暮れた。

　｢運動したし、飯を食おう｣

　男ショウ・マツザキ17歳。

　残念ながら、拳の先を見ることことは無かった。

　俺は、今朝、肉まんを買った店へ行くことにした。すると、今朝会った女の子、藤野サクラが、スーツを着た背の高いコワモテの男に、絡まれていた。

　格闘家とは言え、因縁も無いような相手に殴り掛かるのは、御法度。俺は、電信柱の近くにあった、ゴミ箱の陰に隠れることにした。

　｢誰とでもヤる女子高生がいるって、聞いたから来てみれば、とんだ芋ブスだな。お前どうしてくれんだよ？｣

　｢いや、ちょっと待ってください！最近色んな人に言われるんですけど、人違いです！｣

　｢うるせえ。人違いとかどうでもいいんだよ。ったく、あーあ、萎えた萎えた。ちょっとムカつくから殴らせろ｣

　男は拳を振りかぶって、サクラの顔に目掛けて打ち下ろす。

　咄嗟に屈んだおかげで、なんとか顔に拳は当たらなかったが、男は空を切った拳を、平手に変えて、頬を打ちつけた。

　｢殴られたってブスはブスだろ。避けてんじゃねえよ｣

　｢うっ……、痛い｣

　突然の男の暴挙に、膝を落とし、静かに泣き始めるサクラ。

　男はその様子を見て気持ちが良くなったのか、胸ぐらを掴む。

　そして、サクラにしか聞こえないように、小さな声で囁いた。

　｢お前、オナホとしては使えねえが、サンドバッグとしては価値がありそうだな。立てよ｣

　絶望に染った顔をするサクラ。見てられなくなった俺は、50円玉を男に向かって投げつけた。

　シュイーンと音をたてて飛ぶ50円玉は、男のコメカミに直撃する。狙い通りだ。

　｢痛てぇ。誰だ。こんなことするアホは｣

　男は一瞬、狼狽えた後、50円玉が出てきた方を見る。

　俺は、男の虹彩に、俺が映ったのを確認した。正々堂々と正面から殴り飛ばすために。

　｢なるほど。50円玉を投げてきたのはお前か。見たところ、このブスの知り合いのガキみたいだな。多少は、鍛えてるようだが……まあいい｣

　男はサクラを離すと、スーツの袖の中に隠してあった、金属バットを取り出し、俺に向かって振り上げた。。

　｢その格好で50円玉投げるってことはァ、"乱入"ってことでいいんだよなァ｣

　俺は素早く懐に入り、鳩尾に正拳突きを入れる。

　｢それくらい拳で見極めろ｣

　完璧に決まった。

　はずだった。

　｢軽いんだよ！お前の突きはよォ！｣

　男の振り上げたバットが、俺の脳天を叩きつけた。俺はその衝撃で、膝をつく。

　その時、俺はひどい違和感を感じた。

　全力で急所をついたのに、男はダメージを食らっていない。

　この時、俺は、吸血鬼が太陽の下では、力が出ないことを思い出した。

　迷っていても仕方ないので、俺はしゃがんだ体勢から、そのまま男の金的に向かって、波導燕墜拳を放つ。

　傍から見れば、ただのジャンピングアッパーカット。だが実際は、生前、最も多くの強敵をマットに沈めた、いわば必殺技。

　いくら拳が弱体化していようと、急所を磨き抜いた必殺技で破壊すれば、どんな敵をも打ち砕く。

　｢波導燕堕拳を破らぬ限り、お前に勝ち目はない！｣

　技の都合上、敵に背を向けて立つ俺。

　沈む夕陽を眺めていると、手に湿った生暖かさを感じ、拳に目をやると、何とは言わないが真っ赤に染っていたのだった。

　振り返ると、男は股間に手を当てて、前のめりに倒れていた。

　｢あの、バットで頭殴られてましたけど、大丈夫ですか？｣

　先程まで静かに泣いていたサクラが、俺の元に来た。

　｢ああ、俺は石頭だから問題ない。だが、手を洗う場所が欲しい｣

　｢あっ、だったら家の近くに来ませんか。もうそろそろ太陽も沈むことですし｣

　俺は、サクラの声のトーンが、少し高くなったことに気づいた。顔を見ると、さっきまで、頬打たれて泣いていたとは思えない、大人の色っぽさがあったのだ。

　｢そっ、そうか、世話になるよ｣

　俺は、何の気なしに家へ向かうことにした。