片思い中の女の子のための背面アプローチ

第22話 デート妨害戦準備

　この次の日曜日。

　私は川崎マキや木下先生とともに、日和山神社にいた。

　目的はもちろん、デートの妨害。

　そう、渡辺啓介と桜子が、ここで待ち合わせするはずなのだ。

　行きたくありません……と言っていたマキちゃんだけど、私が車で迎えに行くと、きちんと支度して、待っていた。

　朝の挨拶だけを交わすと、彼女は無言で車に乗り込んできたものだ。

　目的地の日和山まで、小一時間。

　桜の名所ではあるけれど、夏間近の日曜の朝だけあって、神社には誰もいなかった。近くには、市立の女子高、そして我が母校にして桜子たちの高校もある。私も若かった時分は、ちょくちょく部活動で走りこみに来たものだ。

　散策がてら歩くのには悪くない、シチュエーション。ただ、車で来るには、道幅がちと狭くてつらい。我が愛車ハイエースの場合、運転しづらさはなおさらだった。

「でも塾長。それなら歩くなり自転車なり、違う移動手段があるっスよ？」

　質問をしてきたのは西くんだ。

　なぜか彼も今回の「デート妨害団」に名を連ねている。

　私は、必死でハンドル操作しながら、答える。

「徒歩だと、尾行できない。ワタナベ先生のデートプランなら、お得意のドライブに決まってるじゃないか」

　彼の愛車はオンボロのレビン。昭和のころに流行った、年代物の車だけれど、人気のスポーツカーだ。整備もきちんとしているし、運転手の腕もあって、乗り心地は抜群だ、という話だった。

　都会向けのデートマニュアルによると、しょっぱなからドライブは避けるのがセオリー、と書いてある。車の中は密室で二人っきり、女の子の抵抗が大きいから、だそうだ。

「しかし、石巻あたりだと、他に移動手段がないしな。田舎暮らしをすると、デートひとつもままならないもんだ」

「でも、塾長。だとすると、サクラちゃん、ワタナベ先輩を憎からず思ってるから、ドライブする気になったんスかね？」

　私は声なき声で、咎める。

「こら。後ろに川崎くんが乗ってるんだぞ」

　私の声が聞こえなかったのか、西くんは懲りずに続ける。

「塾長、サクラちゃんが貞操の危機、とかなったら、どうするんスか？」

　それはない、と私が言いかけたのを遮り、川崎マキが目を三角に吊り上げて、言った。

「二人とも、成敗しますっ」

　言い忘れたが、マキちゃんご自慢の薙刀を、車に積んであるのは言うまでもない。

　駐車場から境内に向かう前に、全員で服装チェックをした。

　それぞれ、正体がばれないようにと、変装を言いつけてあるのだ。

　私は、リラックマ柄のパジャマで、車椅子に乗る。背後で押し役をやってくれるのは、ナース服姿の木下冬実先生。

　川崎マキは、赤い袴の巫女姿。

　稽古着で和服は着慣れているのか、すんごく様になっている。

「マキちゃん、それ、わざわざ買ってきたの？」

「趣味です。ちなみに、九の一の衣裳も、持ってます」

「うむ。ヘタレ・むっつり・イモ歴女コスプレヤーか」

　これだけ売りを持っていて、恋愛がままならないほうが、不思議な感じがする。

「まあまあ。完璧な人間はいないってことっスよ」

　横からとりなす西くんは、ゴリラの着ぐるみ姿だ。

「西くん。さすがにそれ、不自然じゃないか？」

「そんなこと、ないっスよ。オレが一番、うまく化けてるっス」

　まあ、確かに、どこから見ても、ゴリラだ。

　ゴッホゴッホとうなる仕草も、板についている。

「そうです。そっくりですよ」

　なぜか、川崎マキが勢い込んで加勢してくれる。

　なんでも、男性としゃべるのが苦手なマキちゃんが、こうして西くんと自然に会話できているのは、その人間離れした容姿のせいらしい。

「ゴッホ、ゴッホ」

　マキちゃんに褒められて（？）西くんは嬉しそうに胸を拳で叩いた。

「いや……まあ、ねえ」

　お父さんに似てると言われて、マキちゃんに警戒感を解いてもらった自分としては、ちょっと複雑な心境だが……。

　西くん。

　これって、自慢するところとは、違うんじゃないか？

「それに下。なんでフルチンなんだよ」

　なぜか着ぐるみのそこの部分だけが、見事にくりぬかれている。

　さっきから女性陣二人が、見て見ぬふりをしてくれてはいる。いや、川崎マキのほうは、横目ながら、目に焼きつくくらいの視線を浴びせている。

　ここいらへん、さすがにヘタレ・むっつり・イモ歴女コスプレーヤーだけはある。

　西くんはゴリラになりきって羞恥心が飛んだのか、平気の平左で言う。

「リアリティの追求っすよ」

　この着ぐるみの股間には、何もついていなかった。去勢されたサルでもない限り、これはありえない。けどパンツをはいていたのでは、不自然だろう、と西くんは胸を張っていう。

「パンツをはいたサル、か」

　一昔前、栗本慎一郎という学者さんがそういう題の本を書いているけれど……というか、ゴリラのモノは人間様に比べて小さいため、全然目立たないものなのだ、というけれど……まあ、いいか。

「じゃあ、ゴリラが神社にいる理由は？」

　私は長患いで健康回復の祈願にきた患者。木下先生はその付添い看護士。そしてマキちゃんは祈祷してくれる巫女……という設定なのだ。

「塾長のペットって役で、どうっス？」

　私はアメリカの某有名ミュージシャンのペットから名前を拝借して、西くんゴリラをバブルス君と呼ぶことにした。

「飼い主もそっくりだろ。マイケル・ジャクソンだよ」

　どんな女性もとりこにする、ハンサムガイだ。

　我が姪の代わりか、マキちゃんが的確なツッコミを入れてくれた。

「ああ。分かります。整形前の顔ですよね」