異世界帰りの俺は、スキル『ゲート』で現実世界を楽しむ

第38話 最終局面

「……そ、そんな……サキュバスの純血種を……子供扱いだなんて……！」

「は、はは……ほ、ほら、ろっくんてば、異世界を救った英雄さんだから！」

「にしても異常だわよ！　てかヒロの奴、あんなに強かったわけ！？」

　一応これでも世界を救う程度の力はあるからな。相手が世界を壊せるほどの力の持ち主じゃなければ、負ける要素はほぼねえよ。

　すると土嚢があった部分が爆発でもしたかのように吹き飛び、その中から膨大な霊気を放出するリリーが姿を見せた。

「ああウゼェ！　このクソガキがぁ！　大人しく私の餌になってりゃいいのによぉ！」

　どうやら今度は俺相手にキレてしまったようだ。

　両手の爪を伸ばし、俺に接近してくる。

　縦横無尽に動き回り、あらゆる場所から攻撃を仕掛けてきた。

　俺はそれをすべて見極めて回避していくが、リリーの一撃一撃によって、地面や壁などが切断や破壊されていく。

「！　やっぱりリリーは凄いわ。今のアタシじゃとても敵わないもの。それなのにアイツったら……」

　ソラネにとったらリリーは明らかに格上の存在。どう転んでも勝機などはないだろう。

　しかしそんなリリーにすら圧倒している俺に絶句してしまっている。

「ああオラッ！　何で当たらねえんだチクショウが！」

　お姉さんお姉さん、言葉遣いがマジ汚いっすよ。それに顔が怖え。

　俺は隙を見つけて、突き出された腕を取って一本背負いを食らわせる。

　しかし身体を器用に捻って、一本背負いから抜け出して宙へと逃げるリリー。

　へぇ、今のをかわすのか。やっぱ戦闘センスが高えな。

「はあはあはあ……こ、このガキィィィ……ッ！」

　歯ぎしりが聞こえてくるくらいに食いしばっている。

　これほどまでに好きなようにされたのは初めてなのかもしれない。多分コイツは、圧倒的な力で、他者を常に突き放してきたのだろう。

　だからこんなに子ども扱いされたのなんてほとんどないはず。

　俺はソラネをチラリと見る。すると彼女もまた、俺の視線に気づきコクリと頷く。

　どうやら回復したようだ。

　別に俺一人でも、コイツを何とかすることはできる。

　けれどコレはあくまでもソラネの仕事であり、彼女が始末をつけるべきもの。

　俺はあくまでもサポーターだ。だから最後の締めは、ソラネに任せるつもりである。

　その場からソラネのところまで駆け寄った俺は、

「行けるな、ソラネ？」

「ええ、ヒロのお蔭でね。けどいいの？　あのままでもアンタなら倒せたでしょ？」

「俺はお前を支えるだけだ。だから後は任せるぞ、『妖祓い』！」

「……任せなさい！」

　ソラネの肩に触れ、そのまま霊気を流し込む。

「我が言霊に応じ、馳せ参じよ――《火俱夜》！」

　第三開戦、ソラネのリベンジが始まった。

「またその人形かぁ！　今度は微塵切りにでもしてやろうかぁ！」

　リリーが、再度出現した《火俱夜》に向かって、自慢の爪で貫こうとしてきた。そしてまた先程のように生気を奪うつもりなのだろう。

　ソラネの今の力量では、俺としおん両方の霊気を同時に取り込むことはできない。

　なのでせっかくの空中飛行だったが、その能力は失われてしまっている。

　ただそれを補って余りある効果を、《火俱夜》は発揮していた。

「――っ！？　か、固い……っ！？」

　《火俱夜》に突き刺されたリリーの爪だったが、《火俱夜》が纏っている霊気の防御壁のお蔭で傷一つついていなかった。

「す、凄いわ……霊防力が桁違いに上がってる……！？」

　ソラネ自体も驚愕するほどの変わり様らしい。

　それに――。

「かはぁっ！？」

　《火俱夜》の折り畳まれた扇の突き出しを受け、リリーが苦悶の表情で吹き飛んでいく。

「霊撃力も爆発的に上がってるわ。これならイケる！」

　たった一撃で大ダメージを与えるほどの攻撃を得た《火俱夜》を、さすがのリリーも驚異的だと判断したのか、すぐに距離を取って眷属を使って遠距離から攻撃を再会する。

「《火俱夜》――《火葬扇》！」

　以前悪霊になったオッサンを強制成仏させた技だ。

　扇から放たれた炎は渦を巻き……渦を……え？

　俺も思わず「は？」となったのは、《火俱夜》が放った炎の渦の規模が明らかに尋常じゃなかったからだ。

　コウモリたちは一瞬で焼け落ちただけじゃなく、その先にいるリリーにまで巨大な炎の竜巻が迫っていく。

「う、うっそぉぉぉぉっ！？」

　リリーもあんぐりと口を開けながら、想定外らしき猛火の渦に度肝を抜かれている。

「ちょ、あれ……死んじゃうんじゃね！？」

「あわわわわっ！？　強制解除っ！」

　リリーが炎に飲み込まれる瞬間、ソラネが技を解除して事なきを得た。

「……忘れてたわ。ヒロの霊気は規格外だった……」

「わ、悪い……」

　一応これでもほんの僅か程度の霊気しか流していないのだが、どうもいまだに手加減が難しい。

「ゴラァァァッ！　殺すつもりかお前らぁぁぁっ！」

　それをリリーが言うのはどうかと思うが、確かにあのままだと死んでいた可能性が高い。　

　ソラネは相手を殺すつもりなどないのだ。悪霊ならともかく、たとえ悪さをしていたとしても、人間の言葉が通じる相手なら、できる限り生きて捕縛するつもりである。

　俺は彼女のそんな信念に対し、甘いと思うものの、それもまた大事な誇りだと反論することはしない。

「クソが！　とにかくあの坊やのせいで分が悪い！　こうなったら！」

　リリーの意識が、俺たちとは別の人物へと向かう。

　そして彼女の眷属たちが、その対象――しおんへと走った。

「しおん！？」

　ソラネが助けようと《火俱夜》を向かわせようとするが、残念ながら少し遅い。

「このガキを人質に取りさえすればぁぁぁ！」

　そうして結界を破らせるか、ソラネと俺を倒すか、そういうビジョンがリリーの脳内に描かれていることだろう。

　しかしリリーは、俺がただ力が強いだけの人間だと思っている。

　――それが敗因だ。

　俺はしおんの足元に《ゲート》を出現させ、俺の頭上へと扉を開き、そこから落下してきた彼女を俺が横抱きに受け止めた。

「ろ、ろっくん！？」

「よっ、無事だな？」

「うん！　ありがと！」

　ホッとする俺たちとよそに、何が起こったか分からない様子で俺たちを睨みつけてくるリリー。

「き、貴様らぁぁっ、一体何しやがったぁぁっ！」

「答えるわけないでしょうが、おばさん！」

「～～～～っ！？」

　もう見せられないほどに怒りに歪み切った表情ですよ、おば……いや、お姉さん。

　一応俺は女性には優しいつもりだからな。一応……うん、一応お姉さんと呼んどく。

「もういいっ！　もう我慢の限界だっ！　貴様らはすべての精気を吸い出し、ミイラにしたあげく、真っ裸にしてスカイツリーにでも飾ってやろう！」

　うわぁ、それはやだなぁ。できればピラミッドの中が良い。そして俺は伝説になる……。

　ってな感じでアホなことを考えていると、リリーがさらに上昇し両手を頭上へと掲げた。

　すると彼女の全身から立ち昇っていく霊気が、一カ所に集束し巨大な球体状の物体へと変貌を遂げる。

「なっ……何ていう霊力なの！？　あれをまともに受けたら、さすがに今の《火俱夜》でも受け切れないわ！　……こうなったらヒロ、アタシにもっと霊気を送り込んで！」

「……それはダメだ」

「何でよ！？」

「お前……もう限界だろう？」

「！？　……だ、だけど……」

　実際全身からは汗が噴き出ているようだし、足元もどこかフラフラと力がない。これ以上霊気を送り込んでも、ソラネが耐えられるとは到底思えないのだ。

「安心しろ。お前はただ信じて《火俱夜》を突っ込ませりゃいい」

「は、はあ？　さっきも言ったけど、今の《火俱夜》じゃあの巨大な霊気の圧縮体は受け止められないわよ！」

「――信じろ」

　俺は真っ直ぐソラネの目を見て、それだけを言う。

　ゴクリと喉を鳴らしたソラネは、一瞬沈黙したが……。

「…………分かったわよ。アンタを……ヒロを信じてやるわ！」

　ソラネの言葉に俺は頬を緩める。

　さて――んじゃ、終局といきますか。