追放されたギルドの書記ですが、落ちこぼれスキル《転写》が覚醒して何でも《コピー》出来るようになったので、魔法を極めることにしました

第46話 黒い勇者と書記魔法士

「それじゃあ、俺は学院に向かいます。アースキンも気を付けて！」

「あぁ、待て。エンジよ、これを持って行け」

「……それは属性石？」

「うむ。ザーリン……妖精である彼女から属性石を受け取ったのだが、今必要なのはエンジの方だろう？　それを使うことで、威力を倍に出来るのではないか？」

「しかしそれは賢者向けに作ったものなので……」

「それも聞いたが、とにかく持って行け。それと、光の属性石もだ。これも妖精の彼女が言っていたが、エンジは光の力を持っていないのだろう？」

「――！　それはそうですが、それもザーリンが？」

「ああ。ログナに妙な結界魔法が張られているらしくてな、仕方ないがエンジに持たせてもいいと言っていたぞ」

　ゲンマにいた時、絶対防御のスキルを奪い光の力を奪ったザーリンだったが、これも何かの狙いでアースキンに託したのか。

　光の属性石には、アースキン向けということで絶対防御ではなく、守りの光といった弱い魔法しか入れていなかった。

　これが何か役に立つということなら、持って行くしかなさそうだ。

「気を付けろよ！　それと、毎度のことながらすまんな」

「昔は昔。今は俺の仲間なんですから」

「そうだな」

　それにしても大概にして欲しい。

　ログナにどれだけの、いや、俺に対しての憎しみというしつこさは、もはや勇者と呼べないくらいだ。

　山奥の砦はまだ正式な国興しをしていないが、ログナはすでに属国にし、俺の国でもある。

　それを知ってか知らずかは分からないが、痛めつけられたはずのラフナンと魔法兵サランのしぶとさは、魔物の襲撃よりもタチが悪い。

　これも光の獣が倒されたことによる影響があるのだとすれば、レシスの杖にも何らかの弱体化がなされている可能性がある。

　ログナの義務学院はログナの城のようなもので、中枢に建物がひしめき合っている。

　今でも冒険者を育成するために、相当数の人が学院に留まっていると思われるが――

『くらえっ！！』

　――！？

　街の通りには人の気配が無く、すんなりと学院に近づけた……そう思っていたが、待ち伏せがあったようだ。

『本意じゃないが、エンジを弱らせるのが俺たちの役目だ！！』

『一斉発動！　エクスプロジオン！！』

　おいおい、街中で爆発魔法を発動とか正気なのか。

　範囲系の炎魔法なだけあって、一人では発動が出来ないらしく4、5人で魔力を集めて向けて来た。

　爆発魔法は想像以上に、俺のいる周辺を巻き込んで爆発した。

　仮にもここに住んでいる連中なら、いくら人がいないといっても威力を抑えてもいいはずなのに、ラフナンの脅威の方が勝るのか、遠慮なしに放たれた。

『や、やった……これで、ラフナンさんにいい報告が……』

「「「おおおー！！」」」

　エクスプロジオン　属性炎　

　対象から範囲数メートルを巻き込んで爆発させる　　威力B

　魔力消費S　連続使用不可　術者スキルに依存　コピー完了

　なるほど、一人で発動出来るけど魔力消費力がすごいのか。

　コピーすると同時に周辺を巻き込んだ爆発を無かったことにしたが、連中はまだ気付いていない。

　ログナの街並みは気に入っているし、俺だけでなく周りを巻き込むのは見過ごすわけには行かないな。

　そうはいっても、ラフナンに取り入れようとしている連中に反撃するのは違う。

　ここは素直に眠ってもらうことにする。

「残念だけど、俺に魔法は通じない。爆発魔法で街を破壊しようとしたのも許せるものじゃない」

『ひ、ひぃぃぃ！！　ば、化け物だぁぁぁーー！』

「このまま学院に戻らせるつもりは無いので、惑わされながら大人しく眠っててもらいますよ」

『うああああ！？　め、目が回る……く、来るなぁぁぁ！！』

『コ、コウモリの大群だとぉぉぉ！？　や、やめろ、やめろぉぉぉぉぉ！！』

　ルールイから得た音波に加え、オベライ海上で出遭った魔物からコピーした幻惑魔法を組み合わせて、連中に発動。

　実際の所、どういう幻惑を見ているのかは俺には分からない。

　単に眠らせる前段階で幻惑魔法を放ったが、思った以上に現実悪夢に惑わされているようだ。

　最終的には精神がまいって疲労と共に気を失うと思われたので、連中を通り過ぎて学院の中に進むことにした。

　アースキンの話では、ギルドにいた手練れの連中と召喚士、ラフナンに心酔する連中ごと一緒にいると聞いていたのだが――

『よぉ……落ちこぼれの書記』

　痛めつけても反省するどころか、何度でも俺に挑んで来る姿勢だけは、不屈の勇者と呼んで違いなさそうだ。

　まるで魔王の玉座にでも座るかのように、ラフナンは学院長の椅子に座りながら、俺を出迎えた。

　それも予想していた通り、レシスが手にしていた光の杖を片手にしながらだ。

　レシスの姿が見えないが、どこかに閉じ込められているのか。

　周りを見回していると、わざとらしい仕草を見せ、卑しい笑い声をあげた。

『ハーハッハハハ！！　書記の分際で、誰か探してるのかな？』

　ラフナンの笑い声は、耳障りな高笑いを俺に向けている。

　口調は今の時点で、俺を嘲笑った時と同じ静けさを保たせているようだ。

「その杖はレシスが手にしていた杖だ。お前のものじゃない」

　光の杖を手にしている時点で、レシスを守るものが無いことを意味している。

　レシスは傷を負っているのだろうか。

『何を言いだすかと思えば、見当違いなことを言いだす。盗人の書記は知らないだろうけど、この杖は元々は勇者である僕のものなんだけど、誰のものだって？』

　とんだ戯れ言を――と思ったが、光の杖はレシスが手にしていた頃の輝きを、失っているように見える。

　光は光でも、その光はまるで黒い光そのものだった――

　レシスが手にしていたからこそ眩い光を放っていた杖だったのに、今では見る影もない。

　ラフナンが言ったことは真実とも取れないが、嘘とも言えないのは、レシスが勇者とかつての仲間だったからに他ならない。

　彼女自身が言っていたことはあまり気にしていなかったが、勇者に同行していた頃、洞窟の中にあった古代書の近くに落ちていた石。

　それを拾って杖につけたと言っていた点だ。

　古代書を守っていたのは魔物だとも聞いていたが、光の獣に関係しているとすれば、光を失い黒く光っているのも合点がいく。

「レシスをどこに捕らえたんだ？」

「……人聞きの悪いことは言うものではないな。レシスは僕の大事な仲間であり、書記ごときの仲間になるほど愚かな女では無いんだ」

「その余裕ぶりは勝機でもあるのか分からないが、彼女を解放してくれないと信じることは出来ない」

　サーチをしている限りでは、近くにサランの気配を感じない。

　今まではラフナンを支援する形で寄り添っていたのに、黒い光を手にしたのがサランの手引きだとすれば、それだけの力があると信じているということか。

「ハハハ、エンジくんは疑り深いな。それも書記には必要なことかもしれないが、まぁいい。彼女をここに！！」

　ラフナンの近くに控えているのは、俺に麻痺や眠りをくらった仲間などではなく、学院から逃れることが出来なかった冒険者たちだ。

　恐怖に怯えながら、従っているようにも見える。

　彼らが奥の部屋から出て来てすぐのことだ。

　重々しい鋼鉄の扉が開く音と同時に、両脇を固められた女性の姿が見えた。

　深々とフードをかぶって顔を隠していた彼女はすでになく、赤みがかった長い茶色の髪をリズミカルに揺らしながら、奥の部屋から堂々と歩いて来る女性だった。

　そして、女性――レシスが俺に気付く。

　手にはもちろん杖は無く、手持ち無沙汰にしているようにも見える。

『あっ！！　エ、エンジさん！　ど、どうしてここに……？』

　良かった、別れる前と変わっている様に見えない。

　それどころか、危機感を感じていないようだ。

「レシスを迎えに来たんだ。もちろん、俺だけで」

　これを言うと変な誤解を招くし、彼女も天然ぶりを炸裂してしまいそうだがやむを得ない。

「はっ！　と、とうとう、その時が！」

「と、とにかく、今すぐラフナンから離れて！！」

「何故ですか？　ラフナンさんに酷いことはされていないですよ？」

「杖！　レシスが手にしていた光の杖を取られているじゃないか！」

「あぁ、だってそれはそうですよ～！　ラフナンさんに借りていたんですから。取られたわけでなくてですね……」

　レシスの表情を見る限りでは嘘は言っていないが、彼女が手にしていた時は確かに彼女を守っていた光の杖だった。

　それが今や、ラフナンによって黒い杖。

　光の獣が討伐されたことも関係していそうだし、その国との関わりがあるかも気にはなるが……。

「話は済んだかな？　そろそろエンジくんには邪魔をしないでもらいたいんだ。だから――ここから、消えろ！！　落ちこぼれめ！」

「――！」

　黒い光は辺り構わず激しい暴風と、凍てつきの吹雪を繰り出して来る。

　建物の中にありながら、ラフナンに近づく忌みの相手を、全て吹き飛ばす勢いで現わしているようだ。

　この力は間違いなく、今までのラフナンじゃない。

　魔法には違いないが、ラフナン自身が放っているというよりは、杖そのものからの畏怖が強い気がする。

「ハーハッハハハハハ！！　レシスも杖も俺のモノだ！　落ちこぼれごときに渡すかよ！」

「え？　ラ、ラフナンさん？　わたしはラフナンさんのモノでは無いですよ」

「心配するな。盗人エンジから、この黒い杖でお前を守ってやるよ！」

「黒い……杖？　あ、あああ……な、何で、く、黒く光って……」

　どうも様子がおかしいが、光の杖を返して渡したのは間違いないようだが、彼女が手にしていた時は白い輝きを見せていたということなのか。

　今のところ黒い杖からの攻撃では、コピー出来る属性は確認出来ない。

　この戦いは杖の奪取と、光の回復……そしてラフナンを、ログナから追放する必要があるようだ。