2人の王

第9話 秘密基地

「タラルスくーん！こっちこっち！」

俺たちは今、この前ピクニックをした公園へ来ている。

なんと今日は、俺とモラック2人だけなんだ。

護衛も爺もいない。

やっとこの城は、俺の事信用してくれたのかな…嬉しい。

そんなこんなで俺と2人きりの外出だからモラックは、はしゃいでる。

なんでも俺に見せたいものが、この公園にあるらしいのだ。

さっきから俺の手を引いて、森の奥へと案内をしてくれている。

「わかったったから、待てって！そんなに急いでどうしたんだよ？時間はいくらでもあるだろ？」

「う〜んまぁそうなんだけど…はやくタラルスくんにこれを見せたくて！」

「見せるって何を？」

「えっとね〜あっ！これ！ここだよ！」

「へっ… 」

公園の奥へと続く道を少し歩いたところにそれはあった。

「ここね、ぼくの秘密基地なんだ〜誰にも言っちゃダメだよ！ぼくとタラルスくんだけの秘密ね！」

森の奥、ちょうど木々が上手い具合に重なりそこには3畳程のスペースが出来ていた。

木が生い茂っているおかげで、屋根的なものもできていてひとつの部屋のようになっていた。

「えーうわぁ すっご！すげーな！ここ！モラックが作ったのか？それとも元からあった？」

「そうだよ！ここ元からこうなってたんだ。それをね、ぼくが発見したんだよ。すごいでしょ！ここはね、ぼくの避難場所なんだよ。ここなら誰にも見つからないからね。」

「えっ…避難場所？ってどういうことだ…？」

「あっいやいや！違う違う！忘れて！ねっ？ほら！早くあそぼ！」

あっ…そっか。

モラックは、俺に隠してることがあるんだろう…多分絶対。

だけど俺には教えてくれない。

話せないのか、話さないのか…。

話して欲しい、俺はモラックを信じたい。

モズーク王のことは信じられない。この国の人々も信用出来ない。

だけどなんでだろう…。

モラックのことは信じてみたい。

だけど、モラックが俺の事信用してくれてないならしょうがない。

今、こんなこと気にしてたらいけない。

よしっ気持ち切り替えよう。

いつか、モラックから話してくれるだろう。

俺は信じてる。

頼む…モラック。

「よしっ！遊ぶか！」

「うんっ！」

「じゃあ今日はここで本読もー！」

2人で、秘密基地の中へはいると、そこは大量の本が積まれ、まるで倉庫のようになっていた。

「えっ…これって…」

俺の目に止まったのは10冊の新品に近い状態の本…。

その中には、俺の城にもあった王城御用達の本の新刊も数冊あった。

「あっそれ？それね、ぼくの本だよ。でもその辺はもう読んじゃったやつだからなぁ。欲しかったらあげるよ。」

「んで、今日はこっちにしようよ！この本ならタラルスくんも読めるでしょ？」

モラックが差し出してくれたのは、いかにも幼児向けの絵本。

描かれている絵の中からお題の動物を探し出す、人気シリーズのひとつだ。

俺の事を気遣ってくれたのは分かってる。

モラックに悪気が無いことも…。

だけど、だけどなぁこの本は傷つく。

俺、こんなレベルと思われてんだなぁ。

だけど、モラックの方が位は上…。

逆らっちゃいけない。

「おう！これ、楽しいよな！よしっ！やろう。」

30分後…

「ふーたのしかったぁ。久しぶりにやるとすごくたのしーね！」

「うん、そーだな。」

「あっそうだ。タラルスくん！喉乾いてない？ぼく、お茶持ってくるよ！」

「えっ…いや、それは俺が行くよ。俺が持ってくる。」

「いいの、いいの。タラルスくんは座ってて！すぐ戻ってくるから。」

「えっ…いや、でも…。」

「はいっじゃあいってきまーす！」

「あっ…ちょっ…」

~パタパタパタ~

あー行っちゃった。えーどうしよ。

とりあえず本片付けて、スペース空けとくか。

にしても、すごいなぁ。この本たち。

ここにあるやつめっちゃ分厚いよ？

これ、3か月前に出たばっかなんだけど…。

字も他国字だし…旧字体だし…。

俺だったら1冊読むのに1年は余裕でかかるよ？

んで、ここにはそんな本が10冊ある。

モラック、これ全て読んだの…？

ヤバくね…？

父さんだって1冊読むのに4か月前はかかるよ？多分今頃、やっと1冊読み終わった頃じゃないかな…。

やっぱ凄いんだなぁ。モラックってやべぇ。

すごい。かっこいいなぁ。

こんなの読めるんだから、そりゃ頭いいよね。

そりゃ勉強もあんなスピードで進むよね。

あーすごいなぁ。かっこいいなぁ。

俺、なれるのかなぁ。こんな奴の影武者なんかに…。

絶対釣り合わなくて、すぐ見破られちゃう気がするんだけど…。

俺、頑張んなきゃ。頑張って、モラックみたいになんなきゃ。

そしたら、モラックが笑顔になってくれるかも。

俺の事、褒めてくれるかも。

モラックみたいになれれば、父さんたちも俺の事、褒めてくれるはずだ。

頑張ろう、頑張ろう。

俺はやればできる子、やれば出来るんだ。

「タラルスくーん！持ってきたよ〜！」

「おかえり！ありがとう！」

モラックは手にお盆を持ち、その上にカップケーキとティーカップを乗せていた。

「この、カップケーキ美味しいんだよ！一緒に食べよ！」

「あ、ありがとう」

王子にこんなことさせていいのか…？

俺、後で怒られないかな…。

怖い、怖い。

やだなぁ。

「ん！じゃあいただきまーす！」

「い、いただきます。」

モグ…ん！うまっ！

「えっ…美味しい！これ、美味しい！」

「ふふっでしょ〜これ、ぼくの取っておきなの！」

「そうなんだ！めっちゃ美味しいな！これ！」

カップケーキは、ほんのりりんごの味がして、シャキシャキ食感も残っている。

とにかくめっちゃ美味しかった。

「あっそうそう。さっきも言ったけど、ここにある本、タラルスくん読む？僕もう読んじゃったからさ、欲しいのあったらあげるよ」

「ほんとか？！貰っていいの？！じゃあ欲しいな。」

「いいよ〜はいっ！どーぞ！」

「ありがとう！」

こうして俺はモラックに本のお下がりを貰った。

よしっ！頑張ろう。

この本をスラスラ読めるようになって、ちょっとでもモラックのようになれるように。