隣に引っ越してきた幼馴染が手料理を毎日お裾分けにくるラブコメ

第10話 新生活準備中【５】

「こちらが一式となります」

「「ありがとうございました」」

　手渡された大きな袋。

　これには夏服、冬服、指定の上履きや室内用、室外用運動靴、運動着等……これから三年間使うものが入っている。

　さすがに大荷物になった。

　ちょっと舐めていたかもしれない。

「それから、ご入学おめでとうございます」

「あ……」

「ありがとうございます……！」

　最後に店員さんに改めて頭を下げて店を出る。

　やっぱり輸送してもらった方が良かったかな？

　でもたかがバスで二駅だし。

「コウくん、ありがとう」

「え？」

「わたし一人じゃ……たどり着けなかった」

「…………」

　残念ながら俺もそんな気がする。

「それに、制服も選んでくれてありがとう！　コウくんがわたしに似合うと思って選んでくれたと思うと……とっても嬉しい！　着るのが楽しみ……！」

「そ、そう、かな？　あ、いや、うん……あの、いや……せ、せりなちゃんは、あの、水色が……」

　部屋を思い出す。

　水色の水玉模様、水色の枕やクッション。

　さすがに部屋の中を覗いてしまったとバレるのは……恥ずかしいどころではない。

　というか、失礼だろう。

　嫌われてしまうかもしれない。

　軽蔑ものだよな、うん。

「そ、そう！　水色が似合うと思って！」

「……う、嬉しい……。じつは、わたし水色が好きなの……」

　でしょうね！

　そんな気がしてた！

「コウくんは、何色が好き？」

「へ？　……えーと、俺は……緑、かな？」

「緑かぁ……。じゃあ、食べ物は？　食べられない物はないって言ってたけど、好きな食べ物……えーと、甘いのとか、辛いのとか……」

「あ、それなら……甘い物は好きだよ。せりなちゃんがさっき見つけたクレープ、食べて帰ろうか？」

「クレープ！」

　途端にぱあ、と花開くように明るく笑うせりなちゃんのかわいさは、俺からすべての語彙力を奪い去った。

　瞳をキラキラさせてクレープを選び、お花を周囲に撒き散らしながら注文し、そこにプラスキラキラした輝きをプラスして巻かれていくクレープを待つ姿はあらゆる語彙力をゼロにする。

「すご〜い、わたし一度でいいからお外でクレープを立ったまま食べるのが夢だったの！　コウくんと一緒にいる時に叶うなんて……わたし、わたし、今日で一生分の運を使い果たしていない!?」

「大丈夫だと思うよ！」

　それを言われたら俺の方こそ！

　隣にせりなちゃんが引っ越してくるし、その日の夜と今朝、せりなちゃんの手料理をお裾分けされるし、今もこうしてせりなちゃんとクレープを食べている。

　これ以上の幸運って、あるか？　いや、ない。

　正直、まだ夢でも見ている気分だ。

　小学校の頃の、憧れの女の子が目の前にいる。

　二度と会えないと思っていた彼女が──。

「じゃ、じゃあ……」

「？」

「じゃあ、あの、ま、また……連れて来てくれる……？　わ、わたし、方向音痴だから……」

「……っ」

　なんで幸せな夢だろう。

　ずっと覚めなくていいとさえ思える。

　クレープを食べるフリをしながら、こっそり、頬をつねってみた。

　信じられない、痛いぞ？

「……あ、じゃあ、次来る時は……ケーキ屋さんとか、飴細工屋さんに来ようよ。タピオカも飲んでみたいよね」

「！　う、うん！」

　そう言いながらも、顔がにやけそうになるのを必死に耐える。

　こんな事があるのか。あってもいいのか。

　まずい、変な風に顔が……顔が緩んでしまう。

「…………。そうだ、バイト探さなきゃ……」

「アルバイト？」

「う、うん。母さんの再婚相手に頼るのってなんか嫌だから……」

「っ……」

　……！　しまった！

「あ、いや！　別に仲悪いわけじゃないんだよ？　向こうの人はいい人で、俺と姉さんにすごい気を使ってくれる人だから！　でも、その、なんかこの歳で新しいオトウサンって違和感っていうか！」

　俺はなにを言ってるんだ。

　変な墓穴を掘っていないか？

　せりなちゃんにこんな話をしても仕方ないのに……。

「そ、そうなんだ。……うちの学校は……アルバイト禁止だから……」

「え？」

「あ、う、ううん……！　そ、それじゃあ、わたしコウくんのバイト先が決まったら……絶対遊びに行くね！」

「……うん。じゃあ、せりなちゃんが遊びに来れそうなバイト先にするね」

「う、うんっ」

　せりなちゃんとケーキを食べに行けるように、お金貯めなきゃ。

　どんなアルバイトがいいかな？

　せりなちゃんが遊びに来れるようなバイト……飲食店とかの方がいいか？

　そもそも、高校生からアルバイト出来る場所って……意外と少ないかも？

　たまにアーケードの店先に貼り出されている『アルバイト募集！』の応募条件も十八歳以上、となっている。

　やばい、これ十六歳から働けるバイト探すの意外と大変なんじゃ……？

「っ、そ、そういえばせりなちゃん、他に行きたいところは……」

「スーパー！」

「あ、そうだったね。じゃあ行こうか」

「うん！」

　スーパーは二駅戻る。

　俺とせりなちゃんが住んでいるアパートのあるバス停で降り、そこから少し歩けばいいのだ。

　そこで、俺は運命的な出会いを果たす。