輝きの不如帰 〜細川藤孝に転生したので金の力とハッタリ外交で室町幕府を再興して将軍を我がものにする〜

第十八話 伊勢伊勢守

　天文十六年（１５４７年）１月

　山城国　慈照寺

　織田信秀（おだのぶひで）の饗応役（きょうおうやく）という修羅場をなんとか乗り越えたわけだが、何やら織田弾正忠家（だんじょうのちゅうけ）の申次役（もうしつぎやく）などにもいつの間にか就任していた。

　織田家御一行様のお帰りに、土産用の酒ともみじ饅頭を渡すついでに、従兄弟の平野くんに渡すお手紙を平手政秀（ひらてまさひで）さんに託したりした。

　織田家の申次となったので、せっかく尾張に住んで居るという親戚とお近づきになりたいと思ったからだ。

　添状（そえじょう）にその平野長治（ひらのながはる）くんの実の父である、清原業賢（なりかた）伯父の紹介状も入れてある。

　まあ、お手紙のやり取りぐらいだろうが、尾張の情勢でも聞ければよいと思っただけである。

　そこまで他意はない。

　なにやら織田信秀がまた睨んでいたが、土産の酒は非常に喜んでいたので、多分気のせいだろう。

　俺としては公方様に提案したとおり、織田弾正忠家に守護代に準ずる家格を与え織田家の幕府に対する支持を上げたかったのだが、さすがにそれは無理だった。

　どう考えてもこの時期の織田弾正忠家が欲しがっているのは家格だと思ったから、台所につまみ食いに来る義藤さまに三略（さんりゃく）の勉強がてら提案してみたのだ。

　まあ、義藤さまも諸侯が欲しがるものについて興味を持ってくれたようなので今回はそれだけでよしとしよう。

　こんな感じでやり遂げた感を持って、満足しながら吉田神社に揚々（ようよう）と引き上げた俺を待っていたものがあった。

　仕事の満足感で忘れていたのだ。

　宴の用意で俺がや（・）ら（・）か（・）し（・）て（・）い（・）た（・）こ（・）と（・）を……

　礼儀正しく、鳥居（とりい）の下で頭を下げ、端（はじ）っこを通り抜けようとしたその時だ。

　暗闇の中で俺は数人の男たちに取り囲まれた。

　鳥居の下で立ち往生（おうじょう）する俺。

　神聖なる吉田神社の神域（しんいき）で狼藉（ろうぜき）とは罰当たりな連中である。

　そして男たちが篝火（かかりび）や松明（たいまつ）を炊（た）いたのか、暗闇の中から俺を取り囲む男たちの姿が浮かび上がる。

　その男たちの正体とは！

　――蕎麦屋の店長の南豊軒叔父さんに、鰻屋の店長の吉田兼有さん、それに酒蔵を預かる角倉吉田家（すみのくらよしだけ）の吉田六佐衛門（ろくざえもん）さんと、メープルシロップ作業場を預かる饅頭屋宗二（まんじゅうやそうじ）殿、そして彼らを率いるオ（・）ジ（・）ー（・）ズ（・）達であった。

　正直、思い当たるふ（・）し（・）がありすぎて言い逃れができねえ……。

　退路は？　退路はないのか？　一瞬で周囲を見回し、わずかな隙を見つけた俺は、一目散にスタコラサッサと逃げ出した。

　しかしまわり込まれた。

　なんと吉田兼見くんまでもが現れ、俺の行く手を遮ったのである。

　そして、その暴漢たちは非道にも俺を問答無用で取り押さえ、簀巻（すま）きに縛り上げたうえで、なんと罰当たりにも鳥居に吊（つ）り下げるなどという所業をするのであった。

　縛り上げられ吊るされた俺は、なんとか交渉を試みた。日頃お世話もしている仲ではないか、「話し合おう話し合えば人（・）は（・）き（・）っ（・）と（・）分（・）か（・）り（・）合（・）え（・）る（・）は（・）ず（・）だ（・）」

　だが、そう声を掛ける俺に対する返答は、

「だまれカス」

「この裏切り者めが」

「てめーは俺を怒らせた」

「君はほんとうに馬鹿だなぁ」

「人間のクズが」

「ば〜かじゃねえの」

　など、交渉の余地のない罵倒の嵐であった。

　重力に魂を引かれたオ（・）ー（・）ル（・）ド（・）タ（・）イ（・）プ（・）な人類では分かり合えないのだった。

　だが、俺はそこに光明を見つけた――吉田兼見くんである。

　今回彼には何もしていない気がする……多分。俺は彼に一縷（いちる）の望みを託し交渉を試みた。

「兼見くん。俺を助けてくれ。出来心だったんだ。ちゃんと皆に謝るから、お手伝いをちゃんとして借りは返すから、頼むよ俺を助けてくれよー」

「だ（・）が（・）断（・）る（・）」彼の返答により絶望する俺。

「なぜだ？　俺は君には何もしていないじゃないか？　なぜだー！」

「オ（・）マ（・）エ（・）俺（・）ニ（・）雪（・）玉（・）ブ（・）ツ（・）ケ（・）タ（・）」何故か無表情に言われたのである。

　バレてーら……最初から俺に退路は無かったのである。

　しょうがないのであきらめて、泣く泣く鳥居に吊るされながら一夜を過ごした。

　結構寝れるものである。

　なんとなく、新（・）宿（・）の（・）掃（・）除（・）屋（・）と呼ばれる漢（おとこ）の気分がわかった気がした。

　――翌朝、幸運にも親父の三淵晴員（みつぶちはるかず）が下を通りかかり、俺を助け出してくれたのだ。

　だがその条件に当然の如く俺からの借金の棒引きを要求された。

　この先、親父が大御所に怒られても助けてあげないことを今決めた。

　結局、吉田神社には救いの神は居なかったのだ。

　俺は今日この日から、吉田神社にお（・）賽（・）銭（・）を（・）入（・）れ（・）る（・）の（・）を（・）や（・）め（・）た（・）。

　ささやかな抗議である。

　◆

　そして、そんな俺をさらに不幸が襲う。

　体の節々が痛むがそれでも新作料理をこしらえ、その荒んだ心を癒すため、いそいそと俺の心のオアシスである東求堂（とうぐどう）に向かっていたのだが、そんな俺の行く手を遮る者達がいた。

　その男は進士九郎賢光（しんしくろうかたみつ）と名乗った。

「なんの恨みがあって我らが役務（やくむ）を侵害するか？　返答によってはタダでは済まさんぞ！」

　進士九郎賢光は初めから喧嘩越しで話になりそうになかった。

　もう一人は進士美作守（みまさかのかみ）晴舎（はるいえ）といって、進士賢光の兄だという。

　こちらは気が弱そうな印象である。

　どちらかというとやり過ぎる弟を止めようとしてくれている。

　まったく効果はないようだが。

　さらに別の男は大草（おおくさ）三郎左衛門（さぶろうざえもん）公重（きみしげ）と名乗った。

　こちらは、「へい、大将」と声をかけたら、「今日はいいネタ入ってるよー」とか返事しそうな威勢のよい寿司屋（すしや）の大将みたいな男だ。

「細川殿が面白い料理を作るのは聞いているがな。それに公方様が喜んで食（しょく）されているのもまあ存じてはいる。だがなあ職分（しょくぶん）てえものがあらーな。人の仕事を奪うのは頂けねえ。幕府における饗応役を務めようというのなら、まずはわしらに筋（すじ）を通すってのが、必要ではないか？」

　俺の行く手を遮ったこの三人達は、幕府の奉公衆（ほうこうしゅう）であり、また包丁人（ほうちょうにん）として足利将軍家に仕えるものたちであった。

　供御方（くごかた）などとも呼ばれ将軍や将軍の家族の食事を提供することを生業（なりわい）とする。

　いわば「将軍の料理人」である。

　御成（おな）りなどの公的行事においては、その饗応役を務めるなど、幕府にその料理の腕で仕えた家柄のものであった。（いろいろな説があったりします）

　まだ大草殿の方は話になりそうだなと思い。

　とりあえずこちらと交渉してみることにした。

「申し訳ありませぬ。私は饗応役の役柄（やくがら）を奪うつもりは毛頭（もうとう）ありませぬ。此度（こたび）の織田家の宴席のことについては恐れながら、公方様のご意向が強くあったがためになります」

「貴様ぁ！　公方様に罪を擦（なす）り付ける気か？」

　うるさいな進士賢光。お前とは話してないぞ。

「だがなあ公方様は宴（うたげ）などで、これからも貴殿（きでん）の料理を振る舞いたいと仰せであったぞ」

　大草の大将にも反論される。

「それでは公方様がまた私の料理で宴を開きたいと仰せのおりには、私が大草殿に調理方法をお教えするというのはいかがでしょうか？　私の料理で恐縮ではありますが、大草殿が調理を指揮して宴席を差配（さはい）いただく形であれば、私がその役儀を奪うことにはあたらないかと存じますが」

「しかし料理の技法をわしに教えてもよいものなのか？　ふつうその技法などは門外不出にするものだぞ」

「技法や材料の秘密厳守はお願いしたくありますが大草殿は秘密を守って頂ける方ではないかと感じました。それに公方様も存じ上げている料理の秘を無駄に広げることはありますまい」

「ふむ。わしとしてはありがたい話でもあり特に異存はないが。進士殿はいかがするか？」

「ふん。細川殿が役儀から外れるのであればわしは別に構わん。細川殿の料理にも大して興味はござらん。大草殿の好きにすればよろしかろう。細川殿、今後は少し出しゃばるのを控えるんだな。失礼する」

　ドン！

　進士賢光がわざとらしくぶつかって来て、俺は持って来た新作料理を落としてしまった。ああ勿体無（もったいな）い。

「こ、これは申し訳ない」

　謝ったのは兄の進士晴舎の方であった。

　進士賢光は無視して行ってしまった。

　兄の方はいい人みたいだ、詫びながら片付けを手伝ってくれる。

　大草殿も一緒になって手伝ってくれたが、これはもうダメだな。

　持ってきた料理が台無しである……まあまた作ればよいか。

「大草殿、よければこれから食事でもいかがですか？　実は私の料理は吉田神社の店で食べられるのです。私から料理を習うかどうかは食べてから判断してもよろしいかと」

「そうか、それもよいな。では案内してくれるか」「ええ」

「あ、あのー」

「美作守殿はまだ何かございますか？」

「いえ、弟はあれですが、私は与一郎殿の料理にも興味がありまして、弟の手前言い出しにくいのですが、私もご一緒させていただけませんか？」

「ええ喜んで」

　今日のところは義藤さまのところへ出仕するのはあきらめ、大草公重殿と進士晴舎殿と三人で蕎麦屋と鰻屋をハシゴした。

「ほんとうに申し訳なんだ。進士殿と私とで織田殿の饗応について話していたらのう、急に公方様から細川殿の料理を振舞いたいといわれだしてな、少し頭に血が昇ってしまったわ。今日の非礼はお詫び申す」

　酒が入った大草の大将が急に謝りだした。

「私も弟の非礼をお詫びいたします」

「私のほうこそ無神経に公方様に御食事を献（けん）じてしまっておりました。本来は供御方（くごかた）のお役目であります。無作法をお許し下さい」

「まあ普段の食事は我らも任されているしな。公方様のたまの気まぐれぐらいは許してやらんとな」

「ええ、そうですね。我らが公方様や大御所様に疎まれたわけではありませんし」

「じゃあまあ、これで手打ちということでな。とりあえず呑もうや！　おおーい酒じゃあもっと酒を持ってこいやあ。ここの酒は美味すぎていくでも呑めらーや」

「この天ぷらというものもサクサクがたまりません」

　とりあえず大草殿と進士の兄貴の方とは無事に手打ちができたようだ。

　まあ進士の弟の方はほっとこう。

　大草殿と進士兄とが協力してくれれば、この先料理関係で揉めることも少なくなるだろう。

　それでよしとする。

　このあと、盛大に酔っ払ってからみまくる大草の大将に苦労したり、酔っ払ったら人格が豹変（ひょうへん）した進士の兄にこんこんと説教を喰らうハメになるのだが、まあそれは余談である……

　最近ろくなことがないのだが、俺何か悪いことしたかな？　と、真剣に悩んだりした。

　――が、まだ災厄は終わっていなかったのだ。

　◆

　さらにその翌日も、いそいそと新作料理を作りなおして、今日こそはと心のオアシスに向かったのであるが、さらに難儀な敵が俺を待ち構えていた。

　昨日は幕府の役儀について揉めたりしたのだが、本日のお相手は室（・）町（・）幕（・）府（・）そ（・）の（・）も（・）の（・）といってもよかった。

　東求堂（とうぐどう）へ向かう俺を見つけた、松田（まつだ）、飯尾（いいお）、諏訪（すわ）、治部（じぶ）、中澤（なかざわ）ら『ブギョーズ』、いわゆる奉行衆（祐筆方）の集団に取り囲まれ、俺はジョッカーに捕まった仮面を被ったライダーのようにいずこかへ連れ去られてしまったのである。（イー！　イー！）

　連れ去られた俺はどこかの武家の屋敷の一室に座らされていた。

　残念ながら悪の軍団の秘密基地とかではなかった。

　有無をいわさず連行するという手荒い手段ではあったが命を取られるといった危険はあまり感じられなかった。

　そこに一人の男が現れ俺の正面に毅然とした態度で綺麗に正座で座った。

「伊勢伊勢守（いせいせのかみ）である」

　どうやら話し合いですみそうではある。

「お初にお目にかかります。細川刑部少輔（ぎょうぶしょうゆう）が子、与一郎藤孝であります。お見知りおきのうえ、お引き立て賜りますようよろしくお願い奉（たてまつ）ります」

「……一応、礼儀作法は習っているようではあるな」

「恐縮であります」

　この男の名は、伊勢伊勢守貞考（さだたか）。

『いせいせのかみ』という駄洒落みたいなふざけた官途（かんと）名だが、長年に渡り幕府の台所を預かり支えてきた、室町幕府の「政所執事（まんどころしつじ）」を代々世襲する名家、伊勢伊勢守家の当主だ。

　伊勢家は鎌倉時代より足利宗家に内衆（うちしゅう）として仕えた譜代（ふだい）の家臣である。

　足利義満の教育係を勤めた伊勢貞継（さだつぐ）が政所執事となり、その後も代々の将軍の養育係を務め、政所執事職を世襲化し、室町幕府においてその権力は絶大なものとなる。

　また「伊勢流（いせりゅう）」という武家故実（ぶけこじつ）に優れる家でもあり、武家社会においては「礼法（れいほう）の家」としても名声を得ている。

　室町幕府における政所とは、幕府の財務を預かり、所領の管理や所領の紛争、借財などの訴訟を取り扱う。

　いわば大蔵省と法務省である。

　室町幕府が崩壊し侍所など他の機関がまともに活動しなくなる中、いまだにその統治能力を維持しつづける幕府の『最強機関』であったりする。

　その長である政所執事の職は室町初期には、あの婆沙羅（ばさら）大名の佐々木道誉（どうよ）や二階堂（にかいどう）氏が担っていたが、今や伊勢家の独占するところとなっている。

　伊勢家は室町幕府の中枢である政所を掌握し、その執事代や奉行衆を率いる悪の組織の親玉なのである。（個人の一方的な主観です）

「淡路与一郎殿。公方様のお気に入りだからと言って、あまりやりたい放題されるのはいかがかと思われますが」

「こ、これは伊勢守様。やりたい放題とはいったい何のことでしょうか？　私にはそのようなこと身に覚えがありません」

「これはこれは、お惚（とぼ）けが上手である。織田弾正の饗応の件、その方が公方様に働きかけ、進士家よりその職務を強引に横取りしたと抗議の声があがっていると聞き及んでおる」

「それは進士美作守殿、大草三郎左衛門殿に説明しご納得頂いております。織田殿の饗応につきましても公方様がそれがしの料理を気に入ってしまったがためであり、私が進士家から強引に職務を奪ったというは誤解にあらせられるかと」

「ほう誤解であると申すのか」

「はい。私自身は饗応役に興味はありませぬ」

「……では、その織田殿に毛氈鞍覆（もうせんくらおお）いに赤傘袋（あかかさぶくろ）の使用の許可を与えるなどと、公方様をそそのかした不埒（ふらち）な者が居たと聞くが、もはやその方ではないであろうな？」

　うぐぅ。

「そ、それはそれがしにござりまする」

「ほほう。これも誤解といい逃れるかと思いきや認めるか。ただ、どういった魂胆（こんたん）でそのような世迷言（よまいごと）を大御所様や公方様に吹き込んだのであるか？」

「世迷言でありますか？」

「そのように申したが？」

「織田弾正忠（だんじょうのちゅう）殿は自ら上洛し幕府へ忠義の心を示し、多額の献金を納めたとお聞きしました。朝倉家を守護と認めた前例もありましたので、その思いに幕府が応（こた）えることも有りやと考えました由（よし）にございます」

「それは心得違いというもの。かの朝倉景孝（かげたか）公はさきの応仁の大乱で大功を上げ、室町殿に厚き忠義をお示しすること大であった。分家の分家のそのまた分家の織田弾正と朝倉家の嫡流とでは家格に違いがありすぎる。幕府の秩序やお家の家格をもそっと考慮すべきと思わないとは、まだお若い淡路与一郎殿には無理からぬ話かな」

　家格なんぞ朝倉も元はたいしてねー、それに越前朝倉家も分家だろうが、朝倉の本家は但馬（たじま）かどっかにいたわ。

　とか思ったがめんどくさいので黙っておいた。

　俺の沈黙を敗北と受け取ったのであろう、伊（・）勢（・）っ（・）ち（・）は畳み掛けて来た。

「その方は織田弾正の申次になったと聞く。今後も不必要に織田家に肩入れすることがなきよう。幕府の秩序というものを考えて動くよう心がけることである」

「はっ、以後気をつけます」

「たしか、もみじ饅頭とやらと申したか。何やらあの件も政所を通さずに公方様に直訴したとか。これもあまり感心できるやり方ではないな。奉行衆より強引であったと抗議の声も聞いておる」

「あ、あれは、饅頭屋宗二（まんじゅうやそうじ）殿に頼まれた口利（くちき）きを行ったにすぎません」

「ほう、何やら与一郎殿から甘い香りが漂っておるが、口を利いただけだと謀（たばか）るか」

「ええ……甘い香りとは一体何のことやら」（バレてーら）

　戦国時代だけど毎日湯浴（ゆあ）みをしているわ。

　自作の石鹸で体を洗ってもいるわ。

　それに吉田家の風呂は、かの明智光秀がわざわざ借りに来たぐらい立派なんだぞ。（この時代は風呂というよりはサウナに近いです）

「若輩の上、養子でもあればまだ分からぬことも多いようだが、あまり派手に動くと、淡路細川家のためにもならぬことを覚えておくがよかろう」

　お前も『養子』だろうが！　とは、口が裂けて言わぬが吉だろう。

「まあよい。ではあまり政所を蔑ろ（ないがし）にせぬようにと、饅頭屋とやらにもしかと伝えることだな」

「饅頭屋宗二殿が政所を蔑ろにしているとは思いませんが、政所の皆様には日頃のご苦労に報（むく）いるため、ご機嫌伺いに参（さん）じるようしかとお伝えしておきます」

「殊勝な心がけではある。吉田兼右卿を見習い、もう少し上手く立ち回ることを覚（おぼ）えたが宜（よろ）しかろう。まだお若い淡路与一郎殿には難しいかもわからぬがな」

「はっ。若年なればご迷惑をお掛けいたします。今後ともご指導よろしくお願い奉ります」

「ふむ。どうやら淡路与一郎殿はお若い公方様に巣（す）くう奸臣（かんしん）というわけではないようであるかな。わしの誤解であったようだ。今日はお互い実りのある話ができたようだ。今後とも幕府のためによく励むことである」

「はっ。誤解が解けましたようでそれがしも安心した気持ちでございます」

「ふむ、誤解が解けた祝いに酒でも酌み交わしたいところであるが、あいにくと政所にはよい酒がなくて残念である」

「わたくしめが、よい酒を知っておりますので後日、政所へ届けさせましょう」

「吉田の神酒であったかな。政所で働く祐筆方どもも喜ぶであろう。誠に殊勝な心がけである」

「はっ」

「淡路与一郎、ご苦労であった――」

　――ようやく解放された俺が屋敷から出ると、そこは京のど真ん中であった。

　室町幕府の政所、すなわち伊勢伊勢守邸の門前である。

　大御所や公方様が東山の慈照寺に留まろうが関係なく、政所は変わらずここで動くというわけか。

　用が済んだら帰りは勝手に帰れということだな。

　しかたなく吉田神社まで歩き出す。

　上京の淡路細川の屋敷は荒廃しているし、公方様が慈照寺に居るので、俺は相変わらず吉田神社に居候しているのである。

　なーにがお互い実りの話だよ。

　俺はむしり取られただけじゃねーか。

　メープルシロップの件では時間が無かったとはいえ、少し派手にやり過ぎた。

　それに織田信秀の饗応役も公方様に頼まれたとはいえ、迂闊（うかつ）だったか。

　政所執事様に目をつけられてしまったようだ。

　ろくに体力がなく虫の息な室町幕府ではあるが、その中で権力を握ろうとする者。

　その中で仕事にしがみつく者。

　室町幕府がこの先も続くと思って疑わない者。

　何も考えない呑気な者。

　室町幕府を食い物にする者……まあいろいろ居るわけだ。

　室町幕府を牛耳（ぎゅうじ）るなんて夢のまた夢だなこりゃ。

　何かやるとこう抵抗されるわけだからな。

　先が思いやられる……

「とにかく疲れた……」

　俺の荒（すさ）んだ心のように空からは雨も降ってきた。

　俺は打ちひしがれてずぶ濡れになりながらトボトボと独り歩くのである。

　室町の空にはまだ暗雲が立ち込め日の輝きはなかったのである――