とある冒険者の物語～目指せS級冒険者～

7話 調査【2】

　結局、何も進展しないまま、次の日を迎えた。

　とは言え、原因が分からない以上、こまめにチェックするしかないのだろう…。

「あれ？殆ど減っていない…？」

　で、そんな訳で、朝から魔導石のを確認しに来たが…昨日も普段通り使っていたのだが、魔力は殆ど減っておらず使った分だけの消費に留まっていた。

　つまり、魔力減少の理由は、故障でも漏れでもないと言う事なのだろう…。

　それ故、なおさら原因が分からなくなってしまった…。

　と言うのも、二日で殆ど無くなってしまうと言う事は、一日で半分近く減ると言う事だ。

　にもかかわらず、補充してから約一日経っているにも関わらず、殆ど減っていないのだ。

「つまり、魔力減少の原因は何処かから漏れている訳ではないとすると、何が原因なんだ…？」

　まぁ、ポルン父さんが魔眼で魔力の流れを見て、漏れたりしていないのを確認しているのだから、やはり漏れとかではないと言う事は間違いないだろう。

　って、事で…父さん、見落としたんじゃないかって疑って、ごめんなさい。

　本人には、絶対に言わないが、僕は心の中でだけ素直に謝る事にした

「故障でも、漏れでもない…何か…。

　しかも、一日経っても減っていないと言う事は、短時間で急激に減ると言う事で…。

　う～ん…ダメだ、分からん…。」

　いくら前世の記憶があるとは言え、元々がＥランクの冒険者…所謂（いわゆる）、役立たずである。

　その為、物語の様な知識チートが使える訳じゃない…せいぜいが、死ぬ前に知った魔力の容量の増やし方くらいだ。

　そんな僕が、探偵の寝言をするには無理があったのだろうか？

　だが、この魔力減少の原因…何か聞いた事があるような…。

　喉の奥まで出かかっているのに…出てこない。

　そんな違和感を感じながら、僕は頭を悩ませる事になる。

　次の日も、その次の日も異常はなかった。

　もちろん、僕の家以外も異常なし…。

　だが、最初の事件が発生してから５日が過ぎようとした時、再び事件が発生したのだ。

「ルウド！魔導石の魔力が減ってるぞッ！！」

　原因が判らない為、原因を調べるのを諦めた次の日の朝、僕の代わりにポルン（パパ）が魔導石を確認した時だった。

　昨日補充して満タンだった魔力が、殆ど空になっていたのだ。

　つまり、魔導石から魔力を盗んだ犯人が居ると言う事…。

　僕は慌てて、魔導石の所に向かう。

　そして、周囲をくまなく調べる。

「どうだ、ルウド…何か分かったか？」

「いや、それが変なんだ…。」

「変って何が何だ？」

「えっと…そうだな、父さん…右に少し動いてくれる？」

「ん？右に？どう言うこぉッ？！」

『ズボッ！』

　勢いよく、穴に落ちるポルン。

　もっとも、穴はそれほど深くない…せいぜい３０ｃｍ程の穴である。

「うん、罠トラップは正常に稼働するみたいだな…。」

「コラ、ルウド！こんな所に落とし穴なんてぇッ？！」

『ズボッ！』

　再び、別の落とし穴に落ちるポルン…まったく、再びトラップに引っ掛かるとか…困った物だ。

「まったく、何やってんの父さん…せっかくのトラップ壊さないでよ…。」

「す、すまん…って言うか、父さんじゃなくパパと呼びなさいパパと！」

「パッパラパ～？」

「ルウドッ！！」

　怒ったポルンが勢いよく、穴から飛び出し、僕の方へと向かってくる…その先には…。

「パパ、ストップ！！」

「へッ？」

　だが、その忠告は、ほんの一瞬遅かった…。

『ズボッ！ズベッ！ズルズルズル…。』

　ポルンが引っ掛かった罠は先程までの穴より浅い…その分、バランスを崩すのに最適だった。

　故に…ポルンは前へと倒れ込む…そして、見事にダイブする。

　結果、ヘッドスライディングをかましたポルンは、泥まみれになっていた。

「あ～ぁ、だからストップって言ったのに…。

　パパ、泥汚れって、なかなか落ちないんだよ？

　たぶん…ママに怒られるんじゃないかな？」

「ルウド…まだトラップはあるのか？」

「えっと…秘密？」

　僕はそう言うと、ジリジリと後退と始める。

　冒険者たる物、目の前に宝があっても、身の危険を感じたら退く事も勇気だ。

　なので、僕は最終手段とも言うべき奥手を実行する。

「ママ～！パパがイジメる～！！」

「ちょッ？！ルウド、それはルール違反だろッ？！」

　僕は、我が家で一番の最高権力者であるママへ救援を求める。

　それに驚いたのはポルンだ。

　何せ、ママはパパよりも僕や妹のレインにラブラブなのだ。

　そんな僕達をパパがイジメたとなれば、ママの怒りは一気にＭＡＸになるだろう…。

　そうなれば、無視される事も考えられる…いや、最悪、ご飯抜きとなる事も…。

　そして、慌てたポルンが取った行動は…僕を捕まえて、黙らせる事…。

　だが、それは…。

『ズボッ！』

　勢いよく、穴に落ちるポルン…しかも、今度の穴は一番深い穴で１ｍ以上の穴だ。

　しかも…ポルンにとって最悪な事に、僕のママを呼ぶ声を聞いて、ママが家から出てきたと言う事。

　そう…ママの目の前で、深さが胸元ほどある落とし穴に落ちたのだ。

「ブフッ！あ、あなた、大丈夫？…クス…クスクス…もうダメ、笑いが止まらないわ」

　…我が親ながら、自分の夫が落とし穴にハマったのを笑うってどうなんだ？

「ア、アハハ…ママ、ルウドの落とし穴に引っ掛かっちゃったよ。」

「もう、あなたったら…ちゃんと気を付けなきゃダメよ？

　でも、ルウド…こんな所に落とし穴なんて、どうして作ったの？」

「あ～…それはね？魔導石から魔力が減るのって、誰かが盗んだんじゃないかって思ったんだ。

　だから、落とし穴を作っておけば、犯人が引っ掛かるんじゃないかって思ったの。」

「あら、それじゃ～パパが犯人なのね？」

「ちょッ！ママ、それは誤解だから！？」

　ポルンが慌てて否定する。

「冗談よ、パパ♪いくら何でも、パパがそんな事するはず無いじゃない。

　でも、ルウド…落とし穴は、パパみたいに犯人以外も引っ掛かる可能性があるんだから禁止ね？」

「は～い！」

　流石に、予想よりも酷い結果になったので、今回は素直にママに従う。

　そんな訳で、後始末をしなければならなくなった訳なのだが…。

「パパ、落とし穴埋めるの手伝って？」

「え…それは、自分でしなきゃダメだろ…。」

「あら？ルウドがお願いしてるのに…パパってそんなに冷たい人だったの？」

　ママの、この一言が決め手となる。

「いえ、喜んで手伝わさせて貰います、ハイ！」

　ママの助け船により、パパのやる気もＭＡＸだ。

　こうして、落とし穴による犯人確保は失敗に終わったのだった…。