ボッチの俺がいつのまにか最強認定されていた。……え、なんで？

第十三話 我ら思う、故に彼有り。（不穏）

　私、曽根川冬華は自身の鼓動が早くなるのを感じていた。

　裕司は地元では負けなしの暴れん坊だった。

　それを、一瞬で倒してしまったのだ。

「佐藤、景麻君……」

　彼の名前を呟く。

　凄い人物だ。

　彼はいったい何者なのだろう。

　そう言えば、ある噂を聞いたことがある。

　今年の一年の中に『オーガ』と呼ばれる最強の不良が居る、という噂。

「彼が？」

　眉唾ものだと思っていた。

　しかし、あの動き——私には全く見えなかった。

　私が視認できたのは、彼が悠然と立ち上がった、ただそれだけ。

　それ以外は何もしていないようにしか見えなかった。

　なるほど、裕司が秒殺されるわけだ。

　思考を巡らしていると、シフトの時間も終わりに差し掛かり——と、そこでようやく目を覚ましたのか裕司がコンビニにやってきた。

「おい、何があった？」

　彼の顔は憤怒で染上がっていたが、何故か先ほどの様な恐怖心を抱くことは無かった。

　私は、告げる。

「アンタは一瞬でやられたのよ」

「あぁ！？　そんなはず、いやでもめっちゃ顎いてぇ」

「分かったらさっさと帰って。そして、もう二度と関わらないで」

「冬華、てめぇ……」

「……『オーガ』って知ってる？」

「……っ！　オーガ、だと？　そいつは最強って噂の……まさか奴が！？　——クソが！」

　全てを悟ると、裕司はレジカウンターを一度蹴りつけてから、退店した。

　二度とくんな、バーカ！

　裕司が消え、一人になる。

　するとしばらくしておじさんが一人やってきた。

　次のシフトの人だ。

「曽根川さん、お疲れ様」

「あ、はい」

　私はバックヤードに引っ込み、着替えてから店を後にする。

　帰り道、不意に空を見上げた。

　綺麗な満月が、私を照らしている。

　これは、見る価値があるなぁ。

　なんて思いながら、私は再度一つの名前を口にする。

「佐藤、景麻君……」

　気になる。

　明日、彼に話しかけてみよう。

　そう思いながら、スキップで家に帰った。

　　†

　——俺、麻生徹は自室のベッドの上で、その日のことを思い出していた。

　生徒会長が陰キャの佐藤に何の用だ？

　そう思った俺は、ネタの為に二人を付けた。

　そうしてドアに耳を当て中の様子を盗み聞く。

「弟……助けて……ありがとう」

　会長の弟を、佐藤が助けたのか？

「私……も……助けられた」

　会長自身も助けたのか？

「強い……荒っぽい……暴力……は気を付けてくれ」

　暴力が発生したのか？

　しかし、強いってなんだ。

　佐藤が強いのか？

　つまり、佐藤が二人を『何か』から『暴力的行動』で助けた、しかしやり過ぎたために会長から注意を受けている、そう言うことなのか？

　ならばいったい何から助けたのか？

　考えられるのは不良とかか？

　となれば不良を暴力で……いや、佐藤は陰キャだ。そんなことできるはずがない。

　でも会長は強いって……うーん？

　いや、そもそも不良と決まったわけでは無いか。

「お弁当……一緒に……そこで食べよう。早く来たまえ」

　どんどん扉に近づいて来る声。

　俺は思考を中断し、物陰に隠れる。

「まったく、キミはなぜそんなにオドオドしているんだ？　『兄貴』、なんだろ？」

「そ、そんなこと言われても」

　兄貴ってどういうことだ？

　会長の言葉を理解しようと頭を巡らせていると、最後に会長はとんでもないことを告げた。

「ふふっ、こうして見ると六人の不良（・・・・・）相手に一歩も引かなかった男には思えないな」

　そうして離れて行く二人の姿。

　……え？　不良相手に一歩も引かなかった？

　つまり『何か』とは『不良』で、『暴力的行動』とは『喧嘩』。

　そして扉越しに聞こえて来た、強い、荒っぽい、暴力は気を付けろ、という言葉。

　——そう言えば、聞いたことがある。

　今年の一年の中には『オーガ』と呼ばれる最強の不良が居るという噂を……。

「……っ！　そういうことか！　こりゃ、えらいこっちゃやで」

　ベッドから起き上がりスマホを取ると、いつメンのグループＲＩＮＥにメッセージを送る。

「『うちのクラスに佐藤っているけど、あいつ不良の『オーガ』やで。ソースは会長』っと」

　ふぅ、面白いネタが出来たぜ。

　俺はニヤニヤしながら既読が付くのを待った。