何者でもいいじゃないか！

再勇者召喚のデメリット

「どうだ、少しは落ち着いたか？　ほら、あったかいうちにココアでもお飲み」

「すみません。ココアを作ってもらい、そのうえ部屋の掃除まで手伝ってもらって」

　いやいやほんとにだよ。勇者をどんな使い方してんのさ。

「ほらマリス。ちゃんと謝りなさい」

「ふむ。まったくこの男は何というやつだ。ここまでうまいココアは飲んだことないよ」

「もうマリスったら、しっかり謝ってください！」

「そうだよマリス。しっかりユウタ殿に謝るんだよ」

「勇者様すみませんでした！」

　こんな漫才みたいな会話を聞いても、俺はもう動じない。

　マリスの放った魔法は、俺の予想通りの結果となった。

　その魔法のおかげで部屋は爆散し、あらゆる書籍がチリチリになって焦げている。

いつもはその片づけを魔法でおこなっているらしいが、一日一回しかできないので今日はもう無理とのことだ。

　もう一回言うけど、勇者はココア作ったり、部屋の掃除したりはしないからな

　俺はそんなことを考えながらも、コホンと咳ばらいをし話を本題に戻す。

「だいぶ話が逸れたけど、俺にもう一度魔王を倒してほしいということだな？」

　三人がココアを飲み終えたのを見計らって、俺はトグルに、勇者召喚の経緯を聞いた

「そういうことです。ユウタ殿が魔王を倒してから数年は、とても平穏な日々でした。しかし、五年前に魔王が復活したのです。」

「五年って結構前じゃん。そんなんだったら早く俺を呼んでたらよかったじゃん」

「それはそうなんですが」

「だってよく考えてみろよ。何万もの兵士を連れて魔王軍の攻撃から耐え続けるのに比べて、俺は剣を一振りするだけで魔王の幹部を倒せるぞ」

「で、ですが勇者様！　それでは勇者様に大きな負担がかかってしまいますので」

　ほほう。俺の正論にぐうの音も出ないはずなのに、言い訳をするとは。

　どうせ大きな負担ってのも、『異世界から来た人に、しかも一度救ってくれたのにも関わらず、これ以上は迷惑はかけられません！』とかなんだろなあ。あ、でもそれは言われてみたい。

「ふ、ふーん。俺に大きな負担がかかるのか。そ、その大きな負担ってのはなんなんだ？」

　大丈夫。ちょっと言われてみたいという欲なんか出てない。でも、男ならかわいい女の子にこんなこと言われてみたいよな。うん、きっとそうに違いない。

　ドブに落ちてそうな下心に、心の中で必死に言い訳をしていると、ニーナとトグルは少し困ったように俺を見た。その隣では、マリスは三杯目のおかわりをしている。

もしかして俺の心を見透かしたの？　やだ恥ずかしい。

「あ、あの。もしかしてご存じなかったのですか？」

「あの時のユウタ殿の反応を見て、我々はもうすでに知っておられていたのだと思っていましたぞ」

　あの時って確か、みんなと別れる時だよな。

　んー、なんか言ったっけな。二週間前のことのはずなのに全然覚えてない。

「ほんとにご存じなっかったんですか？」

　不安の目をしているニーナに俺は戸惑った。

　目を細め、眉をひそめるその表情に、懐かしさを感じた。

ん？　待てよ？

俺はその表情に見覚えがあるような。

「あれ？　もしかしてニーナってあのニーナ？　あの泣き虫のニーナか？」

「そうですよ！　あの泣き虫で弱虫の、ちんちくりんのニーナですよ！　なんで今まで思い出してくれなかったんですか！」

　おい、俺もそこまでひどくはいってないぞ。

「なんでって言われても、見た目変わりすぎじゃん。そりゃ八年もあればいろいろ成長すると思うけどさ。その泣く時の表情は変わってないんだな！」

「なに笑顔で胸を見てるんですか！　セクハラですよ！　それにあなたはトグル様の時と同様、最悪な思い出し方をしますね！　私だってもっと早く思い出してほしかったですー！」

　あらら。ついに泣き出してしまった。

　桃色の頬には大粒の涙が流れ、かわいさが増している。

　小さい時と変わらない様子にほほえましくなるが、それに加えて色気も出ているので、何とも言えない気持ちになる。

「い、いやー、大人になってかわいくなったじゃないかー」

「さすがはユウタ殿。見る目がありますな」

「勇者様もトグル様もそんなに褒めないでください。恥ずかしいです」

　顔を赤くしてニーナは言った。

　相変わらずちょろいな。

「ちょっとニーナ、話が逸れてるよ」

「あ、そうでした！　それで勇者様は本当に知らないのですか」

　こっのクソガキ！　今はその流れじゃないじゃん！　うまく濁せてたのに。

　だけどなー、俺全く覚えてないし。正直に言ったほうがいいんじゃないか？

「うん、覚えてないな」

「ほ、ほんとに覚えてなかったんですね」

　そう言ってニーナとトグルは顔を見合わせ気まずそうにこっちを見てくる。

「じゃあワシが話そうか」

　その瞬間、トグルの目が変わる。

「ユウタ殿はもう、元の世界に戻れないんじゃ」

ん？ いやいやいやいや。聞き間違えだ、聞き間違え。何馬鹿な事言ってんの？って思ったけど言い間違えてたんだろ？

「なあトグル」

「そうなのです……。勇者様はもう元の世界には戻れないのです。まさか知らなかったとは。本当に申し訳ありません！」

その申し訳なさそうな顔。俺は見ていてどう思ったかって？

心の底から申し訳ないと思っているニーナ。心配そうに俺を見るトグル。ココアに飽きたのかクッキーを頬張るマリス。

そう、 俺はもちろん、

「ふっざけんな！ そんなこと聞いてないぞ！ 勇者様はなんでも知ってるわけじゃないんだぞ！ この世界の常識？そんなもん知るか！ 俺はこの世界の滞在時間はたったの三ヶ月！ そんなもんで分かってるわけねーだろうが！ そしてマリスは緊張感無さすぎだろ。もうココア入れてやんねーぞ！」

トグル達を責めまくったのだ。