　クラリッサ曰く、帝国の町に買物に行った際に偶々銃を手に入れたのだそうだ。民間の商人が？　銃を？　とは思ったが、当の本人が現物を出してくるのだから信じるしかない。

　しかもその銃が――

「――後装式」

「そいつを売ってくれた爺さんも同じこと言ってた」

　前装式の火縄銃ではない。

　後装式のライフル銃が出回っているのか。狙撃銃（ライフル）というほどの精度も射程も無いだろうが、火縄銃とは比べるべくもあるまい。

　後装式というと、元の世界（あっち）でいう現代の銃ではない。近代あたりの技術だろうか。西暦1800年代後半あたり、だったか？

　なんにしたって技術格差がありすぎる。中世然としたシュトルムガルド王国に対して、銃兵を兵科として運用できるほどの火器の量産に成功しているリーヨーン帝国。

　――この差はなんだ？

　王国が遅れているのか、帝国が進んでいるのか。

　十中八九は後者。

　であれば原因は？　

　何故帝国の技術水準はこうも高い？

　まともな技術進化の仕方ではこうはなるまい。

　あの国には一体何がある……？

「……ン。……ッサン！　オッサン！！」

「うわあ、びっくりした」

「死んだみてーに黙り込ってどうしたんだよ。商談中だぞ？」

「すまんすまん」

　余計なことを考えるのは後でいい。

　俺は今一番情報を持っているだろう商人の少女に集中した。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい