　骨刀の刃を喉元に突き付けられたバネッサはしかし、戦意を喪っていなかった。

　彼女の両脇から水の槍が数本生成され俺をぴたりと照準する。

「……俺がアンタの喉にコイツを突き刺す方が早いと思うぞ」

「そうですか」

　俺が骨刀を持つ手に力を入れたのと同時、バネッサはほんの僅かに踏み込んできた。首筋に刃があたり、血が滲んだのに顔色ひとつ変わらない。マジかこの女。

　だからといって俺が引くわけにもいかない。気圧されたら負けだ。

　俺は頭のネジの飛んだこの女と睨み合った。

　虚ろな双眸に俺の引きつった顔が映り込む。

　まずい、と思った時だった。

「そこまで。両者武器を引いてくれ」

　審判役（ヴィクトール）がストップをかけた。流石のバネッサも第一王位継承権者の言うことは聞くらしく、槍をただの水に変えて弾けさせると俺から一歩二歩と退いた。

　俺も骨刀を引き、虚空へ仕舞いこんだ。手を虚空にねじ込んだまま握ったり開いたりする。手の震えを誤魔化すように。

「痺れたかね」　

「止めるのが遅いんだよ」

　にやにや笑いのヴィクトールに俺は悪態を吐いた。

　だがまあ、助かった。

　あのまま続けていたら俺もバネッサも――いや、俺の方がひどいことになっていただろう。

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