無能と言われたギルドの受付係、Sランク冒険者の美少女に溺愛される。〜実は固有スキル《未来予知》で冒険者を救ってました〜

無能な受付係、Sランク冒険者と共闘する。

　★

「わわわっ……と」

　骸骨剣士に体当たりした僕は、とりあえず勢いに任せて着地する。

　そしてすぐさま、あらかじめ用意しておいた《仕掛け》を設置。昔から手先だけは器用だったので、これくらいは造作もない。

「ふぅ……」

　体勢を整えた僕は、改めて息を吐き出す。

　最強のＳランク冒険者――アルル・イサンス。

　彼女は無事、生きていた。

　間一髪だったけれど、ひとまず未来を改変することに成功したようだ。

　現在は、地面に這いつくばったまま、あっけらかんと僕を見上げている。

　そんな彼女に向け、僕は手を差し伸べる。

「アルルさん。大丈夫？」

「え？　う、うん……」

　目を瞬かせながらも、彼女は僕の手を取る。

「ごめん。あなたにこの依頼を受けさせたくなかった。僕のせいだ」

「え……」

　理解しかねる様子で訊ね返すアルル。

　だが、長くお喋りしている時間はない。

「フハ、ハハハハハ！」

　骸骨剣士が愉快そうに笑い始めたからだ。よほど面白いのか、こちらを指さしつつ、腹をおさえて笑い転げている。

「いったい誰かと思えば！　非力な人間が増えただけか！　馬鹿め！」

「…………」

　僕は改めて、骸骨剣士の風貌を観察する。

　豪勢な鎧。片手に握られた大剣。

　眼窩には青白い炎が浮かんでおり、あれが眼球代わりとなっているのだろう。骸骨剣士が笑うたび、炎が激しく揺らめいている。

　――やはり、思った通りだ。

　未来予測のスキルで視えたのと、まったく同様の外見。

　アルルだけじゃない。ここ最近、数多くの冒険者において、奴に殺される未来が浮かんでいた。

　……しかも、その殺し方には共通点があったんだ。

「骸骨剣士。なにが目的だ」

「はっはっはっ……ん？」

「おまえのしようとしたことはわかっている。アルルさんを殺して……その遺体を持って帰るつもりだったな」

「は……！？」

　青白い眼球が初めて硬直した。

「それだけじゃない。おまえは多くの人間に対し、今回みたいに《待ち伏せ》していたはずだ。……いったいなにが目的だと聞いている」

「な……んだと……」

　今度は明らかな動揺が見て取れた。

「馬鹿な……！　いったい人間が、なぜ……」

　ビンゴか。

　この事件、やはり裏がある。

　だが――それを究明する余裕はなさそうだ。

「小僧。貴様が何者か存ぜぬが……知られたからには、生かしておくわけにはいかんな！」

　言いながら、骸骨剣士は大剣の切っ先をこちらへ向ける。

　たった、それだけで。　

「くっ……！」

　周囲にすさまじい爆風が発生し、僕は思わず呻いてしまう。通常ありえないほどの熱量に晒され、非力な僕にはこの圧力でさえ耐えられそうにない。

　ゴゴゴゴゴゴ……と。

　骸骨剣士のまわりを、漆黒の霊気が包み込む。その邪悪なる波動はたしかに本物だ。アルルが苦戦するのも頷ける。

「クラージさん……って言ったかしら。助けてくれて、ありがとう」

　僕の隣で、アルルがそっと呟く。

「ここからは私が相手するわ。あなたは逃げて。できるだけ遠くに」

　決然とした表情を浮かべ、一歩前に進み出るアルル。

　自分だって恐ろしいだろうに、たいした胆力だ。

　実際にも、すこしだけ腕が震えているが、懸命に抑えている様子だ。

「アルルさん……」

　素晴らしい女性だと思う。

　命を賭してでも他人を守るなんて。

　でも――僕はぎゅっと拳を握りしめる。

　この場を見過ごすわけにはいかない。

　もう、誰ひとりとして死んでほしくないから。

　もう、誰ひとり見殺しにしたくないから。

　多少無謀でも、僕の努力の先に助かる命があるのなら――

「アルルさん。提案がある。僕と共闘しよう」

「え……」

「単刀直入に言おう。僕には《未来予知》っていう固有スキルがある。これから骸骨剣士がどんな攻撃をしてくるか……ありありと視えるんだ」

「み、未来予知……！？」

　彼女はぎょっと目を見開いた。

「そんな……ありえるわけないじゃない！」

『そんな……ありえるわけないじゃない！』

　彼女とまったく同様の発言を、僕は同じタイミングで言い切ってみせた。

「あ……」

　と目を見開くアルル。

　もちろん、これも《未来予知》のなせる技である。

「お願いだ。このまま戦っても勝てない。どうか僕を……信じてほしい」

「…………」

　この後、同僚たちに怪奇な目で見られても構わない。

　これ以上の汚名が広がっても構わない。

　彼女が生きてさえくれたら……それだけで。

　彼女はしばらく僕の瞳を見つめていたが、なにかしら感じ入るものがあったのだろう。

「……わかったわ」

　と小さく呟く。

「一緒に戦いましょう。あなたを、信じるわ」