矮翼のセラフィム

第45話 キリア大聖堂での戦闘(6) 策

「ヒルデ、何か策はないか！？」

　エスペルの問いに、ヒルデも心苦しそうに顔を顰めている。

「俺にも見当がつかん……。だが、氷結という発想は良いと思う。何かより強力な活動停止魔法を加えれば……」

　そう言ってヒルデは瓦礫と化した神殿を見回し、拳を握りしめた。その瞳に、らしくない激情が滲（にじ）んでいた。

「しかしこいつは、なんて罰当たりなことを！神儀の最中に現れて神殿を破壊するなんて……！」

　その悔しげな様子を見て、エスペルの脳裏に閃くものがあった。

「それだヒルデ！ここだ、この場所だ！そして今日、この日、この状況！」

「なに……」

　怪訝な顔をしたヒルデは、はたと気が付いた様子で、目を見開いた。

「そういうことか……！分かった、いいだろう、やろう。……だがおそらく、たった一度、しかもあの粒子を止めるとなると、一瞬しか成功しない」

「構わない、一瞬で仕留める」

　二人が何やらうなずき合った、その時。

「危ない！」

　ライラの声が響いた。

　見ると、巨大な死霊傀儡が拳を振り下ろそうとしているところだった。

　だが、

「聖なる鉄槌（ホーリー・ハンマー）！」

　ミンシーの声。

　空間に巨大な光るハンマーが出現し、死霊傀儡の拳をタコ殴りにした。

「フグおッッ」

　死霊傀儡が痛がって手を振り払うが、ハンマーはしつこくその手を殴り続ける。

　大した威力はなさそうな魔法なのだが、どうも死霊傀儡はこのハンマーがイラつくらしく、躍起になって振り払おうと奮闘していた。

「ありがとうございます、魔術師のお姉さん！」

　言いながらエスペルは剣を振るい、再び超人的な剣技でもって、死霊傀儡をばらばらに切断した。そしてついでとばかりに、二度目の極大氷結魔法で、ばらした肉片を凍結させた。

「あ、み、ミンシーです……。あと多分、私のほうが年下で……18歳で……」

　ヒルデがふんと鼻を鳴らし、小声でつぶやいた。

「やっと仕事したか。クビにしようと思っていたところだったが」

　ヒルデの側まで駆け寄ってきたミンシーは、

「き、聞こちゃってる感じですヒルデ様！面目次第もございませんーーーっ！しかしもう凍結解除されるとは、やはり精霊魔法は死霊系モンスターと相性が悪いのですね、学校で習った通りです！」

　ヒルデは死霊傀儡を再び凍結させたエスペルに声を掛けた。

「エスペルとライラは離れた所で、何もしないで待機しろ！俺がこいつの『仕掛け』を止める、その一瞬を逃すな！」

「分かった！行こうライラ！」

「ええ！」

　エスペルとライラは、走ってその場から距離を取った。

　その背中を見送り、ヒルデはミンシーに声をかける。

「ミンシー」

「はい！？」

「あのデカブツには小手先の術では埒があかん。大技で動きを封じる」

「はい」

「俺は離れて詠唱する」

「はい」

「お前が一人で時間を稼げ」

「はい……」

「よし」

「……って、え！？はあっ！？前線私一人ですか！？」

　四散した肉片がそろそろ解凍されそうな頃合いだった。

「体を張ってこの化け物を食い止めてろ！」

「ほげえええええええええええ！！！」

　白目をむくミンシー一人を最前線に置いて、ヒルデは全力で後退した。