【完】侍の敵討ち

11.2.移動

「えー！　もう行っちゃうんですかー！？」

「すまぬなテトリス。茶、うまかったぞ」

　すっかり料理の腕が上手くなったテトリスの店を最後に、木幕一行はローデン要塞を発つことにした。

　本当であればもう少し長居したかったが、木幕はまだ目的を達成したわけではない。

　レミとスゥもそのことは分かっており、着いていくことにした。

「うええ、じゃあお弁当とか……」

「構わぬ。気持ちだけで十分だ」

「だそーよテトリス」

「ちょっとティアーノ！　もー！」

　そのやり取りに、レミとスゥはクスクスと笑った。

　相変わらずティアーノは木幕に対して冷たい。

　全く変わらないなと思いながら、彼らは店を後にしたのだった。

　姿が見えなくなるまで見送った二人は、店の中に入る。

　まだ昼の仕込みの最中だ。

　それをやってしまわなければならなかった。

　雪道を歩いていく木幕一行。

　冒険者ギルドに行けば馬車が出ているはずだ。

　とは言ってもクープでの移動になるので、また少し時間が掛かるだろう。

　しかし今日はいい天気だ。

　これであればすぐにでも出立できるだろう。

「木幕さーん！　レミさぁーん！　スゥちゃーん！」

「む」

　雪に足を取られながら、ロストアがやってきた。

　彼だけは生き残ったらしい。

　ロストアは三人の前で立ち止まってから、深く頭を下げた。

「ありがとうございました！」

「……？」

「師匠、何かロストアさんにしてあげたんですか？」

「いや、特に何もしておらん」

「ええー！　いやいや！　魔王軍に勝てたのはもう木幕さんの陰じゃないですか！　勇者として、礼を言うのは当然のことです！」

「そうですね」

　ひょこっと隣から、ミルセル王国勇者のトリックが顔を出した。

　足は既に治っているようで、身軽な足取りでこちらまで近づいてくる。

「私からも礼を言います、木幕さん。ローデン要塞で貴方が戻ってきてくださらなければ、私たちは負けていたでしょう」

「結果的に敗走したのだ。同じこと」

「そんなことないですよ。木幕さんとウォンマッドさんが来てくれて、態勢を整える時間を作ってくれたから壊滅せずに済んだんです。本当に、感謝しています」

　トリックもロストア同様、頭を深く下げる。

　そんなに大層なことはしていないのだがなと思いながらも、その例を受け取っておくことにした。

　二人は礼を言って満足したのか、自分の仕事に戻って行く。

「正義感溢れすぎるというのも、少し問題だが……。まぁあの者たちなら問題ないだろう」

「ロストアさんが勇者ですもんね～。また鍛えてあげないとですね」

「そんな時間があると思うか……？」

「ふふ、確かに」

「っ！」

　次、いつリーズレナ王国に行けるか分からないのだ。

　道すがらであれば行けるかもしれないが、今のところ向こうに行く予定はない。

　そう言えば、レミの故郷ではそろそろ人々が戻る頃合いだろうか。

　春前に戻って種を植えていればいいのだがと、木幕はふと思った。

　逞しい彼らであれば、また戻ってあの村を再興していくことだろう。

　木幕たちがギルドに行くと、すぐに歓迎された。

　丁度良かったので馬車の件を話してみれば、すぐに見つかって乗せてもらえるように工面してもらえたようだ。

「もう行くのかい？」

「ああ。世話になったな、ドルディン」

「礼を言うのはこっちさ。助かったよ、木幕」

　ドルディンは木幕に手を差し出す。

　それを握り返して、二人は強めに振った。

「次はどこにいくんだい？」

「決めておらんな」

「下町から北西に行った所に、チルダワ領という場所がある。森が豊かで住みやすい場所だ。行ってみてはどうだ？」

「ふむ……どうだろうか、レミ」

「いいと思いますよ。行ったこともないですし、私もそんなところがあるなんて知りませんでした」

「最近できた街だからね。知らないのも無理ないさ。馬車で一ヵ月そこらで行けると思うよ」

　丁度いい場所にあったものだ。

　だが行かない理由もないし、当てもないのでそちらへと向かうことに決定した。

　チルダワ領行きの馬車を見つけ、とりあえず下町まで向かうことになる。

　出発はもうすぐだということだったので、荷物を魔法袋に突っ込んで早速乗ることにした。

　これからまた旅が始まる。

　レミとスゥはそれを楽しみにしながら鼻歌を歌っていた。

　馬車が動き出す。

　クープが雪を踏み潰しながら歩いていき、馬車の道を形成していく。

　少し揺れるが問題はない。

　そのまま少し眠ろうと、木幕は外套を羽織って縮こまったのだった。

（すまんな、レミ、スゥ）

　心の中で謝った後、彼は眠りに落ちた。