男であることを隠して女学園に入学するラブコメ in 異世界

第２章

１．小さな事件の始まり。

　本格的に学園生活が始まって、一週間が経過した。

　慣れない寮生活――しかも女性ばかり――というのは、男子である僕にとってストレスが溜まる空間ではある。それでも、アリーシャやアーニャと行動することで、いくらか楽しくも思えてきた。

「あ、れー……？」

　そんなある日のこと。

　僕は次の授業を受けるため、鞄の中に仕舞った教科書を探していた。

　日常の光景だが、問題なのはいくら探してもそれが見つからないこと。たしかに昨夜、確認したはずだったのに。どういうことなのだろうか？

「どうしたの、フィーナちゃん？」

「あぁ、アリーシャ。えっと、次の薬草学の教科書がなくて……」

　悩んでいると、声をかけてくれたのはアリーシャ。

「忘れた、とかじゃなくて？」

「それはない、と思う。昨夜も、今朝も確認したから……」

「それは、少し変ですね……？」

　ガサゴソと鞄をあさっていると、アーニャも覗き込んでくる。

　そして一緒に首を傾げるが、それで教科書が出てくるはずもなかった。

「それじゃ、今日はアタシが見せてあげるよ！」

「ありがとう、助かるよ！」

　そんなわけで、ひとまず捜索は打ち切り。

　アリーシャが見せてくれるというので、それに甘えることにした。きっと探し物も、なにかの拍子にひょっこりと出てくるだろう。

　僕はそんな楽観論のもとに着席した。

　ほどなくして教員が入室して、生徒たちはみな談笑をやめる。

「さて、今日の授業範囲は――」

　老齢の男子教員は、しわがれた声でそう語り始めるのだった。

◆◇◆

「くくく、子爵家のフィーナ。困っていますわね……！」

　そんな授業中に。

　隠しきれない愉悦から、口角を歪める女子がいた。

「わたくしに教科書を隠されたとも気付かず、暢気なものですわ」

　そんな彼女の手には、二冊の教科書。

　一方にはしっかりと「フィーナ」と、名が書かれていた。

「なんとも滑稽。そんな姿も、気に入りませんわね」

　すなわちこの少女こそ、この一件の犯人。

　この少女は、アリーシャと身を寄せ合っているフィオを後方より見て、ほくそ笑んでいた。しかしどこか気に入らないのか、詰まらなさそうに鼻を鳴らす。

　そして、自身の鞄にフィオの教科書を仕舞うのだ。

「余裕なのも、今のうちですわ」

　小声で言って、またも口角を上げて言った。

「今に、辱めて差し上げますわ。この――シャルロット・アーデベルチが！」

　少女――シャルロットは、その幼い顔に似つかわしくない邪悪な笑みを浮かべる。そして、改めてフィオのことを見下すように見つめるのであった。

　これはちょっとした嫉妬から始まった、小さな事件のお話。