【書籍発売中!】天才美少女な幼馴染のくせに、なんで俺の前でだけそんなにスキだらけなんだよ

第75話 毬萌とスカート その１

「おまっ、はあ!?　それ、今まで持ってたのか!?」

　豪華な昼食の思い出が一気に消え去る衝撃であった。

「うんっ!　だって、コテージに置きっぱなしにしてたら危ないしー」

「お前が持ってる方が百倍危ねぇよ!!」

　人とは独りよがりになりがちなものであり、時として自己の価値観を優先しすぎる余り、正しい認識を見失うことがある。

　百も承知である。その上で言わせてもらおう。

　今回、俺の興奮と憤（いきどお）りは、至極真っ当なものである。

　普段の毬萌をこれでもかと見続けて、おはようからおやすみまで見守り続けてきた俺にこそ、この非難の言葉は許されるだろう。

「お前、十万円入った封筒、ポケットに入れて持ち歩いたのかよ!?」

「うんっ!」

「うん、じゃねぇ!!　落としてたらどうすんだ!?」

「えーっ?　またまたぁ、コウちゃん、心配性だなぁー。わたしが落とすわけないじゃん!」

「どういう理屈で!?　むしろ、お前が落とす方を想定するのが自然じゃない!?」

「平気だよぉー。ポケットに穴なんてあいてないもーん!」

「どうして不慮の事故のケースしか考えてねえんだ!」

「だって、わたし、結構しっかり者だしっ!」

　どの口が言うのか。

　これまでの人生、ほとんど一緒に過ごしてきた俺に、どうしてそんな自信満々で宣言できるのか。

　本来ならば、ここで一時間は説教するのが筋であるが、うっかり十万を紛失した日には目も当てられない。

　と言うか、何故今回の仮予算、十五万円を毬萌に管理させていたのだろうか。

　これは俺の手抜かりでもある。

　体に生肉付けてサバンナを無事に走り切れるのか。

　無茶苦茶な例えに思えるやもしれぬが、そのくらいリスキーである。

「花梨!　俺ぁ、毬萌と一緒に金をカウンターに預けてくるから、心菜ちゃんと待っててくれるか?」

「あ、はーい!　分かりました!」

「じゃあ、ついでにバーベキューセット借りて来るよーっ!」

「いってらっしゃいなのですー!　公平兄さま、毬萌姉さま!!」

「はい。確かにお預かり致します」

　貴重品を金庫にて預かってくれる花祭ファームランドのシステムに感謝。

「あのっ、バーベキューの申し込みもしたいんですけど、良いですかっ?」

「はい。もちろんです。人数をお伺いしてもよろしいでしょうか?」

「七人ですっ!」

「かしこまりました。では、十人用のバーベキューセットをお持ちください。エントランスを出られて左手にある、レンタルブースにてこちらをご提示くださいませ」

　チケットを入手。

「はーいっ!　ありがとうございますっ!!」

　本当にありがとうございます。

　うちの虎の子の十万、どうかよろしくお願いします。

　俺は深々と頭を下げた。

「つーか、いつの間に五万も鬼瓦くんに預けてたんだ?」

「んっとね、コウちゃんが電車で過呼吸起こして死にそうになってた時!」

　おう、何も言えねぇ!

「まあ、鬼瓦くんなら心配ねぇか。几帳面だし、何より屈強だし。下手な金庫より頑丈にできてるから、安心だ」

「むむっ、なんだかわたしが信用されてない気がするんだけどー?」

「おう。安心しろ。信用してる。信用できないって信用してる」

「もーっ!　コウちゃんのバカーっ!　ひどいっ!!」

「そうむくれるなって。ほれ、レンタルブースだぞ。すみません、このチケットはここで良いんでしょうか?」

　初老の男性が俺からチケットを丁寧に受け取る。

「はいはい、大丈夫ですよ。バーベキューセットですね。お客様は学生さん?」

「はい。高校生っす」

「ああ、それじゃあ、大きめのヤツにしましょうね。高校生だったら、一度にたくさん焼けた方が良いでしょうから」

「わーっ!　ありがとうございますっ!!」

「はは、元気が良いねぇ。お二人は恋人かな?」

「はいっ!」

「違います!」

　なにサラッと嘘をついているんだ、お前は。

「ははは、仲も良くて結構だね。はい、こっちがコンロね。ガス式と炭式の二つ出しておくから、炭の火おこしが難しかったらガス式を使うと良いですよ」

「ご丁寧にありがとうございます」

「鉄板に網、テーブルに炭や着火剤、お箸や皿もご用意させて頂きますからね」

　改めて、すごいなロイヤル会員。

　至れり尽くせりじゃないか。

「じゃあお借りします。すみませんが、ちょっとずつ運んでもいいですか?」

「もちろん、ご自分のペースでどうぞ。何かありましたら、お声掛け下さいな」

「よっしゃ。とりあえず、この一番でかいコンロから持ってくか」

「そうだねー。じゃあ、一緒に持って行こーっ!」

　百メートルくらい歩いたところで、すぐに問題発生。

　いや、これは早く気付けて良かった。本当に。

「ま、毬萌!　お前、脚……と言うか、なんつーか、スカート!!　捲れてんぞ!!」

「みゃあっ!?　あっ、わわわっ」

　そして俺の指摘のタイミングが悪く、毬萌がバランスを崩してコンロに密着。

　いくら手入れがされていても、コンロであるからして、汚れはある。

「あーあー、スカートに炭が。ったく、仕方ねぇな」

「あうぅ……」

「待ってろ」

　先ほどのレンタルブースへとんぼ返り。さらに俺は事情を説明。

「これをお持ちなさいませ」

　そう言って、おじさんは歯ブラシと石鹸を貸してくれる。

「汚れがついてすぐだっら、これでどうにかなりますよ。やり方は分かりますか?」

「はい。炭汚れは最初に濡らさないが鉄則でしたっけ?」

「よくご存じで。彼女も良い恋人を持って幸せだ」

　そこは違うんだけどなと思いながらも否定はせず、再び毬萌の元へ。

「じっとしてろよ」

「みゃっ!?　い、良いよ、コウちゃん!　自分でするーっ!」

「いや、無理だろ!　いいから任せとけ。すぐに処置すりゃ汚れは残らねぇ」

「だ、だってぇー。脚が……。恥ずかしいよぉー」

「一張羅（いっちょうら）が汚れたままよりゃマシだろ」

　それにお前の脚なら、講壇に潜んでる時に見慣れている。

　言わないけど。

「うぅーっ。そうだけどぉーっ」

　俺と炭との真剣勝負の火ぶたが切られた。

　勝ってしまっても良いのだろう?