[2018年6月4日月曜日]有限と同時に無限の物語

8章 蠍座

　眩しい……朝か。

　意識が定まらないことを諦めながら、今日が休みの日だとわかり安堵する。

　連日のいい陽気だ。空には明るく真っ白な雲がある。気分も清々しい。

　寝起きが悪いことは別にして、今日もいい一日になりそうだ。

　視線を喫茶店のテラスに向けると彼女がいる。

　彼女も僕に気づいて、こちらを見ている。いや、少し違う。正しくは、僕を『観察している』ような感じだ。ほんの少し違和感を感じるが、彼女に会えた事が嬉しく、一歩踏み出し挨拶をする。

「おはよう、今日もいい一日になりそうだね。隣いい？」

　了承してくれたが、彼女は少し困惑気味な様子だ。嫌悪感というより僕の挨拶に困惑している様子だった。

「何か僕、変なこと言ったかな？」

　気になったので彼女に訊ねてみる。

「おはよう、とはどういうことですか？」

　驚いた。おはようについて、訊ねられるとは。彼女は僕を試しているのか？　僕の知識を、辞書と同じものだと思っているのかもしれない。

　だけど、特別断る理由もないので、自分なりに精一杯その質問に答える。

「夜がきて、朝が来るよね？　その朝の挨拶だよ」

　と説明するが、イマイチという感じだ。

「ほら、空を見て。凄く明るいよね？　これが朝だよ」

　二人で空を見上げる。今日も気持ちがいい陽気の空だ。

「いつも別れる頃には、空が暗くなるでしょ？　あれが夜だよ」

「夜ですか？　夜とはどういうものですか？」

　困ったが……それは別れ際に説明しようと思う。こう明るいと、夜を説明しようがない。

「夜については、後で説明するね。その前にちゃんと寝てる？」

「寝てる、とはなんですか？」

　これにも困った……彼女は睡眠を取っていないんじゃないか！？

　だが、彼女の表情に疲れは見えないし、クマもない。自分が寝ていることに気づかないだけなのか？

「えっと、夢とか見ない？」

「夢ってなんですか！？」

　夢について凄く興味津々のようだ。

　今日のメインの話題が決まったが、彼女の生活が凄く心配だ。ちゃんと寝ていれば、いいのだが……。

　僕は夢について話す。自分が見た夢の話や、夢を題材にした映画など、様々な話をした。

　最近見た夢の話では、美味しいモノを食べる夢、旅行に行く夢、友達と遊ぶ夢、不思議な体験をする夢、それから……館に迷い込む夢。

　それらを紹介していると、いつも通りあたりは暗くなる。一日の限りが近づいてる。彼女とのひと時は、いつもあっという間だ。

「おっと、もうこんな時間。楽しいからあっという間だね。ほら、今暗いでしょ？」

　僕は空を見上げる。僕に続き彼女も見上げる。

「これが……暗い、ですか？　これが夜なんですか？」

「そうだよ。眠くない？　僕はちょっと眠くてね。だから今日はこの辺りで」

　そういい、僕は席を立つ。

「今日はありがとう、楽しかったよ。また次の機会にね」

　そういい、いつも通り一歩踏み出す。

　彼女と分かれ、僕はいつも以上に眠くなり、突然目の前の世界が見えなくなる。

　僕はその暗闇の世界へ消えて行く。

　次に出会う光の世界ために。