Be炭酸

炭酸TODAY

僕は今、あのカフェの近くの、あの赤い自販機の前に居る。

金髪の先輩が姿を消した日、僕は初めてこの耳で学校のチャイムを聴いた。

そして、この目でメロンソーダの先輩が海へ溶けていく様子を見た。

一方の後を追うように二人は姿を消してしまった。

3人で聴いた、カララン、という小さな音は彼みたいに端正で美しく、夏場の風鈴を思わせた。

上から2段目、右端2つ。

そこには口も手も無いコーラとメロンソーダが静かに陳列されていた。

僕は優しくその透明なフィルターを撫でた。

いつかまた、この窮屈な場所で、然るべき時が来たら、僕はここに戻るのだろう。

僕は右手に持っていたコンビニの袋から汗をかいたレモネードを取り出した。

シャリシャリいうビニール特有の音がシャーベットを金属スプーンで削る音に感じるほど、気候は夏めいてきている。

小さめの一口を飲み込んだ。

少し前の言葉が脳裏に過った。

自分を”味わえる”場所…

舌に佇むしつこい甘さと弾ける酸味。

僕は100円2枚と40円をおもむろに財布から取り出し、コーラとメロンソーダを両方買って抱きしめる。

ワイシャツに水の跡がつこうが関係ない。

いつか再び4つの数字が揃って、もう一度揃ったら、

今日みたいなチャイムが鳴って、僕も彼らの元へ戻るのだろう。

でもなんとなく、次、あの世界の中では、自分らしくやっていける気がしている。

きっと何も変わっていないであろうあの中の世界で、僕は舌に残る印象的な甘さの如く人懐っこく、花火の酸味の如く個性的に、

きっと生きれる気がしている。

追い風が僕の肩を叩き、通り過ぎていった。

あの日のように青い空の下、あの白い紙飛行機がもう一度。

見えた気がした。