異世界でもうちの娘が最強カワイイ！

第229話 『その日、歪みを見つけた』

「言ったでしょ、シラユキの方が強いよー」

「ふふ、そうみたいね」

　顔に抱き着いてスリスリしてくるスピカを撫でていると、アリシアが腕に絡みつくように抱き着いてくる。

「お嬢様がたとえどんな存在になろうと、私はお傍にいますから」

「うん、ありがと」

「シラユキ、さっきはごめん」

「いいよいいよー」

「それにしても女神ねぇ。ま、ＭＮＤやＣＨＲがこんな事になってるのなら、納得出来るわ」

「えへへ。それじゃ、あの子達を迎えに行きましょ」

　私達は、『精霊の森』入り口へと向かった。

　そしてしばらく歩いていると、例の場所へと差し掛かったのだが、突然ミーシャが足を止めた。

「まさかとは思ったけど、こっちにもあるなんて……」

「ほえ？」

　ミーシャが見ている場所は、例の、最期の場所付近だった。けど、何か特別なものなんて、どこにもない。

　お茶会を開いてた時に設置したテーブルも椅子も、ハリボテの玉座の間も、最後に座っていた女王の椅子も。何１つとない、手付かずの草原が広がっていた。

　けど、何かしら？

　妙な違和感を感じるわ。ミーシャの視点の先を睨むように見る。

　すると、違和感の正体がそこにはあった。

　黒い……ひび割れ？　妙なものが、空中に……浮かんでいる？

「……？」

　時々、電流が走るかのように黒い歪みから、黒い靄が迸る。

　よくわからないけど、不気味だと感じた。

「なに、あれ」

「お嬢様？」

「アリシア、あそこにある黒いのは見えない？」

「……？　はい、何も見えません……」

　スピカも不思議そうな顔で目線がキョロキョロしている。

　女神？　とやらになった私だけならともかく、ミーシャが見えていて、彼女達には見えない。その条件を満たすもの、そしてミーシャが呟いた意味を考える。

　そして、黒いひび割れが浮かぶ位置を。

「……ミーシャは、あの黒い物に触れてこ（・）っ（・）ち（・）へ来たの？」

「ええ、そうよ。だからあれに触れれば、向こうに帰れるんじゃないかしら。ねえ、シラユキ」

「帰らない」

　私はきっぱりと答えた。

　考えるまでもない。

「私は確かに、あっちに色々と未練は置いて来たわ。けど、私がいるべき世界はここなの。この世界は私じゃないと救えないし、大切な家族もいる。それに、やりたい事も沢山あるの。これは、あっちじゃ絶対にかなわない夢よ。だから、もしあれに触れる事で帰れるとしても、私は絶対に帰らない」

「シラユキ……」

「ミーシャが戻りたいなら、寂しいけど止めないわ」

「……どうあっても、戻る気はないのね」

「ええ。説得は無駄だから、諦めて」

「……わかった。ちょっと考えさせて」

　ミーシャがここに来た以上、何か原因があると思ってたけど、まさかこんなイレギュラーな存在があったなんてね。こんなものがここにあるという事は、向（・）こ（・）う（・）にもまだあるのかしら？

　危険な存在だし、見えないとしても触れられないとは限らない。うっかりこっちの精霊ちゃんが迷い込んじゃったら大変ね。

　完全破壊……は、ミーシャが決断してからするにしても、うっかり巻き込まれたりしないように、物理的に封印をするべきね。でも、今の私じゃ手段が足りて無さすぎる。エルフの王国じゃ設備も足りてないし、早めに王国に帰還して、準備してから再封印しちゃおう。

　『巫女』としてのレベルを上げてるココナちゃんにも、手伝ってもらおうかな。

　とりあえず……うん、今は応急処置として、こうしておこう。

「『結合魔法（デュアルマジック）』『永久凍土（コキュートス）』」

　帝国兵を氷漬けにした、氷塊魔法だ。

　しかし、ひび割れの近辺だけは上手く魔法が作動せず、中身が空洞になってしまったが。これだとすこし、耐久性に難がある。けど、未だにあの時の戦場跡地では、氷は残ったままみたいだし、しばらくは保つでしょ。

「先、戻ってるね」

「……ええ」

　ひび割れを見つめるミーシャは、何を考えてるのか読めなかった。

　けど、私の考えは変わらない。彼女達と一緒に生きたい。そして何よりも、小雪をあっちには連れて行けないもの。

◇◇◇◇◇◇◇◇

　『精霊の森』入口へと到着すると、そこには沢山の精霊達と、シルヴァちゃんの姿がそこにはあった。

「盟友殿！」

「あ、シルヴァちゃん。来てたのねー」

「妾の契約しておる精霊が急かすものじゃから、急いで来てみたのじゃ。他の精霊達も入れておるようじゃし、一体何が……」

　シルヴァちゃんの視線が、私の頭上に固定される。

「！！？」

　彼女は慌てて跪いた。

　そして、精霊達もそれに倣った。

　……うん、まあ。王様だもんね。存在感や気配で察しちゃうか。

　エルフ達にとって精霊は神にも等しい存在。そしてエルフの女王は、彼らの文化で言えば精霊と対等な存在なのだが、それは普通の精霊であればの話だ。精霊王レベルとなると、女王様にとっても、とんでもない格上の存在となるのだろう。

　それでも、スピカはうちの子だ。

　そこまで畏まる必要を私は感じない。

「恐れながら、あなた様は大精霊様になられたのですか？」

「精霊王だよー」

「せ、精霊王様……！」

「はいはい、シルヴァちゃん、その辺で。スピカがどうなったとしても、うちの子であることに変わりはないわ。ほら、立って立って」

「し、しかしじゃな」

「気にしないで良いよー」

「ほら、スピカもこう言ってるから」

　そう伝えてもなお遠慮する彼女を、無理やり手を引っ張って立ち上がらせる。女王のシルヴァちゃんですらこの調子なら、このまま外に出た場合、一般のエルフ達はどうなるのかしら？

　うーん……。今なら、私が『白の乙女』を着てもスピカに視線が行く気がして来たわね。

　そういえば『精霊の清水』が手に入ったんだし、次のランクへとバージョンアップ出来ちゃうのよね。せっかくだし、やっておこうかな。

　でも、その前に。

「シルヴァちゃん。今からあなたの契約精霊に、『精霊の森』の管理権限をスピカから委譲するわ。その為に上位精霊にランクアップする必要があるの。準備は良い？」

「いいー？」

「ソラスを上位精霊に……。そのお話は大変ありがたいのじゃが、管理権限まで……。やはり、ここの管理は精霊王様が一番相応しいと思うのじゃ」

「スピカは私と一緒に動くんだから、それは無理なの。あと、これ決定事項だから」

「決定だよー」

「……分かったのじゃ。ソラス、前へ」

『～～～』

　シルヴァちゃんの契約精霊、ソラスちゃんがふわふわと前に出てきた。本来なら、精霊王の像の前でないと進化は出来ないんだけど、スピカ自身が精霊王だもの。彼女の許可さえあれば、簡単に進化が可能だ。

　スピカが指を振るうと、ソラスちゃんの身体が光に包まれる。光が明けると、ソラスちゃんは少し大きくなっていた。

　手乗りサイズの小さな妖精さんから、手足がスラリと伸びた大人のサイズに。うんうん、これが普通の上位精霊だよね。それにしても、手脚だけじゃなく体つきも大人っぽくなって……。相変わらず、上位精霊は色気があるなぁ。

『上位精霊もカワイイわね！』

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

この作品が面白いと感じたら、ブックマークと★★★評価していただけると励みになります！