イージス護衛艦 なち

第1話 試作

｢方位032、距離56000に不明船舶15隻確認。･･････ロックオンされましたっ！！｣

艦内はビィーンビィーンと警報音が鳴り響く。

｢緊急水上戦闘配備｣

｢緊急水上戦闘配備｣

ファーンファーンファーン･････

副長が復唱する。海上戦闘はいつぶりだろうか。合戦用意と言ってからふと、考えてしまった。そうだ、8ヶ月ぶりだ、とその時

｢敵全艦ミサイル発射！30秒で到達！！｣

｢なにっ｣

30秒は早い。そりゃあ冷静な乗組員でも驚くだろう。焦りがじわじわと伝わってくる。

相変わらず、目の前の無機質なレーダーは敵が先程の第1射で120発発射したという事実だけを示していた。

｢対空戦闘よーい｣

｢対空戦闘よーい｣

そう指示すると前方と後方にある17inch連装電磁砲(俗にいうレールガン)1番から5番がミサイルの方向に素早く向く。

｢主砲発射準備終わりました｣

よくもまあ優秀な人材がここに揃ったものだ、と感心してしまう。人手不足というのは嘘だったのだろうか。じゃあなぜ俺ここに飛ばされたんだ？

｢主砲発射及びECM用意｣

｢ECM準備｣

｢主砲発射よーい、てーっ｣

｢てぇーっ｣

焦ってはいるが、手際はいい。発射した対空戦闘用の砲弾は目標の200m手前で子弾を展開、ミサイルをECMと共にどんどん落としていく。しかし

｢ミサイル23基、近づいてきます！｣

｢しっ、SHERAMは使用可能か！？｣

｢可能です！｣｢発射あ！！｣

｢発射！！｣

23基はやばい。あまりの数に俺も焦ってしまった。この艦に装備されているSHERAM MK,Ⅱは外さない(自分が設計、改良したことによる過信かわいか)のでとりあえず安心できる、とフラグを立てたところで

｢2基ぬけましたあっ！！｣

｢･･････総員衝撃に備え！｣

あっさりとフラグ回収。俺のきいが、俺が創ったきいが･･･、と考えていた内に副長が指示を出す。すっかり指示するのを忘れていた。この人周りがよく見えてる。頼り甲斐があるなあ。･･･それにしても時間がゆっくりに感じるぞ。うーん、遅いな。まだかy

｢左舷に被弾しました！しかし被害微小！｣

ん、揺れたか？そんな揺れてない気がする。｢ダメージコントロール、損害報告。｣

｢はい、先程SHERAMで撃ち逃した敵ミサイル2基が本艦に命中。左舷装甲に傷が付きました！｣

なんでそんな笑顔なの？ていうかミサイルをほぼ無効化する位装甲厚くした記憶ないよ俺。えっ、なんで？

｢艦長、報復行動に移ります｣

｢おっ、おっけー｣

｢主砲砲弾を対空用から対艦徹甲弾に変更｣

｢･･･変更終了しました｣

｢トライデントミサイル発射用意｣

｢･･･用意よし｣

｢主砲、及びトライデントによる報復奇襲作戦を実行する｣

淡々と進んでいく。俺なんか居なくてもいいんじゃないと思えてきた。何だか研究所が恋しい今日この頃。

｢艦長、奇襲攻撃に入ります｣

｢了解｣

｢各自発射よーい｣

｢てぇーっ｣

ドォンと艦が揺れた。トライデントってVLSだったよね？大丈夫かな？まー俺が創った艦だから問題ないかーと謎の自信が湧いてきた。

｢トライデントミサイル30基の内6基命中。敵駆逐艦3隻、戦艦1隻撃沈確認。レーダーから消えます。｣

｢見張り員より報告、トライデントの破片を受けた駆逐艦1隻が黒煙を上げ速度低下。伍落します。｣

トライデントを24も落とすか。これは侮れないな。

｢続けて主砲だんちゃーく、今！｣

目の前がライトを間近で見たかのように光る。眩しい。そして目が痛い。光が消えかけた時突然、ドォン、ブァァァァァンという衝撃が伝わってきた。そして艦がさっきより大きく揺れる。

｢報告します！！敵戦艦4隻、巡洋艦3隻、駆逐艦4隻全て中央部から折れて撃沈しました！！｣

おおっ！という声が所々から聞こえる。うーん、なんかなぁ、みんな喜んでるから言えないんだけど、俺はなんとも言えないんだよね。ほんとさー、船創ったのは俺だけど弾創ったのあのクソ野郎なんだよ。絶対｢俺の創った弾が良かったから敵を潰せたんだよ。わかってんのか？おい｣とか言って来るよ。