お覚悟召されい！

剪定

　植物があまり好きでなかった私が、その良さがわかるきっかけになったのが、うちの庭に生えてきた一本のコナラの木でした。

　元々（もともと）は、公園で拾ってきたドングリでした。

　フィルムの容器に詰（つ）めておいて、一冬（ひとふゆ）たつと、ギャーッ、中には白い芋虫（いもむし）が、もぞもぞ無数（むすう）に詰（つ）まっていて、びっくりして庭にバラまきました。

　で、しばらくたつと、庭の真（ま）ん中（なか）に、木が一本、生えてきたのです。

　これが又、手のかかるヤツで……。

　ほんとは家の二階くらいまで届く木だそうで、夏になると伸びたがって、四方八方（しほうはっぽう）に枝を伸ばし、その頃は剪定（せんてい）の仕方（しかた）も何も知らなかった私がバッサリ切ると、反発（はんぱつ）して更（さら）に枝を伸ばし、葉には山ほど虫が付いてギザギザになり、いやもう、夏はコイツとの戦いの連続でした。

　頭にきて、冬は棒一本の状態にしてしまうのですが、春になると又、何事（なにごと）も無（な）かったかのように、元気に蘇（よみがえ）ってくるのです。

　そのうち、なんだかコイツを見直（みなお）すようになってきました。

　だって、人間が、頭も手も無い状態で、春になったら蘇る訳（ワケ）がないでしょう？

（え、ゾンビ？そういえば私、ゾンビ映画も嫌（きら）いではありませんが……）

　段々（だんだん）年取（としと）ってくると、人間の存在の儚（はかな）さが身に染（し）みてきます。植物は植えられた場所から動くことはできないけれど、その分（ぶん）、我慢（ガマン）強（づよ）く、したたかなのです。

　植物を育てるのに手間（てま）をかけたくない方（かた）が、植物を大きくするのは、お勧（すす）め出来ません。

　なるべく、買った時のままの大きさを保（たも）った方（ほう）が、世話（せわ）が楽（ラク）です。

　根っこを削（けず）って、成長を止める方法もありますが、素人（しろうと）が根をいじるのは、植物を痛めてダメにしてしまうことも多いです。

　そこでお勧（すす）めなのが、剪定（せんてい）です。

　花が終わったり、実を収穫（しゅうかく）した後、元々の高さの枝に付いている芽、又は葉の、少し上（うえ）辺（あた）りを、よく切れる鋏（はさみ）で切ります。

　そこから又、枝が伸びてきます。

　これで毎年、殆（ほとん）ど大きさは変わりません。

　真夏、葉や枝が沢山（たくさん）生えてきたからといって、私のようにムキになってジャキジャキ切るのは考え物です。反発（はんぱつ）してわさわさ生えてきて、収拾（しゅうしゅう）がつかなくなります。

　樹勢（じゅせい）が落ち着いたのを見計（みはか）らって、少しずつ切るのがコツです。

　枝が、幾（いく）つかの方向に分（わ）かれて伸びている場合は、横に向かって伸びている枝を優先（ゆうせん）して残してください。上向（うわむ）きに生（は）えている枝を残すのは、樹形（じゅけい）を乱す元（もと）となります。枝は、上に向かって伸びる習性（しゅうせい）があるからです。

　物足（ものた）りない、大きくしたり、形を美しく育てたいとお思いの方（かた）は、どうぞ専門書をご覧（らん）ください。