婚約回避のため、声を出さないと決めました!! ２

父、襲来!!

　シャルロがうちに来てから四日後、父が港についたと連（れん）絡（らく）が来た。

　姉であるリベリーとラフラも今日は実家である我（わ）が家（や）に帰ってきている。

「アルティナは安心していいのよ～。お兄様も私もラフラもついていますからね」

　おっとりとした喋（しやべ）り方で安心させるように話すリベリー姉様。

「いざとなったら、力（ちから）尽（ず）くででも司書長様のことを認めさせるから安心するのよ！」

　力強くそう言ってくれたのはラフラ姉様だ。

　心強い二人の言葉に私も兄も小さく頷（うなず）いてみせた。

　執（しつ）事（じ）長（ちよう）が父の帰宅を告げに来たのは、その日のお昼過ぎだった。

　出（で）迎（むか）えた兄を押しのけると、父は真っ先に私を抱（だ）き締（し）めた。

「アルティナ!!　会いたかったぞ!!」

　自分の息子を押しのけるのはやめてほしいし、娘（むすめ）を赤子のように抱き締めるのもやめてほしい。

「アルティナ、大きくなって！　ますますサマンサに似てきたんじゃないか？」

　サマンサは私の母だ。

　特に、髪（かみ）色や、瞳（ひとみ）の色が一番母に似ている私は父のお気に入りだ。

　母を愛しているのは解（わか）る。

　だが、私を巻き込むのはやめてほしい。

「アルティナももう十五歳（さい）か……安心しろ、私がお前を一番幸せにしてくれる婚（こん）約（やく）者候補を二人連れてきたからな！　どっちでも好きな男を選ぶといい！」

　そう言って父は私から離（はな）れると、屋（や）敷（しき）の入り口の方を指差した。

　そこには神経質そうな黄緑色の瞳に片眼鏡（モノクル）をつけた緑の髪の男性と、夕日のようなオレンジ色の短い髪に同じ色の瞳、引き締まった身体（からだ）が遠目から見ても解る男性の二人が私を見つめている。

『選ぶといい』じゃない。

　私はシジャル様しか選ばないのだから！

「君達、こちらが私の娘のアルティナだ！　美しい娘だろ？　アルティナ、こちらのモノクルをかけた方は隣（りん）国（ごく）のジャファニア国の宰（さい）相（しよう）の血筋であるメデュージア公（こう）爵（しやく）家（け）のご次男、インシオン君だ。そしてこちらは同じくジャファニア国の騎（き）士（し）団長の血筋、パトリオタ侯（こう）爵（しやく）家（け）の三（さん）男（なん）ダレン君だ！　さあ、どちらが好みだい？」

　私は父の言葉に口元をヒクヒクさせることしかできなかった。するとラフラ姉様の怒（ど）気（き）を帯びた声が部屋に響（ひび）いた。

「会ったばかりの方に失礼だとは思わないのですか！　何より、アルティナにはすでに愛する婚約者がいるんですのよ！」

　リベリーお姉様の言葉にお父様はキョトンとした顔をした後、高らかに笑い出した。

「私はアルティナが婚約したなんて聞いてないし、許可を出した覚えもないぞ」

「父上、モニキス公爵家の当主は今は貴方（あなた）ではありません」

　兄が呆（あき）れたように言うと、父は慌（あわ）てたように私を抱き締めた。

「ユーエン！　アルティナの婚約を勝手に決めるとは何事だ!!　アルティナ、安心するんだ。父が必ず国王に直（じか）談（だん）判（ぱん）してやるからな！」

　この人は何を言っているんだ。

　私は父の真意が見えず混乱していた。

「お父様、勝手なことばかりしているとお母様に全てばらしてしまいますよ。それはもう、あることないこと……ふふふ」

　リベリーお姉様がこれ以上ない笑（え）顔（がお）で言えば初めて父の顔色が悪くなった。

　美しい笑顔なのに恐（きよう）怖（ふ）心を煽（あお）るなんて、素（す）晴（ば）らしい！　私も見習いたいものだ。

「サマンサの名を出すとは卑（ひ）怯（きよう）だぞ！」

「では、お母様に告げ口されたら困ることはお控（ひか）えになってはいかがでしょう？」

　リベリーお姉様！　格好いい！　美しい！　憧（あこが）れる!!

　私はリベリーお姉様に向かって小さく拍（はく）手（しゆ）を贈（おく）った。

　見れば、ラフラ姉様も兄も同じように拍手している。

「何（ど）処（こ）のどいつだ？　アルティナと婚約したというのは？」

　父は眉（み）間（けん）にシワを寄せて叫（さけ）んだ。

「王立図書館司書長のシジャル・ミルグリットだ。ミルグリット辺（へん）境（きよう）伯（はく）の次男だな」

　お兄様が冷静に言えば、お父様は額に青筋を立てて言った。

「司書だと？　そんなしょうもないヤツとアルティナを婚約させたのか！」

「しょうもないヤツではありません。司書長は誰（だれ）よりも紳（しん）士（し）的（てき）でアルティナを想（おも）い、支えていける男です」

　お兄様は力強くシジャル様を褒（ほ）めてくれた。

　お兄様素（す）敵（てき）です！　格好いいです！　私よりシジャル様と仲良くなっては嫌（いや）ですよ！

「とにかく、そんな婚約は認めん！　この二人から婚約者を選ぶんだ！」

　あまりの横暴に私はお兄様の後ろに隠（かく）れて言った。

「お父様なんて大（だい）嫌（きら）いです！　もう、お父様とはお話ししたくありません！」

　私はその時、お父様がいる場所では声を出さないと決めました！