お覚悟召されい！

シンビジウムの思い出

　子供の頃（ころ）は、植物が嫌（きら）いでした。

　父が小器用（こぎよう）な人で、自分ちの庭で作るだけでは飽（あ）き足（た）らず、近所に畑まで借りて、トマトだの胡瓜（きゅうり）だの作っていたほど、園芸に凝（こ）っていました。

　当然、庭の整備も怠（おこた）らず、道行く人が足（あし）を止め、時には花の盗難（とうなん）にあい、地域のコミュニテイー雑誌の表紙を飾ることも度々（たびたび）でした。

　で、私の災難（さいなん）です。

　冬になったら、外の寒さに耐えきれない植物たちが、ぞろぞろと、家の中に入ってくるのです。

　居間は植木鉢で一杯（いっぱい）、父の寝室にも、それでもまだ足（た）りず、向かう先はなぜか、私の部屋でした。

　昼間、居ないんだから、置いてもいいでしょ？、とは、大量の鉢を持て余（あま）してる母の弁。

　中でも、たちが悪いのは、シンビジウムでした。

　シンビジウムは蘭（ラン）の仲間です。

　有名な胡蝶蘭（こちょうらん）（よく、開店祝なんかで、リボンを付けて一番目立つ所に飾ってある、ひらひらした白っぽい花）は育てづらい（多分（たぶん）、温室（おんしつ）が無いと、難しいのでしょう）らしく、父ですら、枯らしてしまっていました。

　でもシンビジウムは丈夫（じょうぶ）で、やたら増えまくるのです。よそ様にあげても、まだ余る、で、冬の間、私の部屋の半分を占領（せんりょう）していました。

　こっちは、植物なんか、全く興味なし、なのに。

　おまけにシンビジウムときたら、細長い鉢に植わっていて、めちゃくちゃ安定（あんてい）が悪いのです。ちょっと部屋を横切（よこぎ）っただけで、足に引っ掛（か）かって倒れまくる。おまけに、植わっているのが水苔（みずごけ）なので、乾いたチリチリした苔が、そこら中にバラまかれるのでした。

　今でも、シンビジウムだけは苦手（にがて）です。

　昔は、尖（とん）がった花びらの、濃い赤紫色の花で、丈（たけ）の高いものしかありませんでしたが、最近は、可愛（かわ）いピンク色やクリーム色の、小さくて丸っこい花で、丈も低いのが多く出回っていて、増えやすいだけあって、お値段も手頃（てごろ）なものを見かけます。

　でも、

「これ、何ですか？」

「シンビジウムです。」

という返答を聞くと、あの冬の生活が、まざまざと目の前に蘇（よみがえ）って、

「い、いいです……。」

と、そそくさと、お店を後にするのでした。

　と、いうわけで、おしゃれでゴージャスな花、「洋蘭（ようらん）」を育ててみたい、という初心者（しょしんしゃ）のあなたにお勧（すす）めなのは、シンビジウムです。

　蘭を育てるうえで気をつけなければならない、温度管理と、光の当て方が、この仲間のうちでは楽（ラク）だからです。冬、温室（おんしつ）も必要ないし、夏は外に出しておいて大丈夫（だいじょうぶ）です。（だからといって、ギラギラ太陽の下に置いておかないでね）