謙虚すぎる勇者、真の勇者を導きます！

緑の勇者マッケンジー

　俺たちは別室に案内された。

　なかなか広い部屋だ。大きな本棚、簡素だが大きいテーブルとソファ、そして執務机。

　知ってる。ここ、マッケンジーの執務室だ。

「ここはボクの執務室。楽にしていいよ」

　マッケンジーはソファにどっかり座ると、俺とシルキーを促す。

　俺はシルキーをエスコートして座らせた。

「あ、ありがと」

「うん。じゃあ俺も失礼して」

　シルキー、まだ少し緊張しているみたいだ。

　俺は久しぶりに見たマッケンジーを眺める。

　相変わらず線の細いイケメンだ。頭脳労働派とか言ってたくせに、弓の扱いや緑魔法に長けてるんだっけ。自分はあくまで裏方の姿勢を崩さなかったな。

　転生前のクレスが使い物にならないとなるとあっさり切り捨て、周辺国の冒険者を大量に雇って戦力としていた。おかげで、この国の年間予算の大半が依頼料で減ったらしい。

「何を飲む？　紅茶でもコーヒーでも酒でもいいよ」

「じゃあ紅茶を。シルキー、紅茶好きだったよな？」

「え？　う、うん。知ってたの？」

「まぁね。仲間だし」

「あ……うん。ありがと」

「へぇ……キミたち、恋人同士なのかい？」

「はぁぁ！？　ちち、違うし！！　ここ、恋人とか……」

「はい。恋人ではありません。俺はシルキーを守る赤の勇者です」

「あはは。そうだったね」

　シルキーは赤くなり俯いてしまった……恋人って言われるのが嫌みたいだ。

　メイドさんが淹れた紅茶を飲み、マッケンジーが言う。

「赤、青、緑の勇者が揃ったね。あとはボクたちが経験を積んでレベルを上げ、魔王軍との戦いに備えるだけだ。ところで、レベルはいくつだい？　ああ、ボクはキミたちの頭脳として聞いてるんだ。ちゃんと答えてくれないと困る」

「俺はレベル１７、シルキーはレベル１８です」

「ふむ……ステータス画面を見せてくれるかな？」

　俺はステータス画面を思い浮かべ、マッケンジーと目を合わせた。

　すると、マッケンジーは目を見開く。

「なんとまぁ……大したスキルの数だ。赤の勇者は多芸だね」

「ありがとうございます」

「でも、まだ低い」

　バッサリと切り捨てられた。

「魔王や魔王軍幹部とやり合うには、最低でもレベル７０は必要だ」

「れ、レベル７０！？　そんなの、伝説の存在じゃ……人類最高レベルがレベル６０なのよ！？」

「そう。人類最高レベルは６０。それでようやく魔王を封印できるレベルだ。だけどボクらは違う……ボクらの代で、魔王を消滅させる」

「じょ……冗談、でしょ」

　マッケンジーは本気だ。

　そう、魔王は赤青緑の勇者によって封印される。その封印が破られる前に次の勇者を育て、再び封印、そしてまた次世代の勇者が封印……という流れで歴史は続いていた。

　封印こそが勇者の使命だが、マッケンジーは魔王を消滅させる気だ。

「幸い、勇者のスキルに経験値アップがある。鍛えれば鍛えるほどレベルが上がりやすいはずだ。目標レベルは７……いや、余裕をもって８０にしよう」

「できるわけがないっ！！　は、８０って……どんな物語の世界よ！？」

「あてはあるよ」

「え」

　そのあて、俺も心当たりがあった。

「……ドラゴン退治、だな」

「へぇ……きみ、すごいじゃないか」

「短期でレベルを上げるとなると、それに見合った強敵と戦わないといけない。魔獣が強ければ強いほど、得られる経験値は高くなる」

　って、シギュン先生が言ってた。

　それに、ドラゴン退治は転生前にも行った。マッケンジーが雇った冒険者たちの大将気取りで一緒に付いて行ったんだよな。結局、大勢の冒険者が死んじまったけど。

「ジーニアス王国の南に、ドラゴンの渓谷と呼ばれる危険地帯がある。情報では、そこでドラゴンパンデミックが起きてるらしい……全て退治すれば、レベルも相当上がるはずだ」

「し、死ぬに決まってるわ！！　一体でも危険なドラゴンを相手にたった３人で」

「でも、魔王を消滅させるには戦うしかない。いつ封印が破られるかわからないからね。それに……ぼくたちは勇者だ。きっと負けないさ」

　マッケンジーは自信満々に言った。

　ドラゴンか……確か、転生前にドラゴンの渓谷で戦ったドラゴンは、レベル３０くらいだったな。一匹でも倒せばレベルが１くらいは上がる。最初は死ぬかもしれないけど、倒せば倒すほど楽になるはずだ。

　それに、これはチャンスだ。

「行こう、シルキー」

「え……」

「マッケンジーの言うとおりだ。俺たちの代で魔王という脅威を取り除こう。そして、真の平和をこの手で摑もう。俺たちの子孫が安心して暮らせる世の中を作るんだ」

「し、子孫って……ば、馬鹿！！」

「へ？」

「あーもう、わかったわよ！！　まったく……今回の赤と緑の勇者はアホだったって後世に伝えてやるんだから！！」

「あはは。それはいいね。じゃ、決まりだ。準備もあるだろうし、出発は５日後くらいでいいかな？」

「それでいい。武器の手入れや補給も必要だしな」

「うん。じゃあ、城下町のいい店を紹介するよ。王宮の専属鍛冶師も腕は悪くないんだけど、城下町で店を出しているドワーフには及ばないからね」

「わかった。じゃあさっそく行くよ」

「え？　明日でいいんじゃない？　今日は疲れただろうし、部屋を用意するけど」

「いや、早いに越したことはない。悪いけど頼む」

「真面目だねぇ……ま、いいけど」

　マッケンジーに地図をもらった。

　シルキーは与えられた部屋に向かい、メリッサを呼んでお茶にするらしい。出発は５日後だし、買い出しとかお土産を買うために店を見繕うそうだ。ずいぶんと仲良くなったことだ。

　俺は武器屋……そして。

「奴隷商館……！！　待ってろロラン！！」

　城を飛び出し、城下町へ。

　武器屋も大事だが、それ以上に大事なロランを迎えに行く。

　お金は全財産持ってきた。前に買った金額は５００００レン……五万円だったから余裕で買える。

　奴隷商館に到着。ドアをブチ破る勢いで開けると、中にいた護衛っぽい男が前に出た。

「奴隷を買います！！　金ならある！！」

　札束を見せると、髭面の執事みたいな男が前に。

　こいつ知ってる。俺にロランを売った奴隷商人だ。

「いらっしゃいませ。本日はどのような奴隷を「子供だ！！　金髪の……名前はロラン！！」……少々お待ちください」

　焦るな、落ち着け。

　この場でロランの名前を知っていることを出すのはまずい。

　俺は深呼吸し、奴隷商人が帳簿のような物を受付でチェックしているのを待つ。

　ロラン。

　黄金の勇者。

　転生前にはかなり酷いことをした……でも、今回は違う。

　この世界を守るため、一緒に戦おう。

　まずは、美味しいご飯をいっぱい食べさせよう。服も着せて、剣技を教えて。

「申し訳ございません。そのような奴隷は扱っておりません」

　剣技を……剣技、を？　え？　あつかって、ない？

　そんなバカな。ロランを買ったのはここだ。

　なぜ。なぜだ。

「馬鹿な！！　ここにいるはずだ！！　ロラン、名前はロランだ。歳は１３、金髪の少年だ！！」

「……申し訳ございません。そのような者は当館では取り扱っておりません」

「嘘だ……なんで」

　待て。

　ロランはここで買った。

　じゃあ、なんでいない？

　いない理由。

　転生前と違う。

　違う……つまり、未来が変わった？

　そうだ。シルキーも本来はいないはず。俺が改心したから変わった。

　俺が変わったことで変わった未来。

「………………………………」

『街道に魔獣が───』

『デモンオーク───』

『迂回路───』

　待て。前回は……デモンオークを討伐しなかった。

　今回は討伐した。それによって迂回路を使うことはなかった。

　待て。迂回しなくてもよくなった……？

　俺は奴隷商人に確認する。

「あの、ジーニアス王国へ向かう街道に魔獣が出た話は知っているか？」

「ええ。デモンオークが出たとか。今は通行可能になったそうですね」

「迂回路……あったよな？」

「はい。正規ルートが使えないので、国が指定した迂回路がありました。魔獣が倒されたことでわざわざ迂回することはないですがね」

「その迂回路、どこに続いてる？」

「ええと……」

　そう、迂回の必要がなくなった。

　もし、もしも……ロランを乗せた馬車が迂回することがなかったら？　迂回して立ち寄ったジーニアス王国でロランを売ることなく、正規ルートで本来の目的地へ向かったなら？

「ヒバの町からジーニアス王国へ向かう道の他ですと、リブロ王国へ続く道がありましたな」

　ロランは、ヒバの町から迂回してジーニアス王国へ向かった。

　本来の道が開通して、ヒバの町からリブロ王国へ向かった可能性は？

「なぁ……ヒバの町から奴隷を売りに来ることはあるのか？」

「もちろんでございます」

「…………」

　デモンオークを倒したことで、ロランを連れた奴隷商人が迂回路を使わず、ジーニアス王国ではなくリブロ王国へ行った……のか？

　未来が、変わったのか？

　そうだ。変わったなら……ここにロランがいないことも納得できる。

「なんてこった……」

　まさかの可能性に、俺は頭を悩ませることとなった。