【書籍発売中!】天才美少女な幼馴染のくせに、なんで俺の前でだけそんなにスキだらけなんだよ

第456話 毬萌とチョコ

「ちょっと待っててねっ!　冷蔵庫から色々持って来るーっ!!」

「俺も手伝おうか!?」

「んーん、平気ー!　コウちゃんは今日、接待される側だもんっ!」

　そして階段を駆け下りる毬萌。

　足を滑らせたりしなければ良いのだが。

　それにしても、毬萌の心の寛大さには救われた。

　本当に、久しぶりに心臓が冷えた思いだった。

　人の好意を無にするなんて、絶対にやっちゃいけない事である。

「ただいまぁー!　コウちゃん、まずはこれをお鍋の中に入れてー!」

「これ、鍋だったのか。いや、確かにそう言われたら鍋だけども。おう、この泥水を入れたら良いんだな?」

「むーっ!　泥水じゃないもんっ!　チョコレートだもんっ!!」

「えっ!?　あ、ホントだ、甘い!」

「あーっ、コウちゃん、お行儀悪いよぉー!」

　ついつい人差し指ですくって舐めてしまった。

　これは俺としたことが。テーブルマナー違反である。

　「すまん、つい……」と、反則切符を受け取る。

「じゃあね、コードを刺して、スイッチを入れるとー!　はいっ!!」

「お、おう!?　なにこれ!?　えっ、どういうアレなの!?」

　鍋の中央部が変形して伸びたかと思えば、ポンプでも付いているのだろうか、ポンポンと軽快な音を立てて、チョコが吸い込まれて行く。

　そしてそのチョコは、中央の変形した部分から、噴水のように吹き出す。

「あああ!　なんかこれ、見たことあるぞ!　シャレオツなヤツじゃん!　たまにテレビのグルメ番組とかで見かけるヤツ!　あの、アレだ!　ダメだ、出て来ねぇ!!」

　ほら、アレだよ、でゅふふふふ、みたいなヤツ!!

「ぬっふっふー!　これはねー、チョコフォンデュくん２号なのだーっ!!」

　そう!　チョコフォンデュ!　俺の予想はかすりもしなかった!!

「マジか、こんなオシャンティーなもん、よく作ったなぁ。つーか、２号?」

「にははー。１号は噴射の力が強すぎたのだっ!　天井見てー」

　天井に茶色いシミが残っている。

　どうやら、このチョコレートの噴水は天まで伸びたらしい。

「それでね、このチョコにね、色々つけて食べるんだよっ!　はいっ!」

「すげぇ!　マジで色々ある!」

「まずはねー、フランスパンでしょ。それからね、イチゴとキウイとマシュマロはマストなんだって!　あとは、チョコと言えばバナナ!　まだまだあるよー」

　塩辛い味との対比がクセになるらしい、ポテトチップス。

　毬萌が愛してやまないお菓子、パイの実とトッポ。

　さらにフルーツ軍の助っ人、缶詰のパイナップルと黄桃。

　腹を太らすならこれと、ちっこいバームクーヘンにシュークリーム。

「よくこれだけ準備したなぁ!　すげぇ美味そう!」

「これは全部買ったのを切ったりしただけなの!　あ、メロンもあるよっ!」

「マジか!　むちゃくちゃ嬉しい!」

「あとはね、これが隠し玉なのだっ!　夕方に作ったんだーっ!　綺麗にできたと思うんだけど、どうかなぁ?」

「おう。こりゃ、白玉か?」

「うんっ!　おしるこに入ってるんだから、チョコにも合うと思ったのだ!」

「なるほど、確かに興味あるなぁ。……毬萌、食っていい?」

「もちろんだよ!　わたしも食べるっ!　いただきまーす!」

「おう、いただきます!　さて、何から攻めるか。いきなりメロンは張り切り過ぎか。うーむ。よし、無難にバナナでいこう!　まり……もう食っとる」

「あーむっ。んーっ!　おいひー!　コウちゃん、メロン美味しいよーっ!」

「しかもいきなりメロンに手を出しとる!　足変わらず、すげぇ采配だなぁ。つーか、材料費どうしたんだ?　高かっただろ?　お、バナナうめぇ」

　ざっと見ただけでも、数千円は余裕と思われる豪華メンバーたち。

「んっとね、おかーさんと一緒に買いに行ったら、半分出してくれたのだっ!　あーむっ!　だからね、気にしないで良いよーっ!　あーむっ」

「いや、そういう訳にゃいかんだろ。じゃあ、その半分出すよ。イチゴとキウイもうめぇ。フランスパンは言うに及ばず!」

「いいよぉー。だってさ、コウちゃんはいつもわたしのためにお金使ってくれるじゃん?」

「そりゃあ、お前。俺は男だから」

「あーっ!　今の発言はね、言ったら怒られるヤツなんだよっ!」

　確かに、失言だったかもしれん。

　謝罪して、訂正いたします。

「でも、ほれ、俺ぁ好きで金使ってるワケだからよ」

「コウちゃん?　わたしも、好きでお金使ったんだよ?」

「お、おう」

「コウちゃんの事が大好きだからね、お金だってなんだって、あげられるものは全部あげるのっ!　わたしの心も含めて、みんな、みーんなコウちゃんのものだよっ!」

　お前、毬萌よ。

　そのセリフは反則だろうが。

　チョコレート食ってて甘いはずなのに、その甘さが感じられなくなるくらい、実に甘い毬萌の告白であった。

「みゃっ!?　あ、あのね、今のは、そーゆう心構えだって言うだけだから!!」

「自分で照れるなら言うなよ!　俺だって恥ずかしいの我慢して聞いてんのに!!」

「だってぇー!　バレンタインデーは好きだよって言わなきゃダメだって、堀さんが言ってたんだもんっ!」

　ゴリさん。

　——ま・た・君・か。

　うちの毬萌に変な入れ知恵するの、ヤメてもらえねぇかなぁ。

　困った人だよ、あの人は。

　ああ、メロンにチョコって合うんだなぁ。

「こ、コウちゃん?　あのね?」

「おう。どうした?」

「堀さんが教えてくれたんだけどね?」

「ちょっと待って!　嫌な予感しかしねぇ!」

「わ、わたしにチョコ塗って、な、舐めても良いんだよ!?」

　ちょっとゴリさんに電話して来る。

「ば、ばっ!　お前はホントにばっ!!　どこでそんな事を覚えてくんの!?」

「堀さんが言ってたもんっ」

「そうだった!　ゴリさん!　ちくしょう、彼氏ができて浮かれてやがる!!　これは厳重注意だぞ!　高橋のヤツも呼んで説教だ!!」

「指とかね、あ、あと、胸とかにも塗ったらいいよって」

「良い事あるかい!!　えらい事になるわい!!」

「みゃーっ。コウちゃんはそーゆうの嫌いなのかなぁ?」

　なんでこの子、こんな純粋な目でそんな不埒（ふらち）な質問してくんの!?

　甘いもの食ってんのにロマンティック・アホの子モードだよ!

　ここに来て、アクロバティックなモードチェンジを覚えてるんじゃないよ!!

「き、嫌いじゃねぇ、けど!　早い!　早いんだよ、そういうのは!!　まずな、踏むべき段階ってヤツがあんの!　大事なんだよ、そっちの方が!!」

「良かったぁー」

　どういうことなの?

「堀さんがね、こーゆう事言って、本当に迫って来る男の子は、悪い子だから気を付けた方が良いよって教えてくれたの!　コウちゃん、信じてたよぉー!」

「……お前。なんつー、悪辣（あくらつ）な罠を仕掛けて来るんだよ」

「にははー。ごめん、ごめん!　お詫びにね!」

「なんだよ」

「もう少し大人になったら、わたしの好きなとこにチョコ塗っても良いよ?」

「ばっ!　ばっ!　お前、ホントにばっ!!　もう、ホントに!　ちくしょう!!!」

　毬萌の電話を無視してしまった時点で、今日のイニシアティブは握られていたのだ。

　そこにこんなアホの子を装った天才によるハニートラップ。

　俺の精神力がごっそりと削られた。

　アレだよ、SAN値ピンチってヤツ。

　バレンタインデーの最後にやってくれたな、ヘイ、ヴァレンティヌス様。

「コウちゃん、コウちゃん!　白玉チョコ一緒に作ろーっ!」

「……おう。そうだな!　色々と思うところはあるが、今は毬萌が作ってくれたチョコフォンデュのターンだった!　おう、美味い!」

「にへへーっ!　やっぱり!　絶対においしーと思ったんだよぉー!　あーむっ」

　そして、２人で用意された食材を残さず全部食べ切ってやった。

　ストップ食品ロス。出されたものは全部食う。

「おう。そう言えば、毬萌。忘れるところだった」

「ほえ?　なぁーに?」

「これ、逆チョコってヤツだ。隠したって仕方ねぇから言うけど、鬼瓦くんの発案でな、チョコくれたみんなに配ってたんだよ。ほれ」

「わぁーい!　ありがとーっ!」

「言っとくけど、結構気合入れたヤツだかんな、それ」

「どゆこと?」

「お前と花梨にあげたのは、最後に作った、一番出来の良かったヤツなんだよ。特別製だ。精々、味わってやってくれ」

「……コウちゃんっ!　うん、大事に食べるねっ!　ねね、コウちゃん!」

「おう。なんだ?」

「今度は、わたしだけの特別なチョコ、作ってね!」

　とびきりの笑顔でそんな事を言われると、否定する材料がすぐになくなる。

　なんと言う資材不足。

　仕方がないので、俺は少し乱暴な言葉で答えを濁（にご）す。

「……おう。気が向いたらな!」

「にははっ!　約束だよぉー!」

　濁した答えを即座に約束へと再構築されてしまうのだから、天才と言うのは実に厄介な、しかしとても可愛い生き物なのである。