男であることを隠して女学園に入学するラブコメ in 異世界

第１章

プロローグ 少年、女学園へ。

「皆様は今日から、晴れて我がヴィヴィアンヌ女学園に入学されます。心よりお祝いの言葉を贈らせていただきますとともに、これからの学園生活について――」

　学園長の話が続いている。

　僕は落ち着かない気持ちで、列の最後尾に立っていた。

　なぜかというと、これは当然の話となってしまう。その理由とは――。

「ねぇ、キミ！　キミはどこの家の子なの？」

「え、僕――じゃない、私……？」

「そうそう、キミだよ！　アタシはヒードリック子爵家のアリーシャ！」

　そう考えているところに、元気いっぱい。

　隣の女の子にそう声をかけられた。僕は思わず素で返事をしかけて、しかしすぐに取り繕う。どうやら違和感は抱かれなかったらしく、同じく新入生の少女――アリーシャは満面の笑みで頷いた。

　肩ほどまでの赤髪をサイドアップにした子だ。

　活発そうな声の印象と同じく、金の瞳がキラキラと輝いている。背丈はこちらと――僕が小柄というのもあるが――大差なかった。

「ねえ、キミはどこの子なの？」

「え、えっと……」

　教員の視線を感じてか、少しだけ声のトーンを落としてもう一度。

　僕の名前を訊いてくるアリーシャ。

「はぁ……」

　そこで、僕は一つため息をついて。

　これまでの出来事を思い出しながら、自分の仮の名を口にした。

「私は、フィーナ。ニクリストス伯爵家の、フィーナ」――と。

◆◇◆

「え、っと……？　お父様、いまなんて仰いました？」

「すまないな、フィオ。お前には女性として、ヴィヴィアンヌ女学園に行ってもらうこととなった」

「ごめんなさい。ちょっと、何言ってるのか分からないです……」

　――今から二か月前のこと。

　そろそろ眠りにつこうと思っていた時間帯に、僕は父から呼び出しを受けた。何事かと思いつつ部屋を訪ねると、突然にそう切り出されたのだ。

　一気に目も覚めた。

　だって、そんなことあり得ない。なぜなら……。

「あの、僕は男…………ですよね？」

　そうだった。

　僕は正真正銘の男性、なのだから。

　とはいえ、あまりに自然に切り出されたために己の性別さえ疑ってしまった。そんな混乱するこちらに、父であるピエールは静かに言う。

「あぁ、間違いない。お前は我が伯爵家の一人息子だ」

「ですよね！」

　よかった。

　ひとまず自分の性別を勘違いしていた、というわけではなさそうだ。

「でも、それなのにどうして……女学園？」

　同時に、父が勘違いしている線も消えた。

　そこで改めて、僕は理解不能なその点について訊ねる。

　すると父は静かにため息をついてから、重い口を開くのだった。

「お前の姉――フィーナのためだ」――と。

　僕はそれに首を傾げる。

「フィーナ、姉さん？　どうしてここで、フィーナ姉さんが出てくるのです」

「お前も知っての通り、フィーナは産まれついての病弱だ。そのため学園に入学する年となる今まで、外に出る機会もなかった」

「はい、だからそれが――」

「だからお前には、フィーナのために学園に通ってもらおう、と思ってな」

「――前後の文脈に繋がりなくないですか！？」

　思わずツッコミを入れてしまった。

「あぁ、すまないな。少々、結論を急ぎすぎた」

「その結論自体もおかしいと思いますが……」

　僕の叫びに、父は咳払い一つ。

　改めて説明を始めた。

「適正年齢に至ってなお学園を卒業できぬ者には、貴族としての権利が与えられない。それがこの国の決まりであるのは、知っていたか？」

「え、えぇ……なんですか、その決まり」

「私もどうかと思う。しかし、それが今回の問題なのだ」

「…………」

　そこまで聞いて、なんとなく想像ができてきた。

　つまり僕がヴィヴィアンヌに行くのは、三つ上の姉――フィーナを無事、貴族として独り立ちできるようにするため。

「貴族でなくなれば、病弱なフィーナの面倒を見ることができなくなる。貴族から庶民への、個人的な関与は禁止されているからな」

「…………」

　そして、その生涯を守るためだった。

　僕は少しだけ考え、しかし改めて首を左右に振る。なぜなら……。

「お父様の考えは、分かりました。でも僕は男で――」

「心配するな、フィオ。お前は母親似の、根っからの女顔だ。バレないバレない」

「――バレると思いますけどねぇ！？」

　――この父親、最初から意見を聞く気ないな！？

　僕が声を上げると同時に給仕が二人、左右に現れた。そして、

「あの、お二人とも。その手にあるのは、なんでしょう？」

「メイク道具ですわ、フィオ様」

「安心してくださいまし。痛くは致しません」

「…………」

　ガッチリ。

　身動きを封じられてしまった。

「頼んだぞフィオ！　フィーナの命運は、すべてお前にかかっている！！」

「このクソ親父ぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！？」

　こうなっては、なすすべなし。

　僕は給仕二人に引きずられ、メイクを施された。

　そして、女子らしい仕草とはなにかを、徹底的に叩き込まれたのだった。

◆◇◆

　――以上、回想終わり。

「まったく、どうなってるの……？」

　入学式を終えて、僕は一人洗面所にきていた。

　今日は式が終われば、そこからはしばし自由行動。ひとまず人気のない旧校舎の裏にきて、深いため息をついた。

　なんとかバレずに済んだ安堵と、理不尽への憤りを処理する。

　そしてふと、懐から手鏡を取り出した。

「…………」

　覗き込むと、そこに映っていたのは一人の女生徒だ。

　柔らかなウェーブを描く金の髪（ウィッグ）に、蒼の瞳。ほんのりと施された化粧は、すべて自分でやったもの。見れば見るほど、そこには一人の女生徒がいた。

「…………可愛いじゃん」

　いや、完成度高くない？

　これ僕が僕じゃなかったら、僕に告白してたよ。

　決してナルシストになったわけではなくて。素直に一人の美少女として、僕はそこにいた。フィーナ姉さんも綺麗な方だけど、これはこれで……。

「じゃないよ！？」

　なんだよ！

　なんで納得しようとしているんだ、僕は！！

「うがー！！　こんなもの（ウィッグ）、邪魔だあぁぁぁぁ！！」

　僕はいよいよ錯乱し、ヅラを外して叩きつけた。

　肩で呼吸をして、必死に理性を保とうとする。だがしかし――。

「だ、ダメだ。イライラして仕方ない……」

　気持ちは収まらない。

　だから、気付かなかったのだ。

「…………あ」

「…………」

　一人の女生徒が、ずっとこちらを見ていたことに。

「…………」

　僕はその子を見た瞬間に、声を失った。

　女装がバレたから、ではない。その子が、あまりにも美しかったから……。

　制服の帯の色が赤だから、新入生なのだろう。

　蒼い髪に赤の瞳をした彼女は、これといって顔色を変えずにこちらを見ていた。不思議なのは、視線が交わっているにもかかわらず、不快感がなかったこと。

　いつまでも目を合わせていられる、不思議な美少女。

　乾いた風が吹き抜けた。

　舞い上がる髪を押さえることもなく、僕たちはただ立ち尽くしていた。