　毎日スマホをチェックして、良哉さんの連絡を待っていたのに、連絡が来ないまま、学校が始まった頃、それは、私のもとに届いた。

　どうして住所を知っているのか・・・と一瞬疑問に思ったが、祖母の入っていた保険の手続きで、春ごろに、良哉さんがこの家に来た事を思い出した。

　受け取ったのが、私だけが家にいる時で良かった。(姉や母がいる時だったら詮索されたら面倒くさい！)

　誰もいないうちにと、私は光の速さで届いたものを持って、自室にこもった。

　あけてみると、件の着物が入っていた。それと私が良哉さんに渡した。写真。

何も手がかりは無かったのか・・・。と思ったが、もう一つ。手紙が入っていた。

「れいこへ」と書いてあった。一瞬自分の名前・・？。とどきりとした。でも、差出人は、高野宏俊さんという名前で、日付は昭和になっていた。

　一緒に、あなたの思い出だと思うので、どうぞお持ちください。と、いうメモが入っていた。

　それを読んだ時。

　とめどなく涙が溢れている事に、読み終わるまで、気づかなかった。

『もし。今は、そうじゃなくても。どこか、いつか遠い所でまた会える。その時は、これを持って。あなたの目の前に現れてもいいですか。』

　私が、昔から、どこかで誰かに、いつか言うべきだと思っていた言葉が。

この手紙に並んでいた。

　確かに、その言葉を、昔、私は口にした。

　どうして、一目みて、良哉さんを好きになってしまったのか、初めてあった気がしなかったのは、それは懐かしかったからだ。

　それは、良哉さんがかっこよかったとかではなく、昔から決まっていた事だったのだ。

　だけど。

　良哉さんが、なぜ、郵送で。

私に会わない方法で、これを渡したのか。

　その事実に、私はとても傷ついていた。

　あんなに、時間を、時空をかけて。逢えたのに。

宏俊さんは、その時は、ずっと一緒にいようと言ってくれたのに。

宏俊さんが人生を終え、そして現代を、新しく生きている良哉さんは違う。

　母と、姉が帰ってくる音がした。「どこいくの～？。」という姉の言葉を無視して、私は送られてきたそれらを押し入れに隠すと、買い物、とだけ言って玄関を突っ切って外に出た。

　ひとりになりたかった。

　マンションの傍の、並木道の風景が、ぼやけて見えた。すっかり九月の秋の空はもうすぐ六時だと言うのに、傾きかけた太陽がまだ眩しい。空は気持ち優しい色合いになったけれど。

　心が潰れそうな時、私はいつもここに行く。

　そんな私に、誰かが近づいて来ていた。

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