魔導騎士（ベルムバンツェ）×ファンドゲーム～異世界に降り立った少年少女は真実を求めて戦う～

第九章六節 頼み

「タケル、リリア、リンカ。いるか？　話がある」

　ノックを済ませたシュランメルトは、中にいるであろうタケル達三人に呼びかける。

　と、タケルから返事があった。

「シュランメルトさん。どういった話ですか？」

「中で話したい。シャインハイル、フィーレ、グスタフも一緒だ。大事な話である事だけは先に伝えておこう」

「分かりました」

　タケルがドアを開け、シュランメルト達を招き入れる。

　四人は許可を得てから、ベッドの上に座った。

「話というのは他でもない。どうしても、お前達に頼みたい事がある。グスタフ、手紙を渡してくれ」

「はーい」

　グスタフが、持っていた手紙をタケル達に渡す。

　それを見た三人は、表情を驚愕と怒りに染めた。

「えっ、リラさんが……」

「まさか、私たちのせいで……？」

「許せんな……ヘルムフリート！」

　反応を示したタイミングで、シュランメルトが話を再開する。

「文面の通りだ。己（おれ）達が世話になっているリラが、敵……ヘルムフリートに、捕らわれている。そこでお前達に協力を頼みたいのだが……正直、とても言いづらい事だ」

　シュランメルトはうつむきながら、言葉を絞り出す。

「恐らく行った場合、お前達に命の危機が降りかかる可能性がある。そんな死地に向かわせるのは、己（おれ）の本意ではない。己（おれ）自身もああ言った手前、こんな頼み事をする資格すらも無いかもしれない。だが……それでも、言わせてくれ」

　おもむろに立ち上がったシュランメルトは、タケル達に向かって頭を下げる。

「……お願いだ。リラを助けるために、力を貸してくれ」

　その行動に、誰もが驚愕する。

　御子（みこ）と呼ばれる国家最高峰の権力者が頭を下げるなど、控えめに言っても異例の事態だからだ。

　そしてそんな事情をはっきりとは分からないタケル達もまた、同様に驚いていた。

　そんな状況を打破したのは、リリアの一言だった。

「頭を上げてください、シュランメルトさん。私は、私達は、リラさんにたくさんお世話になりました。確かに私達には、生きて元の世界に戻るという目的があります。けど、だからと言って、お世話になった人に何も返さないのは、好きではありません。ですから――助けられた命は、ここで使います」

「！　それは……」

　シュランメルトが、恐る恐る頭を上げる。

　そこには、やる気に満ちたタケル、リリア、リンカがいた。

「何度も助けてもらったのに、何もしないなんて僕には出来ない！」

「ああ！　それに、ヘルムフリートとやらもぶっ飛ばしたいからな！」

「皆様……」

　フィーレが感激のあまり、目を潤ませる。

　ふとタケルが疑問に感じ、呟いた。

「けど、それには多分魔導騎士（ベルムバンツェ）が必要だ。僕達が使ってた機体もそこそこ戦えたけど……あてはあるんですか？」

「それなら心配ない。先ほどシャインハイルとグスタフと共に、リラ工房に運び込まれた新型機を、ベルリール城に移送してある。きっちり3台だ」

「なら後は、期日までに準備するだけだな！」

　リンカの激励に続き、一同は力強く頷いたのであった……。