第37話 あなたと合体し以下略
白竜アサヒと、黒竜イネディットが激しく戦っているのを、俺は片時も目を逸らさずに見つめる。
押しているのは黒竜のほうだ。
「ああ……。あの子が、やられちゃう……!」
コロナが必死にアサヒを応援している。
たしかに一見すると、白竜の彼女は防戦一方である。
激しい攻撃に手も足も出ていない。
だがむしろ俺には、苦しそうなのは黒竜のほうに見えた。
「……はわぁ、危ない! アサヒ……!」
黒竜の喉元が赤く輝きだした。
破壊のブレスだ。
しかしブレスは放たれることなく、赤熱していた喉は元に戻っていく。
(……黒竜は……消耗している……!)
もうブレスを吐く力も残されていないのだろう。
俺たちの……。
王国騎士たちの奮闘は、決して無駄ではなかったのだ。
黒竜の猛攻は最後の足掻きだ。
これを凌ぎ切れば、アサヒの勝ちである。
だが彼女は繰り出される攻撃を、ひとつもまともに防御することが出来ず、全てクリーンヒットさせられていた。
(……まずい。……このままでは……!)
イネディットの強烈な一撃が、彼女に突き刺さった。
アサヒが地に膝をつく。
「ああ!? アサヒ!?」
どうすればいい?
どうすれば俺は、彼女の力になれる?
白竜アサヒが立ち上がった。
フラフラしながらも、なお黒竜イネディットに立ちはだかる。
「……もういい! もういいから逃げなさい、アサヒィ!!」
考えろ……!
考えろ、俺よ……!
好いた女が、目の前で死に物狂いで戦っている。
俺の為に戦っているのだ。
それをこんな安全な場所で、ただ見ているわけにいくか!
「……そう、だ」
ふと気付いた。
俺なら……。
俺ならばアサヒと共に、戦うことが出来るはずだ。
俺は王竜騎士団団長、シメイ・ウェストマール。
――王国最高の『竜の騎士』なのだから!
「ハービストン! いくぞ!」
騎竜に跨り、大空へと舞い上がった。
「待っていろアサヒ! 俺は決して、お前をひとりで戦わせなどしない!」
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
もうだめだ……。
何度もそんな風に考えては立ち上がる。
意識がはっきりしない。
けど、わかっていることがある。
わたしがここで倒されてしまうと、たくさんの人の命が奪われる。
シメイが……死んでしまう。
「グルァアアアアアアアアアアアアアアッ!!」
また攻撃された。
今度は体当たりだ。
跳ね飛ばされたわたしは、不様にごろごろと大地を転がる。
「ぐ、ぐるぉ……(ま、まだよ……)」
膝が笑っている。
それを無理やり押さえ込んで立ち上がった。
でもそろそろ、本当に限界がきている。
「ギュルゥ……」
黒い竜がゆっくりと近づいてきた。
わたしにとどめを刺すつもりかもしれない。
「……逃げなさいぃ……、アサヒィ……!」
いまのはコロナの声だ。
そうは言われても、ここでわたしが逃げ出せば、彼女だってどうなるかわからない。
(お家で、待っていて貰えばよかったなぁ……)
まぁついてきたのは、コロナなんだけどね。
彼女はいつも、強引なのだ。
「フシュルゥ……」
息を吐く音がした。
顔を上げると、黒竜が目の前まで来ていた。
「……グルゥア……!」
竜は鉤爪を振り上げている。
ああ……。
また叩かれるのかぁ。
もう痛いのは嫌だなぁ。
でもいくら叩かれても、耐えてやるんだ……!
覚悟を決めて目を閉じた、そのとき――
「……ァサヒィ……! ……こちら…見……!」
いまの声は!?
頭の上から響く声に、天を見上げる、
「ぐ、ぐるぇ!?(は、はぇえ!?)」
わけがわからない!
空からシメイが――
太陽を背にして、空からシメイが『降ってきた』!
なんだ!?
どうなってるのこれ!?
「アサヒィイーー! 背中を向けろおおおー!!」
「ぎ、ぎゅりぃ!(は、はぃい!)」
相変わらずセクシーな声だ。
ドキドキしてしまう。
反射的に返事をしてから、わたしは彼に背中を向けた。
ドンッと鱗に衝撃が伝わってくる。
ちょうどそれと同じタイミングで、黒竜の鉤爪が振るわれた。
でもわたしは無意識に手を振り上げて、竜の爪を弾き飛ばす。
「ぐらぁ!?(いまのは!?)」
はじめて攻撃を防御できた!
でもどうして!?
なんか、無意識に手が動いたんだ!
「ギィガアアアアアアアアアアアアッ!!」
黒竜が怒涛の攻撃を仕掛けてくる。
すごい迫力だ。
これはまずい。
いまはシメイが、背中に乗っているのに!
「……アサヒ! 俺を信じろ!」
「ぎ、ぎゅらぁ!?(な、なんのことですか!?)」
「すべてを俺に委ねろ! お前はずっと、俺だけを見ていればいい!」
なんだ、この台詞。
ププ、プロ、プロポーズか!?
顔が赤くなる。
心臓がドキドキしてきた。
嬉しい……。
嬉しいけどでも、なんだってこんなときに!
(はわ……。はわわわわわ……)
焦っている間にも、わたしは攻撃され続けていた。
けれどもさっきまでとは違う。
なんにも考えていないのに、体が勝手に動いて、わたしは黒い竜と戦っていた。
「グラァアアアアアアアアアアアア!!」
「これ以上、こいつに手は上げさせん!」
襲いくる尻尾をステップバックで躱して、距離を詰め直す。
黒竜の懐に潜り込んで、掌底で相手のアゴを跳ね上げた。
「グルゥガァアアアア!?」
竜が悲鳴をあげる。
――って、なにこれ!?
いまのわたしがやったの!?
実はわたしは格闘技の天才だったのか……。
そんなわけない。
よくよく自分の内側に意識を向けてみる。
すると、これからどう体を動かせばいいのかが、手に取るようにわかった。
(……そうか。……もしかして、これは……)
これはシメイだ。
彼がわたしを動かしている。
いまわたしは、シメイと感応している!
気付いた瞬間、繋がりがさらに深まった。
まるで彼と一体化したかのような、不思議な感覚。
きっとシメイも同じ感覚を共感してくれている。
わたしには、それがわかる!
(……これが)
これが竜と竜騎士……。
わたしとシメイなんだ――
わたしたちは相手を圧倒しはじめた。
黒竜はどんな攻撃を仕掛けても、わたしにそれを躱され、弾かれ、逸らされ、逆に反撃を受けてしまう。
「ギィラアアアアアアアアアアア!!」
それでも尚も、竜は激しく攻撃をしてくる。
軽く飛び上がって、上から尻尾を叩きつけてきた。
でもわたしたちは、頭上からのその攻撃を防いで、黒竜の尻尾をギュッと掴んでやった。
「ぐるぇ!(くらえ!)」
そのまま勢いよく大地に叩きつけてやる。
轟音とともに地揺れが起きた。
「グルゥオオオオオオオオオオオ!!」
堪らず叫んで、黒い竜が空へと逃げた。
でもわたしたちはそれを許さない。
白く輝く竜翼を広げ、続いて空へと舞い上がる。
追撃を恐れた黒竜が、業火を放ってきた。
けれどもわたしたちは構わず炎を突っ切って、赤い魔力球に鉤爪を叩きつけた。
パリンと球が割れた。
周囲から、灼熱の炎が消え失せる。
「ギュラァアアアアアアアアアッ!!」
黒竜は巨大な氷の塊を飛ばしてきた。
体当たりでその氷を割って、そのままの勢いで青の魔力球を叩き割る。
辺りを凍て付かせていた吹雪が止んだ。
黒竜は次々と魔力球で攻撃を仕掛けてくる。
でもどんな攻撃も、俺たちには通用しない。
白の魔力球を叩き割ると、目も眩むほどの光の洪水が止んだ。
黒の魔力球を叩き割ると、黒竜を護っていた闇色の靄が霧散した。
茶褐色の魔力球を叩き割ると、大地の震えが収まった。
そして最後に、緑の魔力球を叩き割ると、付近一帯を覆っていた暴風が掻き消え、全ての音が鳴り止んだ。
天高く舞い上がった黒竜は、呆然と俺たちを見下ろしている。
もうこの竜には……。
黒竜となったイネディットには、成す術はない。
(……いけるか、アサヒ?)
(……うん、もちろん! シメイ!)
白竜と変じたわたしの喉元に、赤い光が灯った。
それは徐々に輝きをましていく。
赤熱した喉を、上げてみせた。
黒竜に見せつけるように……。
「……グルォ」
竜は、イネディットは、観念したかのように最後に小さく呟いた。
「ぐるぅわああああああああああああっ!!」
わたしから、アサヒから、放たれたブレスが、彼女を包み込む。
それだけにとどまらないエネルギーが、イネディットを巻き込みながら、分厚い雲を貫いた。
ぱぁっと雲が霧散していく。
切れた雲の裂け目から、明るい陽の光が射し込んでくる。
力を失った黒竜が、落下していく。
地に堕ちた竜は、轟音とともに辺り一面に激しい土煙を舞い上らせた。
「黒竜が……倒れた……」
「お、俺は、夢でも見ているのか……」
騎士たちの声が聞こえる。
なんとか黒竜の暴走を鎮めてみせたものの、こちらもフラフラだ。
「……やったぁ! やったわよ、アサヒィ……!」
いまの声はコロナだな?
彼女の言葉を皮切りに、ワッと周囲がわき立った。
「見たか!? 見たか、いまの戦いを!?」
「ぅう、ぅぉお! 王国は……救われた!」
声を聞きながら、その場でペタンと尻餅をついた。
そんなわたしと俺を、王国騎士の大喝采が包み込んだ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます