「ざまぁ」「婚約破棄」短編集２巻

第79話

「これでは、とても私の子供を皇帝にするのは無理ですね」

「諦めなさい、アンネ。

　虎獣人族の王座は実力次第です。

　まして今は、以前とは違って多くの種族を束ねる皇位を継ぐことになるのです。

　謀略や策略で手に入れていいものではありません。

　よほど御性質に問題がない限り、ベン殿下の皇位継承は揺るぎません。

　御性質も陛下とカチュア様の御子です、まず問題が起こる事はありませんよ」

「分かっております、母上。

　正直皇位に野望がなかったとは申しません。

　虎獣人族のリーダーは純血種であるべきだと思っていました。

　私の子供が、他の皇子達に劣るとは思っていませんでした。

　カチュア様の皇子にも勝てると思っていました。

　ですが、この現実を見れば、夢など見れません」

　アレサンランド皇国の側室筆頭、いや、唯一の側室で後宮第三位のアンネの目の前には、圧倒的な身体能力を使って、側近の混血虎獣人族と戯れるベン皇子がいた。

　一歳の年齢差を割り引いても、自分の子供が足元にも及ばないのが分かる。

　魔力を使っているからだとは分かっていたが、魔力も実力の内だと考えられる公平さがアンネにはあった。

　アンネは逸早く考えを切り替えた。

　全ての種族を束ねる皇位を望むことは、子供達を殺すことになると理解した。

　それよりは、純血種虎獣人族の王位を狙うことにした。

　以前はウィントン大公国が虎獣人族の国で、リーダーは大公だった。

　できればウィントン大公国の大公位を子供の与えたかった。

　最低でも、全ての子に公爵位を与えたかった。

「皇帝陛下も意味のない争いは望んおられません。

　御自身が大公となられた時のように、圧倒的な実力差で、争いが殺し合いにならないようにしたいそうです。

　私も孫達を死なせたいわけではありません。

　競争をするなとは言いませんが、殺し合いにならないように、アンネが気をつけないといけませんよ」

「はい、母上。

　我が子達にはウィントン大公位を目指させます」

「そうですね、それがいでしょう。

　陛下の望みは、皇室と皇国の繁栄です。

　カチュア様の望みは、家族仲良く暮らす事です。

　それを忘れなければ、孫達も天寿を全うすることができます」

　そう言うマリアムも、全く野心がなかったわけではない。

　孫の中から皇位を継ぐ者が出てくると思っていた時期もあった。

　後宮総取締の眼で公平に見比べても、自分の孫は他の皇子達よりも秀でていた。

　ベンに魔力がある事が判明するまでは、公平に競争しても、孫の誰かが皇位を継げると思ったいた。

　だがベンに魔力がある事が分かってからは、諦めるしかなかった。

　それほどカチュアから受け継がれた魔力は圧倒的だった。

　今なら、後宮総取締の権力をなりふり構わず使えば、カチュアとその子供達を皆殺しにすることができる。

　だがそんな事をすれば、皇帝陛下の逆鱗にふれ、孫達も含めて一族一門皆殺しにされることは明らかだった。

　皇位を孫達に与えるためには、皇帝アレサンドも同時に殺さなければいけない。

　アレサンドの乳母だったマリアムには、皇帝暗殺など考えられない事だった。