【掌編集】ちいさな世界

花街の魔女

三題噺：「神様」「迷信」「楽園」②

魔女って迷信なんだって。

無理もないよね、魔女って本人しか知らないことだから。

わざわざ、わたし魔女なんだよ！　なーんて吹聴して歩かないし。

「でね、木の葉ちゃん。蜜の香ちゃんは神様なんて迷信だ！　って言うの」

今日遊びに来てくれた風鈴ちゃんは、そう言ってぷーっと頬を膨らませている。

どうも、蜜の香ちゃんに神様を迷信だって言われて喧嘩したみたい。

「迷信って？　魔女みたいな？」

「そう。花街には、花竜がいるから神様も魔女もいないんだって」

「ふぅーん」

神様かぁ。どうなんだろう。

「でも、わたしはいると思うよ」

だって現に、魔女はここにいるしね。

この街に魔法の力を全て与えてくれてるのは花竜だけど、それだけで神様がいないってことにはならないよ。

「そうだよね！？　さすが木の葉ちゃん！」

うんうん、わたし魔女だからね。

よっし、花竜の力を分けてもらった魔女の、とっておきの魔法でも使おっかな！

「風鈴ちゃん、紅茶飲む？」

「うん、ありがとう！」

火にくべたやかんから吹き出す蒸気。

美味しい水になるように、わたしの気持ちをそっと込めて。

茶葉は、花竜の森で育てたものだからね。

そして、香り付けは木苺で。

「お待たせ、風鈴ちゃん」

「はぁぁ、いい香り〜」

ついでに、昨日、蜜の香ちゃんから貰った蜂蜜をとろりと入れて。

甘い香りには、すこうし甘い味が合う。

神様って、花竜のことだと思うんだよね。でも、風鈴ちゃんは花竜と神様は別だって考えてたみたいだから。

昨日の蜜の香ちゃんの顔が思い浮かぶ。

「ちゃんとお話ししたら、意外と蜜の香ちゃん、神様信じてるかもよ」

「そうかな？　はぁ〜美味しいねえ、この紅茶」

風鈴ちゃんの顔がとろけた。まるで楽園にいるかのような顔。

ふふ、魔法にかかったかな。

「だって会ったことないんだから、どんな神様なのかわかんないもん」

みんな自分とは違う姿の神様を想像してるかもよ？

そう言ったら、風鈴ちゃんはふうっと息を吐いた。

「そうだね。あんなにむきにならずに、お話聞いてれば良かったな」

ばいばいと手を振った風鈴ちゃんは、真っ直ぐに蜜の香ちゃんの家を目指す。

わたしは魔女、これくらいお手のものよ。

迷信だって思われてても、わたしはわたしが魔女だって知ってるからいいの。

神様かどうかはわからないけど、わたしは花竜から魔法をもらったから。

「今度は、クッキーにしてみようかな」

花竜に教えてもらった魔法をひとつずつ。

わたしは魔女、みんなを魔法にかけている。