異世界じゃなくて火星に転生して、モテた

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剣も魔法もない星。それどころか、建物も道も、草木もない。人っ子一人いない星。

僕は再び外に出た。宇宙服の分厚い手袋越しに赤い石ころを掴んだ。

ある意味これが本当の異世界だろう。現実世界とかけ離れている点において、ファンタジーの星よりも異世界だ。この火星の地表のリアルな色、大気の重さは、地球の人間が想像できるものではない。そういう意味でここと地球の世界は異なっている。

「本当の異世界が夢物語なはずがない」

異世界が夢物語で、誰かが憧れる世界なら、それは異世界じゃない。現実と同じ世界だ。現実の誰かが想像できる世界なら、それは誰かの頭の中に確実にある世界だからだ。現実の誰かの頭の中に入っている世界なんだから、それは現実世界に決まっている。だけどこの火星は現実世界だけど異世界だ。火星はみんな知ってるけど、その火星での生活のリアルは誰も想像できないから。

誰も、これほど寂しい世界なんて想像できない。

「くそっ」

僕は掴んでいた石ころを投げた。感情的になっていたが、自分が感情的になっていることも自覚していた。そしてそれを自覚していることに気付いて、泣きそうになった。

「――」

沈黙に耐えられずにすぐ振り返り、宇宙船に戻ろうとした。そのとき、金属音が鳴った。石ころを空き缶めがけて投げたときのような音だった。

しかし火星に空き缶があるはずがない。僕はその音の方へ向き、投げた石ころを探した。

そして見つけた。――空き缶を。