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【キリンの舌の色は黒い！！……な、なるほど、ちゃんとした理由があったのかよ！？】

キリンって意外と面白要素の多い動物だよな。

モーって鳴くとかな！

頭の角のてっぺんはハゲてる！！

ときどき、小鳥をモグモグして食べちまう！！

血圧高くて、横になると脳出血で死ぬ！！

首は長いけど、人間と同じく首の骨は七つだけ！！

……色々と面白要素満載の動物さんだな。

とんでもなくマニアックな話だと、反回神経が三メートルとかあるとかな。

何のこっちゃとなるかもしれんが、人にも反回神経ってのがある。

脳から出て、心臓の近くまでいって、ノドまで戻ってくる神経があるんだよ。

いちいち心臓まで行かなくても、脳からノドまで直通すりゃ早いのにな。

これ、ちゃんとキリンさんにもある。

人間と同じよーに、脳から出てバカみたいに長い首を通って心臓まで下りたあと、また首を上ってノドの近くまで戻る。

キリンの解剖をする映像を見たことがあるんだけど、解剖学者がキャッキャッ言うてよろこんでたな……。

｢なげー！反回神経なげー！｣って、解剖学知ってるヤツしか楽しめないことで盛り上がっていた。

まあ。

マニアック過ぎるから忘れてくれ。

とにかく。

面白要素満載のキリンさんだけど、舌が黒い青だったりもする。

哺乳類の舌って、だいたいピンク色なんだけどな。

ピンク色の理由は血管が豊富だからだ。

じゃあ、キリンの血って黒いのか？

もちろん、そんなことはなかった。

キリンの舌にはメラニン色素が多くて、皮膚からして黒い。

どうしてなのか？

答えは『日焼け止め』のためだ。

キリンは長い舌を伸ばして、木の上の葉っぱを絡めてはモグモグしてる。

一日中そんなことしてるから、メラニン色素で守らないとヤケドしちゃうってわけだ。

フツーの草食動物は木の上なんて狙わないから、そこまで日焼け止めする必要なんてなかったが。

キリンさんの舌には日焼け止め対策が必要だったわけだ。

変な形しているだけはあって、色々と特別な進化をしている動物ってことだな。

ちなみに。

キリンっていうのは、アフリカの現地の言葉『ゲリ』が元になっているぞ。

それを『麒麟』と聞き間違えてワクワクしちゃったのが、中国は明の時代の鄭和(ていわ)って方だ。

ことひと、アフリカ近くまで艦隊を率いて旅したんだけど。

キリンをプレゼントされて中国まで持って帰った。

麒麟ってのは中国の神話に出てくる霊獣で、偉大な皇帝が世の中を支配していないと現れんという存在だ。

鄭和の上司の永楽帝ってオッサンは、甥っ子から帝位を奪った男だからな。

劣等感が強かったのか、麒麟を献上されてワクワクだったらしいぞ。

なお。

今は中国じゃ、キリンさんのことを麒麟とは書いてない。

長頚鹿(長い首の鹿)って書くぞ。

日本じゃキリンって呼んでるままだな。

私たちが知っている珍しいソマリ語だ。